Красавица из зеркала была потрясающей! Платье цвета свежей травы удивительно оттеняло её ярко-зелёные глаза, а поднятые в высокую замысловатую причёску иссиня-чёрные волосы ― прозрачную белую кожу. Платье струилось по фигуре, не скрывая соблазнительных форм. Оно облегало девичий стан от подбородка до бёдер, а потом спадало мягкими волнами к полу и казалось бы совсем закрытым и простым если бы не рукава. Они напоминали широкие крылья экзотической птицы и переливались буйными красками. При каждом движении изящной ручки оголялась нежная кожа, которая так и манила к себе прикоснуться. Из драгоценностей я надела лишь длинные серьги с изумрудами. Я была в восторге от себя. Получилось ярко, оригинально и красиво.
― Мика, если на балу у тебя спросят, откуда платье, не стесняйся, диктуй всем мой номер магфона, ― сказала Лиси мне в тот день.
― Не сомневайся, Лиси, твоё имя ещё будет греметь во всех магвизах.
― Сработаемся, детка, я вижу в тебе свою удачу.
― Рада была познакомиться, Лиси, теперь я навеки твоя.
― Ну и ладненько. Чует моё сердце, что сегодня ты встретишь свою судьбу. Ведь этот образ вошёл в гармонию с твоей аурой.
Дальше я не слушала. Не люблю предсказания. Папа говорил, что мы сами творим свою судьбу, и предсказателей надо слать… дальше мама мне закрывала уши, но я догадываюсь ― куда.
Лукас и виконт ждали меня в гостиной. Было смешно смотреть на их разинутые рты. Брат прибывал явно в шоке, ему бы было спокойнее, если б я нарядилась в розовенькие кружавчики, с ним всё понятно. А вот взгляд монлорда Валема был такой мужской. Одобряющий и голодный, что ли. Стало приятно. Виконт отмер первым и поспешил подать мне руку.
― Дорогая Микаэла, вы просто потрясающе выглядите. Позвольте мне проводить вас.
― Спасибо, Николас. Вы тоже, ― с улыбкой великосветской монледи произнесла я, позволив ему проводить себя до нанятого на вечер магбиля и усадить в салоне.
третья
Глава 3
Микаэла
Столица нашей Империи Ахилатис, Латия, была воистину красивейшим городом Мира, а Императорский дворец ― её венцом. Сама Латия раскинулась между руслами двух рек Ахи и Тис, а в самом их устье над городом парил остров. Свисающие из этой глыбы корни погружались в воду, а редкие жилы драгоценных камней и минералов поблёскивали на солнце. Именно на парящем острове и был возведён много веков назад Императорский Дворец Ахилатисов. С земли простые смертные могли разглядеть лишь семь радужных шпилей да очертания замка, укрытого облаками от любопытных взглядов. К воротам дворца вёл Хрустальный мост. Но, вопреки своему названию, он был надёжным и монументальным. В незапамятные времена этот шедевр архитектуры был возведён из редчайшего сверхпрочного небесного минерала, по виду напоминающего хрусталь своей прозрачностью и чистотой. Говорят, в те времена он падал с небес, наводя ужас и принося смерть. Слава Всевидящему, сейчас такого нет, но вещи и строения из этого небесного хрусталя давно стали редчайшими и ценнейшими раритетами нашего мира.
Вверх по мосту мог проехаться или даже прогуляться любой турист или житель столицы, но, кроме открывающихся сверху видов и ворот, он бы всё равно ничего не увидел. Мы с друзьями пробовали. И ездить, и ходить. Ворота и облака ― это всё, что мог лицезреть простой обыватель, не имея заветного пропуска или приглашения.
И всё же Императорский остров и Дворец были прекрасны, может, благодаря своей загадочности, а может, потому что Хрустальный мост и шпили Радужных башен сияли в любое время суток разными цветами. Отблески их сияния достигали самых окраин.
Конечно же, все знали, что это сияние является энергетическим щитом, а вовсе не украшением города, но любоваться зрелищем это никому не мешало.
Попасть во дворец я мечтала с самого первого курса, но до сегодняшнего дня никто не звал. Теперь же настал мой звёздный час, и мы медленно продвигались по Хрустальному мосту, дожидаясь своей очереди, чтобы попасть в святая святых.
Сердце гулко стучало в груди, уши закладывало, во рту пересохло, а тело бил лёгкий мандраж. Я была на грани обморока от счастья, не слышала ни Николаса, который что-то говорил мне, ухватившись за пальцы, ни Люка, который предвкушал будущие приключения, ожидающие его в экспедиции. Я смотрела в окно, впитывая и запечатлевая в своей памяти восторг и эмоции сегодняшнего вечера.
Наконец-то мы въехали в огромные ворота, отделяющие сказку от обычного мира, и магмобиль остановился на парковке. Нам предстояло пройти по аллее к ступеням Дворца. Докучливый виконт как будто бы и не замечал моего к нему безразличия. Он выскочил первым и подал мне руку.
― Ах! Бессмертные и Вездесущие! Какая красота! ― это всё вырвалось у меня при первом взгляде на доступную лишь избранным красоту. Оказывается, дворец был круглым, и башни разной высоты опоясывали его. Аллея вела нас через парк, состоящий из диковинных деревьев, кустарников и цветов. Кругом порхали ночные бабочки размером с мою ладонь. Думаю, я бы не удивилась, если из-за дерева вышел единорог. Где-то вдалеке слышался шум фонтанов. Открывшееся великолепие завораживало. Здесь сумерки отступали под бликами Радужных башен, и я, в своём платье, ощутила себя райской птичкой, которая наконец- то попала домой.
Кое-как отойдя от первого шока, я вырвалась из цепких лап виконта и ухватилась за локоть брата.
― Лукас! Имей братскую совесть, мы приглашены сюда вдвоём, не скидывай меня на своего друга!
― Мика, но Ник составит тебе хорошую пару… на вечер, ― понял, что проболтался, брат.
― Даже не вздумай, Люк! Иначе, иначе! Не знаю, что сделаю!
― Что?
Брат ухмыльнулся.
― Что ты сделаешь?
― Буду кокетничать с великосветскими монлордами, вот что!
― Не дури, сестрёнка. Я ни к чему тебя не принуждаю.
― Ну, значит, и зайдём мы в зал приёмов с тобой вместе. Точка.
― Как скажешь, МикУшка-дурнушка.
― Сам такой.
Так мы и добрались, переругиваясь, до холла, из которого лакеи провожали ошеломительно одетых гостей в зал приёмов.
Дамы поражали своими драгоценностями и фантазией, кавалеры ― важностью и статью. А Николас не плошал, он не отставал и вышагивал следом за нами. У богато украшенных драгоценными камнями огромных дверей гости останавливались в ожидании, пока церемониймейстер не огласит их имена, чтобы гордо прошествовать к остальным счастливцам. Вскоре настал и наш черёд. Магически усиленным голосом распорядитель приёма объявил:
― Монлорд и монледи Лукас и Микаэла Илвар, в сопровождении монлорда виконта Николаса Валема.
И наконец-то мы шагнули в мой личный Рай. Зал приёмов был величественным и строгим, что не мешало ему оставаться прекрасным. Пол из чёрного камня, полное отсутствие окон и небо над головой, закрытое энергетическим щитом и раскрашенное лишь радужными башнями. Как я поняла, он
