Для одного скетча ребятам даже понадобилась автомобильная покрышка. По сценарию, после того, как в фильме говорилось, что Клыков пригласил для восстановления экономики иностранных экспертов и на основе их советов принял правильное решение, Женя Тучин в очередной раз безуспешно вопрошал: «Какое именно решение? В чём оно состояло?»
И когда следом на экране один из рассказчиков доводил до апофеоза голословный характер фильма, фактически прямым текстом заявляя: «Дело было труба, но как только пришёл Клыков — всё сразу пошло как по маслу. Ему даже делать ничего не надо, достаточно одного его присутствия», Женя Тучин сначала изображал истерический смех, а в следующем кадре показывался на лестничной площадке с покрышкой в руке, и, проверив, хорошо ли работает зажигалка, принимался уверенно спускаться вниз по лестнице.
Захар купил в автосервисе старую покрышку за символические пятьдесят рублей, сказав, что они с друзьями снимают фильм, и шина им нужна для одной сцены. Автосервис был на другом конце города, и Захар сначала тащил покрышку пешком несколько остановок, а потом зашёл в автобус.
— Это что? — недовольно спросил водитель, посмотрев в зеркало заднего вида и не собираясь трогаться с места.
— Покрышка, — не поведя бровью, ответил Захар.
— С этим сюда нельзя. Ты видел снаружи надпись «грузовик»?
— Но мне просто далеко добираться. Можно я, пожалуйста, у вас проеду? А то на себе её тащить ужасно тяжело, — убедительно попросил Захар, и водитель сжалился и, закрыв двери, повёл автобус по дальнейшему маршруту.
Часть первая. Луч надежды. Глава 8. Красное стало чёрным
Съёмки обзора подошли к финальной стадии, и Захар пригласил Алису дозаписать последние фразы. Постернак тоже должен был прийти, но у него в этот день поднялась температура, и голос в трубке звучал поникшим. Чтобы не расстраивать Захара, Витька сказал, что возможно, подтянется попозже, но по его тону Гордеев понял, что тот не в состоянии сегодня никуда ехать. Захар и Алиса остались вдвоём, совершенно непредвиденно, но приятно для Захара. Он чувствовал себя не очень уверенно в себе, и даже думал порой, что у него нет никаких шансов, но ему просто было приятно находиться в обществе этой девушки, и он ценил каждую секунду, проведённую с ней.
Летний вечер плавно обволакивал город. Алиса подъехала довольно поздно, так как освободилась лишь после окончания рабочего дня, и ещё заехала домой переодеться. Захар встретил девушку на автобусной остановке, чтобы, если что, защитить от хулиганов, хотя центр вроде был спокойным районом.
Пока они шли к дому Захара, Алиса рассказывала, что живёт в старой гостинке, доставшейся от матери, которая переехала в Петербург. Захар лихорадочно ловил каждое слово. Алиса оказалась значительно старше, чем выглядела — ей было двадцать шесть, а Захар поначалу принимал девушку за ровесницу. По её словам, она пыталась получить высшее образование, поступила на японскую филологию, но это оказалось нереально сложным, и первую сессию она не прошла. С тех пор Алиса перепробовала разные вакансии, и официанткой в кафе, и консультанткой в магазине, получила незаменимый опыт по поиску работы, и научилась сама зарабатывать себе на жизнь. Для Захара эта тема была актуальна, так как ему вскоре тоже могло «светить» искать работу. Алиса пообещала дать несколько номеров, куда позвонить. Сама она работала на фабрике «Заморского кондитера», вылепливая печенье в заданную форму, процесс был утомительным и однообразным, она постоянно недосыпала, иногда у неё даже случались галлюцинации наяву. Захар поражался её мужеству. Благодаря воспитанию отца (в пригородном доме всегда найдётся занятие по хозяйству) он знал, что такое тяжёлый физический труд, и ужасался при мысли, что кому-то приходится заниматься подобным каждый день по многу часов. В светлых грёзах он представлял своё будущее в качестве творческого человека, который зарабатывает плодами своей фантазии и вдохновения. Суровая действительность не спешила отвечать его планам и ожиданиям.
Алиса поведала, что непосредственная начальница, которая плохо к ней относилась из-за расхождений в политических убеждениях, решила оставить её без премии. Девушка не сдалась без боя и пошла решать этот вопрос к вышестоящему менеджеру, с диктофонной записью разговора с начальницей на руках, и угрозой подать в суд. Она была готова к тому, что её уволят, и придётся искать другую работу, но принцип был важнее. И в итоге система прогнулась — на удивление, начальница вернула ей премию, пусть и в урезанном виде, придравшись к формальным нарушениям. Алиса чувствовала себя победителем. Захар зауважал её ещё больше после этого рассказа — его привлекали принципиальность и упорство, и отталкивали смиренность и конформизм.
Они зашли в прихожую квартиры, и Захар, немного поколебавшись, сделал признание.
— Мне нравится, что ты смотришь прямо мне в глаза. Многие люди, абсолютное большинство моих знакомых, всегда прячут глаза в сторону, и я чувствую себя неудобно. Как будто бы я их чем-то напрягаю. А ты первая девушка, которая смотрит в глаза, когда говорит, и делает это, как что-то естественное.
— Просто у тебя очень открытый взгляд, и он действительно может немного смутить, — призналась Алиса. — А они просто закомплексованные. А я нет. Дай посмотреть, — она подошла и заглянула мальчику в глаза, провела рукой по его щеке. В её глазах блестели озорные огоньки. — Видишь, я не закомплексованная.
Они улыбнулись и с энтузиазмом принялись за дело; Алиса помогала Захару подбирать формулировки, предлагала добавить что-то своё. Работа закипела на полную. Они вдохновлённо занимались творчеством. С оставшимися эпизодами управились часа за полтора. Как раз подошло время ложиться спать. Но завтра выходной, так что можно было посидеть поболтать подольше. Хотя Захар не собирался проводить бессонную ночь, планируя завтра основательно засесть за монтаж. Для этого требовалось с утра пораньше приехать домой за город, так как там на большом компьютере установлена программа для монтажа. Ноутбук, на котором они смотрели фильм, имел малую мощность и был вообще одолжён у матери. На нём бы не получилось ничего смонтировать. Разве что какое-нибудь двухминутное видео, а обзор уже выходил длительностью больше часа.
Захар и Алиса сели пить чай на кухне, закусывая веганскими крекерами. Крекеры были куплены мамой Захара и приготовлены на оливковом масле, без добавления яиц и молочных продуктов. Алисе крекеры пришлись по вкусу, впрочем, как и Постернаку с Женей Тучиным в их прошлые визиты.
— А как ты стал веганом? — поинтересовалась Алиса.
— Ну, вообще я недавно им стал, в начале этого года. Раньше лопал мясо с превеликим удовольствием.
— А что произошло?
— Не знаю, наверное, я пресытился. Перестал получать удовольствие от вкуса мяса. А если нет удовольствия — то
