Прошло уже часа три, как Наташа Портнова должна была прилететь в Мурманск. Но никакого сообщения, что ее телефон в сети, мне не приходило. Это меня несколько настораживало. Я уже стал подумывать о том, что она, может быть, обиделась и вообще не полетела, но обратного пути не было. Я решил лететь. Пусть без нее, сам встречусь с Мещеряковым. Найду его как-нибудь в глубинах руд.
– Привет! – над моей головой раздался знакомый голос. Я поднял взгляд и увидел Игоря Мишина, моего крупного приятеля, о котором я совершенно забыл в перипетиях последних дней.
– О, Игорь! – вскочил я, неуклюже роняя вилку. Она звонко ударилась о тарелку, скользнула по краю стола и в итоге упала вниз.
– По статистике, в нашем мегаполисе люди случайно встречаются один раз в тридцать лет, – ответил он мне вместо приветствия.
– Ого, – поддакнул я, чувствуя вину за то, что ему так и не позвонил с нашего последнего разговора. – Присаживайся, пожалуйста!
– Да, спасибо, – бесстрастно кивнул он и присел на стул напротив. – Куда летишь?
– Да вот, – замялся я на секунду, не зная, как извиниться за свои недавние угрозы, – в Мурманск.
– А-а-а, – протянул он, – все-таки решился?
– Ну да, – кивнул я и сменил тему. – Слушай, ты прости, пожалуйста, я в прошлый раз наговорил лишнего…
– Не начинай, – остановил он меня. – Все в порядке. Я сам виноват. Но теперь пришло время начать новую жизнь. Кстати, я уволился.
– Как?! – чересчур картинно удивился я, похоже, он это заметил.
– Это не связано с нашим разговором… Ну, может, отчасти. А вообще, я понял, что мне надо идти дальше. Не могу же я всю жизнь тереться на этих никчемных тусовках и писать потом никому не нужный бред!
– Знаешь, а я читал, – воодушевленно начал я, но осекся. – Нет, все-таки прости меня, Бро. Мы с тобой друзья еще с университета, а тут я себе такое позволил. Я очень виноват и… если хочешь, я могу поговорить с Машей.
Но мой пышный товарищ не проявил никаких эмоций.
– Я сам с ней поговорил, – пожал он плечами, словно это не имело никакого значения. – Мы все выяснили. Она мне все рассказала.
Я только кивнул головой, чувствуя, как начинает заходиться сердце. О чем там могла рассказать ему Маша?
– Короче говоря, я ей, конечно, не нужен. Но, – он вдруг оживился, – это пока. Потому что теперь у меня есть план.
– Какой?
– Я решил изменить свою жизнь. Я ведь в детстве был чемпионом школы по бегу на длинные дистанции. Да-да, не смотри на меня так. Это я уже здесь нажрался халявных канапе! – похлопал он себя по животу. – Ну вот. Я решил, что буду опять бегать. И сейчас я лечу в Сочи. Побежим марафон на Красную Поляну. Я зарегистрировался. Потом, через неделю, у меня забег по Праге. А оттуда я полечу в Чикаго. Вот встретимся с тобой через годик, Бро, и ты меня не узнаешь.
– Это круто, – констатировал я и аккуратно уточнил: – А Маша что рассказала?
– Да нет у нее ничего с Шацким! – махнул он рукой. – У нее какой-то женатый крендель, по которому она сохнет. А теперь он пропал, на звонки не отвечает. Дура она, короче.
– Женатый… – потер я щеки рукой, чтобы было не так заметно, что они краснеют. – Ну а про меня не говорила?
– Неа. Ну я ее спросил, где ты, хотел зайти попрощаться, а она сказала, что ты в Питер в командировку уехал. Я потому здесь и не сразу поверил, что это ты. Думал, похожий кто-то. А ты из Питера через Москву в Мурманск летишь, что ли?
– Мгм, – кивнул я, допивая пиво.
– Ясно, – улыбнулся он. – Какой-то ты испуганный. Что случилось? Наталья космос показала?
Я засмеялся в ответ.
– Да я с ней не встречался.
– Ладно, ладно, – согласно покачал он головой. – Ничего, можешь не рассказывать. А то еще растреплю.
– Игорь, ну перестань.
– Не, не, ты прав. Это не сарказм. Буду меньше знать, буду лучше спать. А высыпаться мне надо, чтобы бегать. Вот так! – Он поднял палец вверх.
– На самом деле ты молодец, – поддержал я Мишина, – но только…
– Что?
– На это же деньги нужны. Перелеты, переезды.
– Да фигня, – беззаботно откинулся он на стул, – кое-что у меня есть. И к тому же я решил блог вести. Про то, как «жирный – поезд пассажирный» начинает бегать и худеет. У меня уже два подписчика, прикинь? Я и мама. Третьим бушь? – захохотал он.
– Блин, чувак, конечно. Ты же знаешь, я твой фанат…
– Тихо, – прислушался он. – Мой рейс объявляют.
Мишин отодвинулся и с трудом поднялся из-за стола. Путь, который ему предстояло пробежать к своей цели, был действительно неблизким. Я тоже встал и предложил:
– Пойдем, тебя провожу.
– Ок.
Я подхватил свою сумку, и мы пошли по аэропорту. По дороге я нашел его канал и подписался.
– Передавай привет Наталье, – обнял он меня на прощание. – Но сначала Веронике, потому что жена всегда важнее.
– Хорошо, – похлопал я его по плечу. – Ты меня все-таки еще раз прости…
– Прощаю, – добродушно посмотрел он на меня, выпуская из объятий, развернулся, отдал свой талон и вскоре скрылся в посадочном рукаве.
Я стоял, глядя, как проходят мимо люди, улетающие на юг, и улыбался. Я был очень рад, что Игорь простил меня, ведь настоящих друзей у меня было не так много. Пожалуй, кроме Мишина, я и вспомнить никого не мог. Друзья детства остались в детстве. Друзья юности – в юности. Да и нужно ли человеку много друзей? Нет. Главное, чтобы они были настоящими. И начинающий марафонец, несомненно, был именно таким. Сейчас я понял это абсолютно точно.
● ● ●В Мурманск мой самолет прилетел по расписанию. И в пути, и едва приземлившись, я проверял телефон. Однако сообщений от Портновой не было. Она словно вошла в режим радиотишины. И это теперь меня не на шутку беспокоило. Я уже был совсем не так, как утром, уверен, что я правильно сделал, что полетел. Может, все-таки стоило как-то добраться до Зеленого Глаза и высказать ему все, что я думаю? Смысла в этом было немного, но, с другой стороны, у меня не было ни контакта Мещерякова, ни даже понимания того, где его конкретно искать на законсервированном объекте? Ведь скважина, по официальным данным, не работала уже лет тридцать.
Я послушно покорился воле первого же таксиста, который, взяв меня под локоть, тут же повел на парковку. Затем мы довольно долго ехали по не самой крепкой дороге, и я то и дело подпрыгивал на скрипучем сиденье его девяносто девятой модели.
Как и многие другие представители таксомоторного мира, этот оказался очень
