— Прости, мешок из-под картошки не взяла. Поверь, это самое скромное, что у меня есть.
— Ого, уже хочу увидеть все остальное, — усмехнулся мужчина.
— Перетопчешься, — отбрила я той самой фразой, которой часто одергивала меня моя же мамуля. — Веди меня, мой рыцарь, к еде, или едой, быть может, станешь ты.
— Повинуюсь, о моя несравненная гера, — в тон мне ответил асур.
— Гера? — переспросила я.
— Да, — кивнул Гром и пояснил: — Гера — обращение к девушке в нашем мире. Гер — к мужчине, а герра — к женщине.
— И как отличить геру от герры? — полюбопытствовала я.
— Ну, скажем так, в стенах нашей Академии герр нет, а потому не ошибешься, если всех девушек будешь именовать гера, — усмехнулся Гром, не спеша делиться более подробной информацией.
— Уже лучше, — согласилась я, хватая асура под локоток и направляясь с ним к выходу.
Если такой жест и удивил его, то виду он не подал, лишь у дверей высвободил руку, будто предлагая мне первой выйти на улицу. Что ж, мы не робкого десятка, можем прыгнуть в прорубь с головой. Резко выдохнув, открыла дверь и вышла.
Яркое солнце ударило в глаза, заставляя зажмуриться. Как только черные точки перестали мелькать перед взором, я медленно распахнула очи, параллельно вдохнув полной грудью. Тьфу.
— А чего так пыльно-то? И где деревья? — спросила хриплым голосом, стараясь кашлем прочистить легкие.
— А нечего было так глубоко дышать, — усмехнулся асур. — Сезон ветров. С гор идет пыль, правда, до бурь еще далеко, так что у тебя есть время привыкнуть. И послушай совета, — продолжал скалиться мужчина, — глубоко дышать не рекомендуется.
— А как рекомендуется? И кстати, может, у вас есть противогазы или маски? — с надеждой спросила я.
— Могу дать ургой, — пожал плечами Гром.
— Ур… что?
— Ургой, это повязка на лицо, — объяснил асур.
Ага, маска, значит, сделала логичный вывод я.
— Давай свой ургой, а то сейчас задохнусь, — предпочла согласиться, пока асур не передумал.
Мужчина сунул руку за пазуху и положил мне на ладонь странную темную повязку.
— И как это приспособить?
— О боги, что за неумеха! — простонал Гром.
Развернув меня к себе спиной, он натянул повязку мне на лицо. Никаких веревочек или завязок, но ткань плотно облепила моську, закрывая область дыхательных путей. Остался вопрос: как говорить? Я перевела немой вопросительный взгляд на Грома и, ткнув пальцев в область рта, развела руками.
— О, я нашел в этом плюс, — обрадовался асур. — На улице ты будешь молчать!
Насупившись, как злобный еж, я молча последовала за мужчиной. Только сейчас меня посетила мысль, что я слишком быстро смирилась и с тем, что в другом мире, и с тем, что единственный человек на всю округу, и с тем, что жить в этих более чем странных условиях по договору мне год. Однако совесть напомнила, что все это ради практики, диплома, а значит, и свободы. Да-да, диплом автоматически развязал бы мне руки в выборе дальнейшей судьбы. Любимая мамуля однажды заявила: «Получишь диплом, и свободна». Так что заветная корочка была равна моей личной свободе.
Все эти мысли сумбурно пронеслись в моей голове, пока я следовала за асуром, не слишком следя за тем, что происходит вокруг. А зря. Посмотреть стоило, ибо, в отличие от моей личной недальновидности и безалаберности, за мной наблюдали, пристально, настороженно и, судя по всему, делая не совсем верные выводы.
Это вчера Академия мне казалась безасурной, а сегодня я была в окружении асуров. Точнее, в окружении молодых мужчин, которые вроде бы шли по своим делам, однако то и дело бросали на нас с Громом заинтересованные взгляды. Мы же, пересекая по диагонали площадку, на которую вчера вывалились из моего мира, двигались в сторону куполообразного здания. Именно в нем, по словам асура, нас должны были покормить. Преодолев несколько десятков метров в полном молчании, мы вошли внутрь и сразу нырнули в водоворот противоречащих друг другу звуков. Звон посуды, разговоры и странный рокот создавали какофонию звуков.
— Марго?
Гром попытался привлечь мое внимание, я же, стащив маску, во все глаза рассматривала мужчин, сидящих за столами. На нас они не обращали внимания ровно до той поры, пока не раздался странный хлопок. Мгновение — и ровные ряды молодых парней стояли к нам боком, повернув головы в нашу сторону.
— Вольно! — гаркнул молодой человек, стоящий по правую руку от меня.
— Ой!.. — взвыла я.
Ну оглушили меня, бывает. Правда, к такому я не привыкла.
— Гера?! — раздался осторожный вопрос.
— Ага, — кивнула я, интенсивно ковыряя пальцем в ухе на предмет возврата потерянного слуха.
— Гера Маргарита, — поправил Гром ровным, отстраненным голосом. — Ваш новый преподаватель.
— Гера — человек?
— Да, и вы все отвечаете головами за ее жизнь и безопасность на территории Академии, — проинформировал мой сопровождающий.
В ответ раздался слаженный выдох разочарования. Не знаю почему, но я обиделась. Оставив в покое многострадальное ухо, окинула парней пристальным, изучающим, а скорее запоминающим взглядом. Ну вот, все встало на свои места. В ответ меня окатили прищуренными оценивающими взорами. В некоторых читалось любопытство, но в большинстве — откровенное презрение.
— Чему нас может научить человек?
Я повернула голову и, усмехнувшись, взглянула на Грома, что не осталось незамеченным. Уверена, что в этом была моя ошибка, так как вряд ли учащиеся сделали из этого жеста правильные выводы. Интересно, когда я сначала буду думать и только потом действовать?
Гром осуждающе посмотрел на меня и проинформировал:
— Выдержке, терпению, но не в бою, а в обычной жизни.
Я пожала плечами и показала глазами на стол. Асур усмехнулся и кивнул. Мы молча прошли мимо ребят и разместились за самым дальним от двери столом.
— Гер Гром, вам как всегда? — неожиданно для меня прозвучал тихий женский голос.
Повернувшись, увидела миловидную девушку с очень жестким, практически ненавидящим меня взглядом. Блондинка, яркая,
