— Ты бы какие цветы выбрал?
— А? — Анубис моргнул, понимая по нетерпеливому тону Мэйбл, что она спрашивает не в первый раз. — Цветы?
— Ну, для арки. Мне кажется, пионы будут слишком мрачными, а ромашки — простовато.
— Кактусы.
Анубис торопливо закусил печенькой, но по лицу Мэйбл понял, что она всё-таки услышала. Удивленно захлопала глазами, не понимая, он серьезно или так изощренно издевается. От объяснений, к счастью, избавило пиканье на столе Мэйбл. Она торопливо сняла трубку и закивала:
— Да-да, конечно, подготовлю документы. Кстати, тут ваш сын пришел. Заходи.
Последнее было адресовано уже Анубису. Зажав в зубах печенье, он нацепил ботинки и прошел в кабинет.
Без свидетелей и при разговоре по телефону Сет явно себя не сдерживал: в просторном помещении плескалось ощущение силы, удушающий жар пустыни, царапающий кожу, льнущий за шиворот.
Анубис порадовался, что не стал заходить раньше. Он уселся в кресло уже здесь, хотя в кабинете Сета чувствовал себя куда комфортнее, чем у секретарши. И не только потому, что сейчас ему вряд ли будут рассказывать о видах глазури для торта, но и потому что офис был куда просторнее, а прямо за столом Сета расположилось огромное панорамное окно, так что казалось, что небо и город перед тобой, а помещение распахивается прямо в них.
Анубис любил простор из-за бесконечных дорог и возможности движения, Сет — потому что простор напоминал о пустыне и давал место разгуляться его силе хаоса.
Сет стоял перед столом, скрестив на груди руки. Непонятно, был он зол из-за разговора, который был, или только будет. Скорее, из-за обоих.
— Ты знаешь, что твой брат — идиот? — мрачно спросил Сет.
Анубис вздохнул. Снова погрыз остатки печеньки и счел за нужное всё-таки сказать:
— Догадывался.
Он ждал, когда Сет продолжит, хотя подозревал, речь явно пойдет о полиции.
— Тогда вправь мозги этому соколу и научи умирать по-человечески.
— Его кто-то видел после того, как он вроде как умер? — вздохнул Анубис.
Сет чуть прищурил глаза, и Анубис понял, что попал в точку. В очень жирную точку.
— Я рассказываю полиции, как мы расстроены внезапной пропажей тела, а Гор в это время преспокойно встречается с партнерами и заключает сделки от своего имени. Того самого, которое в человеческом мире вот уже пару дней как мертво.
Анубис пожалел, что печенья больше нет. Или чая, хотя бы чая. Потому что вообще-то Сет абсолютно прав, и Гор, мягко говоря, сглупил. И в то же время обвинять его у Анубиса не получалось: младший брат в последний раз умирал еще во время одной из человеческих войн, он просто не понимает, что теперь всё немного по-другому. Нельзя вести бизнес от имени мертвого человека.
— Полиция об этом узнала, — мрачно сказал Сет. — Этого делового партнера опросят, а потом попытаются выследить самого Гора. Конечно, вряд ли у них будет версия, что труп внезапно встал и пошел, а вот посчитать его убийцей, который занял место, вполне могут.
— Это же нелепо! Не будут же его обвинять в собственном убийстве! Ага, и он случайно похож на мертвеца, как две капли воды.
— Полиция скорее поверит в близнеца с теми же отпечатками пальцев, чем в бога. Но это всё равно слишком опасно.
Анубис вполголоса выругался, прекрасно понимая, что Сет прав. Сегодня Гор вроде бы ни на какие встречи не собирался, только вечером они с Амоном отправлялись искать Энди, соседа Тессы.
На всякий случай, Анубис достал телефон и быстренько набрал сообщение Гору, чтобы тот не высовывался. Потом объяснит, что бизнес придется начинать под другим именем. Да и паспорт надо бы новый купить.
Анубису оставалось корить только самого себя: Гору простительно об этом не думать, но он-то сам умирал в мире людей куда чаще, мог вспомнить, что стоит делать в таких случаях.
— Ты же понимаешь, что разгребать придется Амону, — мрачно сказал Сет. Он всё еще стоял, скрестив руки и прислонившись спиной к столу, но злость его явно поутихла. — Амон глава пантеона, это его забота. И если Гор подставится слишком сильно, и это привлечет внимание других богов… влетит и Амону.
Анубис вспомнил, как в переулке Амон выпускал силу на бедном пареньке. Еще не хватало, чтобы он так схлестнулся с каким-нибудь Зевсом, который уж точно лезет во все дела и считает себя вправе следить. Амон, конечно, прекрасно за себя постоит, но потом будет еще месяц ходить кислым и чувствовать себя погано. Он силу выпускать не любил, а с другим богом не получится так мягонько, как с человеческим пареньком.
Анубис снова выругался и, кинув телефон на диван рядом с собой, потер переносицу. Голова немного гудела.
— А вы что нашли?
Анубис рассказал про Тессу, про странное упоминание того, что она не одна. Про то, как она наставила пистолет, и Анубис перенес ее.
Он был проводником душ в загробный мир, у него всегда особые отношения с человеческой смертью, и он не сомневался: Тесса не блефовала. Она бы точно выстрелила в него или любого другого бога. Пуля в голову не убила бы, но восстанавливаться и возвращаться пришлось бы долго. К тому же, это очень больно, каждый раз.
Если только там не какая-нибудь заговоренная пуля, которая может навсегда убить бога. Анубис о таком не слышал, но кто знает.
Он поймал себя на том, что уже некоторое время рассказывает об этом дурацком пистолете, обхватив себя руками, чтобы унять дрожь.
Сет отошел к шкафу, загремел бутылкой и вернулся к Анубису со стаканом, в котором на дне был налит то ли виски, то ли что-то очень на него похожее.
— Выпей.
Анубис покачал головой, отказываясь, но Сет умел быть настойчивым.
— Пей.
Алкоголь ухнул куда-то на дно желудка, показался противным на вкус и неприятным. Но он правда успокоил, так что Анубису стало даже стыдно: ну правда, пуля его не убила бы, так к чему вообще волноваться.
— Как-то раз нам с Аидом пришлось пристрелить друг друга, чтобы не попасть в плен, — сказал Сет, возвращаясь к столу. — Мало веселого.
Он еще какое-то время говорил, но больше не о том, как следует вести себя Гору, а о каких-то моментах из прошлого, о том, что Нефтида готовит новую выставку, и чтобы они все не забыли прийти.
Пустыня теперь тихонько успокаивала, поглаживала песком по затылку, где были вытатуированы египетские знаки. Почти неуловимое прикосновение чуть нагретого воздуха, сжавшегося вокруг Анубиса. Он бы и не заметил, если не знал.
Мало кто из богов в курсе, что Сет умеет и так. Воплощенный хаос и буря, который никогда не
