Анубис нахмурился, но тут наконец-то поднялся молчавший до этого Сет. Он не делал угрожающих движений, даже не выпускал свою силу, но во всей его позе, во всем облике чувствовалась угроза. Хищника не мог скрыть даже современный деловой костюм.
— Давай-ка по порядку, — протянул Сет. — Ты помогла Гекате захватить Амона и использовать его силу. Отомстила, забрав зрение. Чего хочет Геката? Зачем ей всё это?
— Она делает ключ.
— К чему?
— К мертвецам, конечно. Ключ к царствам мертвых.
— Зачем?
— Спросите у нее сами. Или попробуйте разгадать эту загадку, пока не стало слишком поздно.
— Пока она не разрушила границы этих миров?
— Она? Разрушила? Кто вам сказал такую чушь? Она не причастна к этому. Ей нужен ключ.
Анубис отвлекся на Амона, и Сет коротко переглянулся с Гором: он с трудом смог вспомнить, что это вроде бы Локи навел их на мысль, что кто-то — Геката — разрушает границы. А что, если это и правда не она? Что, если равновесие в мире дрогнуло после Кроноса? Геката всего лишь пользуется случаем и помощью Тиамат, чтобы сделать этот ключ — а может, Тиамат ей помогает куда больше.
Говорили, Геката подхватила часть силы Кроноса. Но его уничтожила Тиамат.
Она повернула голову, и ее равнодушный взгляд скользнул по Гору:
— У Подземного мира не так много времени. И у тебя, соколёнок. Хочешь, чтобы твой брат еще кого-то потерял?
— Заканчивай это, — прорычал Сет. — Ты на нашей стороне или помогаешь Гекате?
— На своей собственной, — губы Тиамат как будто тронуло что-то, напоминающее улыбку. — Ты — хаос и пустыня, Сет. Кто сможет усмирить твою бурю, когда она разразится?
Гор уже понял, что ничего нового они от Тиамат не добьются. И не сразу понял, что царапнуло в ее обращении к Сету: его единственного она назвала по имени.
А потом Тиамат легко поднялась, как будто комнату и не стягивала силы богов. Взмахнула рукой, и не успел Гор вздохнуть, как их будто подхватила мощная волна и унесла — перенесла в холл. Они стояли перед закрытой дверью номера, голова немного кружилась, а Гору оставалось только поражаться: он сам и Анубис были редкими богами, кто мог перемещаться в пространстве — но он никогда не слышал, чтобы боги могли, не касаясь, перемещать других.
Тиамат и не была богиней. Точнее, не такой, как они. Более древней, более… другой.
И она помогала Гекате.
========== 12. ==========
Комментарий к 12.
Время внезапных музыкальных ассоциаций, не свойственных этому тексту: https://music.yandex.ru/album/299052/track/2786210
Ближе к вечеру Сет и Нефтида наконец-то выгнали всех из дома.
Анубис поехал в клуб, он работал, и прихватил с собой Амона, пообещав выцепить и Гора с Эбби, чтобы они присматривали за солнечным богом.
— И друг за другом.
Чуть позже еще была целая уйма дел, и Сет сидел в гостиной, никак не мог отвлечься. Черкал в ежедневнике на сегодня, пытаясь понять, как успеть и к Гадесу, и подготовить последние документы для очередных проверок клуба — туда могло заходить сколько угодно богов, но помещение должно соответствовать лондонским нормам.
К тому же основную часть посетителей всё равно составляли люди.
Планы Сет предпочитал писать обычной шариковой ручкой в старом потрепанном ежедневнике. Планшет был для дел, подаренная когда-то Гадесом перьевая ручка с золотом — для пафоса и документов.
— Тебе придется отвлечься. Для ритуала нужна полная отдача.
В голосе Нефтиды звучали насмешливые нотки, когда она наконец-то появилась в гостиной. Ее тонкое платье, обтягивающее фигуру, напоминало, скорее, белье: угольный шелк, ленты кружева тоньше паутины и тонкие цепочки, поблескивающие в отсветах лампы.
— Кажется, это платье было на тебе, когда ты открывала последнюю выставку.
Сет положил ежедневник на столик, Нефтида насмешливо приподняла брови:
— Ты помнишь выставку? Я думала, вы с Гадесом отдали должное только шампанскому.
— По крайней мере, мы не пытались повесить на стену притащенную мазню, заявляя, что они ничуть не хуже остального искусства. Как Амон с Инпу.
— Нашел с кем сравнивать. Мальчики развлекались.
— Когда они были мальчиками?!
Это было почти сразу после победы над Кроносом: галерея Нефтиды и так-то обычно не приносила дохода, а тогда оказалась едва не заброшена. Неф быстренько вернулась к делам, организовала выставку и позвала на открытие в том числе и присутствовавших в Лондоне богов.
Сет, конечно, высказал и Анубису, и Амону, что в приличное общество их пускать нельзя — Гадес в это время аккуратно доливал в бокалы с шампанским какой-то притащенный божественный алкоголь.
Лучше всего в выставку вписался Аполлон: от его разговоров об искусстве устала даже Нефтида. Артемида сбежала от брата к Гору, они выглядели образцово-показательной парой, оба по-своему сияя.
По крайней мере, не пытались повесить на стены нелепую мазню.
— Я ничего не смыслю в искусстве, — пожал плечами Сет. — Хотела б разговоров, позвала Аполлона.
— Он такой зануда! Хотя просил помочь. Загорелся идеей скупить антиквариат на каком-то аукционе.
Нефтида скользнула вперед. Ничуть не смущаясь, осторожно подняла платье и уселась на Сета верхом. От нее пахло дымом и цветами — как будто тонкий запах духов, плотно прилегающий к коже, сливался с дымом от трав, которые Нефтида наверняка только что жгла.
В постели всегда неизменно вел Сет: ему нравилось покорять, Нефтиде — покоряться, ощущать чужую силу. И только во время ритуала всё было наоборот.
Сет никогда не уточнял, так ли необходим при этом секс — наверняка нет, но им обоим нравилось. Поэтому и теперь Сет провел рукой по плечу Нефтиды, и вслед за его пальцами упала лямка платья. Черный шелк, усыпанный кружевом, всегда был скользким.
До этого Нефтида уже разжигала травы и свечи, шептала древние слова и вызывала силы, о большинстве которых Сет имел весьма смутное представление. Но точно знал, что благодаря этим ритуалам их квартира и правда оставалась одним из самых защищенных мест. Куда не мог проникнуть никто, пока его не звали — жаль, с клубом такое не пройдет.
Завершающая часть ритуала всегда нравилась Сету больше всего. Он потянул платье Нефтиды с другого плеча, но потом она сама перехватила инициативу: это ее ритуал. И она раздевала его, касалась пальцами, губами, обнаженной кожей. Задавала ритм, и ее тело очерчивал электрический свет от лампы, как тысячи лет назад — костры на границе с пустыней.
Сет знал, что она — его точка отсчета. Его тишина. Ночной ветер, всегда успокаивающий бурю.
И поднимающийся вслед за этой бурей, если нужно.
Гадес настаивал на том, чтобы встреча прошла в Подземном мире.
Сет заявил, что тот идиот.
Конечно, Гадес был бы на своей территории, и сам мир ему помогал, но тащить кого ни попадя, когда с неба идет кровавый дождь
