Я должен продолжать улыбаться и изображать интерес к его трепу. Чего ни сделаешь ради благой цели.
– Мне все-таки удалось убедить главного редактора, что у меня припасена бомба, и эта бомба – ты. Но она сработает, только если ты как следует взорвешься. Знаешь, как на канале культуры, но чтобы сенсация была ой-ей-ей! Для света я предлагаю создать обстановочку по-старинному, с факелами. Конечно, в идеале нужно было бы пустить по первому плану змей, но при таком хронометраже особо не разгуляешься. Я приготовил для вас обоих костюмы, чтобы не было разнобоя. Будете как Индиана Джонс.
Мы в «обществе зрелища», описанном Ги Дебором[16]. История превратилась в потребительский продукт вроде еды. Как блюда фастфуда, ее приходится сдабривать для вкуса сладким сиропом или острым соусом.
– Да не переживай ты, Рене! Говорю же, ты в компании лучших. Полгода назад я уже поработал с открытой в пирамиде Хеопса тайной нишей, помнишь?
– Извините, не помню.
– Хочешь верь, хочешь не верь, Рене, но наш Хеопс получил лучший рейтинг, чем конкурирующий канал, открывший выпуск новостей звездой реалити-шоу, пырнувшей сожителя ножом. Эти мерзавцы пустили свой репортаж под музыку из «Психо» Хичкока – не помогло. Я-то на этом деле собаку съел. Николя и Сериз тоже не подкачали: мы пустили музыку из «Мумии», и рейтинг взлетел под потолок. Я удостоился за это приза. Между прочим, это благодаря Хеопсу мне удалось загнать им твой оазис Сива. Египет – мой пунктик. У нас уже готовы титры: «СОКРОВИЩЕ ИЗ ГЛУБИНЫ ТЫСЯЧЕЛЕТИЙ НАЙДЕНО В ЕГИПЕТСКОЙ ПУСТЫНЕ». И ниже: «НАЙДЕНЫ РУКОПИСИ АТЛАНТИДЫ».
Молодая брюнетка пытается привлечь к себе внимание робким жестом.
– В Париже под это пустят трек из «Индианы Джонса». Это подействует на подсознание.
Теперь все ясно. Понятно, что движет Готье.
– Это еще не все, – гордо продолжает журналист. – Я веду онлайн-видеоблог. Мои подписчики уже предупреждены: «Прямой репортаж о событии мирового значения».
Рене разливает воду по стаканам с лимонными дольками.
– Понимаешь, Рене, мы хотим достучаться до как можно большего количества людей, это ведь прекрасная возможность реабилитировать всех тех, кто испокон веку доказывал, что Атлантида – не вымысел.
– Пифагор упоминал об Атлантиде еще за 500 лет до нашей эры, но ему никто не верил. Когда спустя 150 лет о ней снова заговорил в «Критии» Платон, все философы-современники подняли его на смех.
– Я не о Пифагоре с Платоном, а о комиксах Эдгара П. Джейкобса «Блейк и Мортимер» и «Загадка Атлантиды».
– Да, конечно, извините. У нас разный ссылочный аппарат.
– Николя, ты так делай раскадровку с говорящими, чтобы было впечатление, что профессор учит нас уму-разуму. А ты, Рене, поработай над своей речью. Лучше артикулируй, избавься от слов-паразитов, что ты заладил «простите», «извините»?
– Конечно, простите, то есть очень жаль.
Скорее бы вечер!
– Не стесняйся превосходных степеней. Повторяй, что после этого открытия все переменится. Что придется переписать исторические книги, ведь существование народа великанов, приплывшего из Атлантиды, колонизировавшего новые земли и давшего знания дикарям, служит объяснением возникновения всех цивилизаций, строительства пирамид. При виде огромных многотонных блоков, из которых сложена пирамида Хеопса, я подумал, признаюсь честно, что сдвинуть такие было не под силу никому, даже тысячам рабов.
