Она наполовину мертва или наполовину жива? Луиза не знала.
После возвращения она не всегда хорошо чувствовала холод, но сейчас морозный ночной воздух начинал легонько пощипывать за лицо, и Луиза спрятала его в большом шарфе, а руки в перчатках — подмышками.
Легонько коснулась кармана — ей показалось, почувствовала вибрацию телефона. Но тот молчал.
Можно было пойти в свою квартиру, всего-то пройти пару домов, но Луиза не хотела. Она снова ощущала себя пустой и застывшей — поэтому час назад написала сообщение.
Она не была уверена, что он приедет. Точнее, уверена, что нет. Но продолжала ждать, пока совсем не замерзла.
Пока перед остановкой не встал мотоцикл.
Луиза не хотела тогда забирать энергию Анубиса, правда не хотела. Но это ощущалось как тепло, как огонь, к которому она так стремилась — не только от него, от всех богов. Но на Анубиса Луиза еще и злилась, из-за него она такая. Отмахиваясь от мысли, что без Анубиса она была бы просто мертва.
Луиза потянулась к его теплу — и позволила себе немного украсть. Заполнить пустоту внутри себя, растопить холод, согреть руки. И это было прекрасно.
С чужой энергией она ощущала себя живой. Пока та не иссякла, оставив только холод и ощущение гниющих цветов.
Поднявшись с пластикового сидения остановки, Луиза подошла к мотоциклу, и звук каблуков ее сапог по асфальту казался оглушительным. Она не была уверена, что Анубис сейчас не отвернется и не уедет прочь.
— Я не хотела, — сказала она. — И не буду делать этого снова.
Она врала и догадывалась, что он тоже об этом знает. Даже если сама Луиза не хочет, это желание будет сильнее ее. Она не сможет сопротивляться.
— Чтобы забрать энергию, мне надо касаться тебя, кожа к коже.
И Луиза подняла руки, показывая, что они в перчатках. Анубис склонил голову, как будто оценивал ее… но потом Луиза поняла: он спрашивал, чего она хочет.
— Мы можем просто ехать вперед?
Он развернулся и достал из кофра второй шлем, молча протянул его Луизе.
Ночной город стирал ощущение кладбища. Растворял в электрических огнях тьму и наполнял пустоту внутри человеческими голосами и ощущением движения — хотя бы на некоторое время.
Луиза не знала, сколько они ехали, наверняка куда дольше, чем ей казалось. Пока Анубис не свернул перед очередным светофором и не остановился у небольшого парка. Вывеска у кованых ворот гласила, что открыто до полуночи.
Припарковаться пришлось чуть дальше и к парку шагали в молчании. Как и по асфальтовым дорожкам, полным влажных листьев. Народу почти не было, деревья черными грифельными силуэтами теснились за фонарями.
Они остановились у лавки, и Анубис бесцеремонно забрался на спинку, доставая из кармана кожаной куртки сигареты. Луиза смотрела на влажную лавочку и желтые листья, приставшие к высоким ботинкам Анубиса.
В воздухе поплыл сигаретный дым.
— Спасибо, что приехал.
Анубис не ответил. Он казался задумчивым и как будто непроницаемым, вроде и здесь, но не совсем.
— Что-то случилось?
Он пожал плечами и наконец-то посмотрел прямо на Луизу, отвечать или вдаваться в подробности явно не хотел.
— Я отвлекла?
— Я был рад ненадолго уехать, — наконец, ответил Анубис. — Но скоро мне надо вернуться. Если не решишь забрать всю мою энергию и оставить здесь.
Его губы дрогнули, и это явно было самым близким к улыбке, на что сейчас способен Анубис.
— Я не хочу этого, — Луиза отвела глаза в сторону, рассматривая мрачные силуэты деревьев. — Правда не хочу. Но желание энергии… оно сильнее меня. Я будто вампир, которому требуется чужая кровь, чтобы жить. Тогда я и себя ощущаю живой. Не ходячим трупом. Я не могу этому сопротивляться.
— Можешь. Если захочешь.
Луиза покосилась на Анубиса, но он продолжал молча курить. Тогда она медленно сняла перчатку с ладони, подняла руку.
Она коснулась кончиками пальцев его головы — на висках, где волосы были короче. Скользнула мимо спадавших длинных прядей, провела вниз, по шее.
Он вздрогнул от ее прикосновений.
Но не отстранился.
— Ты не боишься? — спросила Луиза, когда ее рука коснулась воротника его куртки.
— Я тебе верю. Верю в то, что ты не будешь делать того, что не хочешь.
Луиза не смогла сдержать кривую усмешку и отдернула руку. Она не была так уверена в себе. Сейчас она еще могла мириться с ощущением этой пустоты внутри себя, не-жизни, но что будет, когда пройдет время? Когда совсем иссякнет забранная энергия внутри нее?
Мир превращался в такие же чернильные контуры. Выцветшие тени и ощущение не людей, а бесконечных мертвецов, а она — главный среди них.
— Иногда нужен кто-то, кто будет в тебя верить, — сказал Анубис. — Но думаю, даже если ты заберешь всю мою энергию, это не сделает тебя живой. Просто хватит на дольше. А потом понадобится еще какой-нибудь бог. Или с людьми тоже работает?
Луиза не знала. Точнее, чувствовала, что могла бы забрать энергию и у человека, но вряд ли тот переживет подобное. Она не была уверена, что в следующий раз и с богом сможет остановиться в нужный момент.
— Ты знаешь, я не смогу тебя спасти, Лу. Меня не хватит.
— Ты попробовал однажды спасти меня, — улыбнулась Луиза. — Вернул.
Анубис отвернулся, выдыхая в ночь сигаретный дым.
— Я эгоистично не хотел никого терять.
Он с силой затушил окурок о лавку и одним движением выбросил его в стоявшую рядом урну. Он явно не хотел представлять тот порыв по воскрешению благородным или отчаянным. Он смотрел на него как на весьма эгоистичное действие.
— Я не хотел терять тебя, Лу.
Ей снова захотелось коснуться его, провести пальцами по волосам, уткнуться носом в его грудь, в жесткую кожу куртки. У них было не так много времени вдвоем, но рядом с Анубисом Луиза никогда не думала, к какому миру она принадлежит больше, отца или матери. Она была на своем месте.
А теперь она не принадлежала ни одному из миров. Она даже не была толком живой или мертвой.
Раздалось неестественное воронье карканье, и Анубис вытащил из кармана телефон — похоже, с таким звуком приходило сообщение.
Выражение его лица не изменилось.
— Надо забрать брата. Куда тебя отвезти?
— Если он где-то в центре, то просто туда же.
Возвращаться в квартиру Луизе не хотелось. А внутри еще оставались ростки чужой энергии, ошмётки тепла, которые она хотела использовать этой ночью. Пить в баре, сидеть в кафе — не важно. Быть среди огней.
Она всегда успеет вернуться в Подземный мир. Где Танатос будет грустно улыбаться и пытаться шутить, что теперь она может стать настоящей воплощенной смертью.
Они добрались довольно быстро. Гор ждал
