- Это орда, - заявила Ску Би, и пояснила. – Так называют большие отряды Пожирателей, когда они кочуют по слабозащищённым планетам. Ещё устраивают засады в тех квадратах, где оживлённое движение и после прыжка корабли вынуждены вновь разгоняться для нового.
- Нам это может как-то помочь? – спросил я её.
- Нет. Как только в других системах получат наше сообщение, то начнут готовиться к отражению нападения и усилят охрану трасс, - отрицательно помотала она головой, потом посмотрела на группу шейтанцев и очень тихо добавила. – Эта планета обречена, быстро никто сюда не пошлёт достаточно сильный флот, чтобы справиться с Пожирателями. А когда соберут нужное количество кораблей, то здесь их уже не будет.
Похоже, что бывшие пленники сами всё прекрасно понимали. Уж очень их лица были характерными. С таким выражением восходят на эшафот к палачу или стоят возле больничной койки родственника перед тем, как тому произведут эвтаназию.
- Уходим, - коротко сказал я.
Никто меня не остановил даже взглядом. Всем было понятно, что попытка напасть на Пожирателей – это просто способ умереть. Против чуть менее сотни кораблей, из которых четверть весьма опасна для моих крейсеров, мне не выстоять. Даже с магией.
И тут мне на нейросеть пришло сообщение от Суок.
«Капитан, тебе надо на это взглянуть», - сказала она, связавшись со мной.
«Что там?».
«Видео-сообщение с планеты из города Тмешина».
Вместе с сообщением пришёл файл с небольшим видео-роликом. Когда я его открыл и посмотрел первые секунды, то понял, что с Пожирателями сразиться придётся.
- Всем кто нас слышит! Просим помощи! Передаём из Тмешина, города на планете Шейта Семь в системе Шейта по координатам Ас ноль Ви Ай четыре пять один дробь Ас два шесть. На нас напала эскадра кораблей Пожирателей, мелкие поселения разорены! Сейчас они пытаются пробиться сквозь силовое поле к нам в город! Нас здесь сто шестьдесят три тысячи сорок три человека и гнома. И очень много детей! Просим о помощи..!
Одновременно с этими словами камера показывала летающие над куполом силового поля истребители Пожирателей, вспышки от попадания снарядов и плазмы, выстрелы зениток, тела раненых и убитых защитников, разрушенные коридоры и жилые модули. И детей. Очень, очень и очень много детей. Здесь были подростки, уже почти достигшие совершеннолетия и совсем ещё крохи, которых держали на руках дети постарше, девушки и женщины. Они сидели в больших и маленьких комнатах, в коридорах, в оранжерее. Камера оператора то брала крупным планом группы юных граждан республики, то выцепляла кого-то одного и наезжала на ребёнка. Испуганные детские лица заставляли моё сердце сжиматься. В карих, голубых, зелёных и серых глазах я видел страх, боль, непонимание происходящего и надежду, что скоро всё закончится.
Как-то резко я вспомнил чёрно-белые фотографии с детьми за колючей проволокой в нацистских концлагерях. Их взгляды на фотокарточках плохого качества брали за душу, заставляли блестеть глаза от бессильных слёз, что ты ничего не можешь сделать, не в твоих силах им помочь, что все эти дети, спустя несколько часов после съёмки отправились в газовые камеры. И точно так же как те, кого я видел сейчас в видео-ролике, надеялись, что всё плохое скоро закончится, и они увидят своих пап и мам, услышат сказку от бабушки. Или другие взгляды, которые уже видели Смерть, до встречи с которой им оставалось совсем недолго, кто понимал, что жить им осталось недолго.
-… здесь почти девяносто тысяч детей! Помогите им, не дайте Пожирателям замучить их!
На этом ролик закончился.
- Игорь? – меня осторожно тронула за руку Ску Би. – Что с тобой?
Я посмотрел на неё и тяжело сказал:
- Мы остаёмся. Нужно разбить или выгнать из системы Пожирателей.
Сказать-то такое было легко, но как перебить двести тысяч воинственных безумных орков на десятках космических кораблях?
На несколько часов я погрузился в чтение Книги, пытаясь найти способ, как единовременно уничтожить или хотя бы вывести из строя две сотни тысяч воинственных разумных.
Сильнейшие заклинания и призывы могущественных созданий мне были не по плечу. Тут кроме огромного резерва маны и точного знания процесса нужно обладать личным опытом. Мне ещё расти и расти до Армагедона или призыва высшего элементаля.
Конечно, можно провести ритуал вызова высшего демона или архидемона с их легионами. Но – нет. Дело даже не в подсознательном неприятии договора с этими тварями. Просто даже связанные по рукам контрактом они обязательно сделают всё, чтобы оставить в этом мире метку. А с той аурой на кораблях Пожирателей им будет легко сделать подобное. Или проведут массовое жертвоприношение, тем самым пробив «чистый» ход в свой мир, минуя мою магическую печать. И это самые простые способы задержаться здесь или после закрытия договора вернуться уже не связанным его условиями. Уверен, у любого высшего есть десяток наработанных идей, как обойти договор с призывателем или позже попасть в заинтересовавший его мир. А уж про архидемона и вовсе промолчу.
Проклятья будут действовать слишком долго на такую толпу. Да и не свалить мне их всех. На духов тоже надежда небольшая: простых мне столько не набрать, а для абмирутаруами нет соответствующей платы.
Магические воины из амулетов теоретически могут вырезать орков на кораблях, но времени уйдёт на такое уйма. Из-за этого они точно не сумеют закончить абордаж с первого раза, так как потратят очень много энергии и уйдут назад в амулет.
В общем, любые чары из доступного мне арсенала, так или иначе, требуют немалых временных затрат. А как раз сейчас время – это самый важный ресурс.
В голове понемногу крепла мысль устроить что-то с несколькими кораблями помельче или одним из линкоров. Нечто способное отвлечь Пожирателей от городов на планете. Обязательно яркое и громкое. Да-да, я знаю, что звуки здесь не распространяются, но я подразумеваю воздействие на чувства орков.
А потом… да чёрт его знает, что потом.
«Как говорил один полководец, вроде бы Наполеон: главное – это ввязаться в драку, а там посмотрим», - хмыкнул я про себя.
Частью Воинов – или всеми – придётся пожертвовать. И абмирутаруами всё же вызову. Да, придётся вновь пожертвовать ему всю свою ману, возможно, прану, но этот дух выведет из строя или даже