– Это недостающее звено нашей истории, – подхватывает Опал, не желающая оставаться в стороне.
– Так это ты – гипнотизерша? Когда мы здесь закруглимся, обязательно проведи со мной сеанс: я никак не брошу курить. И еще я очень нервный, не умею расслабляться.
– Раз так, ничего не выйдет. Для успешного гипноза нужно расслабление.
– В телепрограммах на эту тему все впадают в транс как миленькие.
– Участников часто отбирают и готовят до передачи. Я не могу принудить вас к расслаблению. Эту работу вы должны проделать сами, только после этого я смогу помочь вам расслабиться еще сильнее.
Посмотрев на нее, телезвезда хохочет:
– Мне нравится твой юмор, Опал. Так или иначе, сегодня вечером мне понадобится не расслабление, а крайнее напряжение. Я должен буду сфокусироваться, чтоб держать людей в неведении, пока мы не обрушим на них разгадку.
– Осторожнее с обрушением, глиняные кувшины хрупкие, – шутит Опал.
– Что скажете о скелетах? Оба мужские?
– Нет, один мужской, другой женский. О разнице полов говорит различие тазовых костей. Сами увидите, мужчина крупнее. Они держатся за руки, фаланги правой кисти женщины переплетены с фалангами левой кисти мужчины.
– Ромео и Джульетта возрастом в 12 000 лет? Шикарно!
– Подожди! – вступает в разговор Сериз. – Как тебе такое название: «ПЕЩЕРА СО СКЕЛЕТАМИ ВЕЛИКАНОВ»? Оно будет лучше продаваться.
– Ты права. Никто уже не знает, с чем едят эту самую Атлантиду. «Скелеты великанов» гораздо лучше. Ты молодчина, Сериз.
Журналист смотрит на часы.
– Что-то мы заболтались, а время-то идет. Всем приготовиться, пора в путь.
– Я успею побриться? – спохватывается Рене.
– Не вздумай! Тебе идет такой мрачный вид. Ты историк, едешь проверить информацию. Прошу, поработай над своим персонажем. Ты телегеничная, Опал, тебе тоже надо в камеру, только шире открой декольте. Тебя подкрасят. Тебе тоже нужно влезть в кожу твоего персонажа. Ты похожа на актрису из первой части «Индианы Джонса». Как ее звали, Николя?
– Не помню.
– Сериз?
– Тоже не помню.
– Ладно, не важно, не в этом дело. Темненькая такая, все время при нем…
Опал, понимая важность происходящего, молча сглатывает слюну. Рене адресует ей жест, означающий: «Знаю, мы с тобой думаем одинаково».
– Ты, Элоди, будешь скептически настроенной ученой, вынужденной согласиться признать находку ввиду неопровержимости доказательств. Может, подвесить ей микрофон, Николя?
Когда ему что-то от кого-то нужно, он меняет тон. Вдруг это прорываются голоса из его прежних жизней? Голос босса, вкрадчивый голос подчиненного, просящего прибавку жалованья, голос обольстителя, голос любителя попугать.
– Все помнят свои роли? Сериз, ты чередуешь планы: то широкий план пещеры, то лица, глаза. То он, то идущие за ним следом женщины – так картинка будет свежее. Главное, не забывай об эмоциях: мне нужны эмоции.
Все согласны. Рене поднимается в номер, собраться, и там смотрит на себя в зеркало.
Сегодня великий день. Наконец-то весь мир прозреет.
Стоящая у него за спиной Опал делает заговорщицкий жест, который означает: «Они не родственные нам души, но благодаря им мы добьемся успеха».
Кажется, мы начинаем понимать друг друга без слов.
106.Геб направляется к толпе из тысяч человечков, грозно потрясающих копьями и луками. За ним медленно следует Нут и еще десяток атлантов.
Крохотные туземцы встревожены, но
