– А я считаю, что тебя ждет фантастическая карьера в Страже. – Алексей улыбнулся в ответ. – Но давай просто попробуем повстречаться, а там видно будет. Может, тебе и не захочется.
Когда катер подошел к пристани Охранителей, Руби сошла с него словно настоящая герцогиня. Величаво пройдя по палубе, загадочно улыбнувшись в ответ на поцелуй, и, чуть покачивая бедрами, спустилась по трапу.
Короткий спектакль произвел неизгладимое впечатление на правоохранителей, толпившихся на причале, и они с несколько стеклянными взглядами проводили Руби, входящую в здание управления.
Полюбовавшись видом ошарашенных стражей, Алексей отвалил от причала. Его ждала Высшая магическая школа.
9
Война – это не то, что вы думаете. И не то, что вы ждете, и совсем не то, что вы хотите. Война – это всегда неожиданности, даже если вы к ней долго готовились, всегда ад, даже если до войны все было хуже некуда, и всегда разорение, даже если у вас ничего не было.
Случайные мысли. Гурим эм Арасс маршал флота ТалассОсобой важности.
Экземпляров шесть.
Экземпляр третий
…Таким образом, на основании всего вышеизложенного, можно с высокой степенью вероятности предположить наличие у западных стран плана по уничтожению законной власти на территории России, с последующим разделением на мелкие государства-лимитрофы и экономического принуждения к исполнению «Плана Руби» по внешнему контролю над источниками углеводородов, редкоземельных и тяжелых металлов.
План предполагает, в первую очередь, переброску на территорию России под видом гастарбайтеров больших контингентов радикально настроенных людей и профессиональных боевиков.
Далее следует создание зон нестабильности на основе гражданских выступлений, роста этих зон с переходом полиции на сторону демонстрантов, и сразу же переброски в эти очаги воинских контингентов якобы для защиты населения.
Третьим этапом инфильтрация в стабильные зоны боевиков и радикалов, с целью подавить активность властных структур, террористических актов против вооруженных сил, прежде всего семей офицеров, и актов запугивания с помощью средств массмедиа.
Четвертым этапом следует взятие под контроль средств ядерного сдерживания и ядерных арсеналов, а также центров управления, включая систему «Периметр»…
Аналитическая группа «Ассоль»Ассарта, королевство Агелау, Ашир
Остров, на котором располагалась Магическая школа, был довольно большим. Не менее квадратного километра площадью и чуть вытянут вдоль течения реки. Мощная каменная стена из тяжелых серых блоков высотой пять метров подходила к самой воде, и с реки было видно только верхние этажи и разноцветные крыши зданий, центральный восьмиэтажный корпус и главную башню, которая служила основным накопителем и распределителем магической энергии.
Стоянка для катеров была платной, это Алексей выяснил еще в первый визит, и, взяв у работника Школы жетон с номером, он поспешил к главному зданию, где уже начинали собираться первокурсники.
Несмотря на то что среди молодежи наметилась мода на ношение во всех ситуациях одного и того же сюртука серо-стального цвета, здесь вольнодумцев не жаловали. Студенты были одеты в черные сюртуки, черные платья, белые пояса и черные шляпы с белой лентой. Только у молодых дворян были на поясах шпаги, а у дворянок длинные кинжалы со сложными витыми гардами.
Дуэли были официально разрешены, но только на холодном оружии, и поэтому дворяне таскали свое железо с собой, а желавшие выяснить отношения представители других сословий пользовались арсеналами при дуэльных площадках. Но смягчение в нравах коснулось и этой стороны жизни, и в ответ на дуэльный вызов мог последовать вызов в суд. И эта практика постепенно прекратила бы дуэли, но даже самый обидный проигрыш в суде не был столь позорным, как проигрыш на дуэли. Но зато у обиженных и униженных людей, не желавших заниматься со шпагой и подвергать жизнь опасности, появился неплохой вариант защиты чести и достоинства.
А еще дуэли отчасти провоцировала высокоразвитая медицина, вытаскивавшая с того света даже смертельно раненных. Если человек еще дышал, когда к нему подоспел лекарь, то с вероятностью в девяносто девять процентов он продолжал жить дальше. И уж совсем нечего говорить о шрамах и ранениях конечностей. Да, заживление иных травм стоило весьма недешево, но для молодых дворян это было своего рода спортом. Имело значение количество драк, а не справедливость повода к ней. И в таких условиях появление высокорослого первокурсника, значительно выше среднего агела, со шпагой и тем, что в Агелау считалось женским кинжалом, не могло не вызвать энтузиазма среди мамкиных буянов, уже грезивших первыми насечками на гарде фамильного оружия.
И лишь немногие усмотрели в даге боевое и старинное оружие, сделав правильный вывод – двуручный боец, лучше не задираться и вообще в эту сторону не смотреть.
– На что вы намекаете, нося при себе женское оружие вместе со шпагой, сударь? – Одетый в ярко-желтый сюртук, оранжевый пояс и зеленую шляпу юнец преградил путь Алексею.
Алексей достал часы и, посмотрев на циферблат, кивнул самому себе. Если он поторопится, то вполне успеет.
– А что, Высшая школа магии теперь готовит скоморохов? – ответил вопросом Алексей. – Отойдите, если не желаете непременно быть отметеленным самым постыдным образом.
Глаза у юнца округлились и чуть вылезли наружу, словно у креветки, а едва пробившиеся усики встопорщились, будто у таракана.
– Дуэль! – вскричал юноша. – Немедленно!
К месту ссоры уже спешили работники Школы, и, завидев одного из них рядом, Алексей учтиво коснулся пальцами полей шляпы.
– Прошу прощения, а нет ли на территории вашего замечательного заведения дуэльной площадки?
– Есть, господин…
– Алекс ши Роков. – Алексей чуть склонил голову в символическом поклоне.
На что служитель лишь вздохнул и сделал жест другим сотрудникам не вмешиваться.
– Пойдемте, герцог. Я покажу вам площадку, которую мы используем как дуэльную.
Тот же служитель, который проводил их до площадки, привычно обыскал дуэлянтов, вытащив из кармана юнца четырехствольный пистолет, а из-за пазухи Алексея – «Грач», сложил все стреляющее оружие горкой и взмахом руки пригласил поединщиков в центр площадки.
– Дуэль по вызову ти Гриса, между Алиро ти Грисом и Алексом ши Роковым. Дуэль до первой крови. Не желают ли господа принести взаимные извинения? Нет? Тогда прошу вас, начинайте.
Маркиз ти Грис уже вытащил свою шпагу из ножен и, видя, что Алексей не собирается обнажать оружие и стоит со скрещенными руками, выкрикнул что-то нечленораздельное и метнулся в атаку.
Пропустив шпагу мимо себя, Алекс захватил правую руку маркиза и, поднырнув под нее, оказался у Гриса за спиной и со всех сил наподдал коленом под зад, так что юноша взмыл на метр в воздух и, пролетев пару метров, плюхнулся словно жаба на песок.
Быстро встав, он разразился целой серией маховых движений, но для Алексея все это было довольно медленно, и он лишь уклонялся в ожидании удобного случая. И когда маркиз вновь сократил расстояние, подловил его на противоходе и, подбив переднюю ногу, крутанулся нижней вертушкой, впечатывая каблук сапога в мягкое место наглеца.
Теперь маркиз поднялся уже не так быстро. Смятая и перекрученная одежда, на которой не осталось и тени
