А за ними, где-то на далеком плане существования, но все же достаточно близко, двери в Рай и Ад закрылись в последний раз.
***
Комментарий к Глава тридцать шестая
Это еще не конец!
========== Эпилог ==========
***
— Кроули, дорогой, — услышал демон рядом с собой бормотание Азирафаэля, когда мягко взял ангела за руку и вытащил его с пассажирской стороны двери. — Разве не было бы намного проще, если бы мы просто чудом оказались там?
Глубокий, теплый смешок вырвался из глубины груди Кроули, когда он переплел их пальцы и начал мягко тянуть Азирафаэля за руку, ведя его от подъездной дорожки через выложенную сланцем к старой деревянной входной двери.
— Это было бы совсем не так весело, ангел, — подсказал он, поворачивая своего ангела влево, чтобы не споткнуться о довольно большой корень, торчащий из земли на краю каменной дорожки. — Кроме того, я думал, тебе нравится делать все по-человечески.
Азирафаэль улыбнулся, и хотя его глаза были закрыты повязкой, Кроули знал, что если бы он мог их видеть, то они бы сияли весельем.
— Нравится, мой дорогой, конечно, нравится. Я просто подумал, что если бы тебя беспокоил транспорт, чудо было бы намного проще.
Кроули ответил не сразу. Вместо этого он остановил Азирафаэля прямо перед небольшим каменным коттеджем. Солнечный свет начал опускаться обратно к горизонту, отбрасывая блестящий узор на облака над ними. Кроули не мог бы выбрать лучшего момента, чтобы показать Азирафаэлю то, что он нашел, даже если бы от этого зависела его жизнь.
— Хорошо, — начал Кроули, шагнув за спину своего ангела, чтобы развязать повязку на затылке. Внезапное порхание бабочек пустило корни в его животе, и Кроули пришлось физически заставить свои руки перестать дрожать. Это было прекрасно. Все было просто замечательно. Азирафаэлю должно было понравиться. Ему понравится. Кроули был в этом уверен.
Чтобы временно отвлечься от мыслей о возможной катастрофе, Кроули еще несколько секунд подержал повязку на глазах, наклонился и нежно поцеловал нежную кожу шеи своего ангела. Он вздрогнул, когда тихий, удовлетворенный вздох сорвался с губ Азирафаэля, полностью из-за него.
— Знаешь, дорогой, мы могли бы просто остаться в книжном магазине, если ты искал любви.
В голосе Азирафаэля явно слышалась ухмылка, и Кроули не смог сдержать улыбки.
— Но, ангел мой, если бы мы остались в книжном магазине, я бы не смог тебе этого показать.
Он с размаху снял повязку, и Азирафаэль ахнул.
Кроули понадобилось несколько недель, чтобы прочесать побережье и найти это место. Он объехал много коттеджей, пока Азирафаэль оставался в Лондоне, чтобы каталогизировать все в своем книжном магазине, и ни один из них не был совершенно хорош. Слишком много деревьев, слишком мало деревьев, соседи были слишком близко, слишком далеко от пляжа, дом казался слишком маленьким или слишком большим. Кроули видел много мест, и в тот момент, когда он увидел это, он знал, что оно будет абсолютно идеально.
Домик был необычный, с застекленной верандой сбоку и большим внутренним двориком, где Азирафаэль мог поставить стул или качели, если бы захотел, и читать свои книги на улице. Погода в этом районе была хорошей, по крайней мере, полгода, и Азирафаэль мог наблюдать, как Кроули проводит свои дни, приводя в порядок лужайку перед домом.
Внутри коттеджа было еще лучше. Там была целая комната со встроенными полками для книг Азирафаэля и небольшой закуток у кухонного окна, выходящего на пышный задний двор, где было достаточно места для растений и только несколько деревьев, чтобы дать им достаточно тени на летнем солнце, но не слишком много, чтобы тень заглушала все растения, которые Кроули решил добавить к пейзажу.
— Скажи что-нибудь, ангел, — уговаривал Кроули после нескольких долгих мгновений молчания. О чем только думал Азирафаэль? Неужели ему не нравится? Он был слишком тронут, чтобы говорить? Стоило ли Кроули тратить больше времени на поиски лучшего места? Стоило ли ему брать с собой Азирафаэля? Кроули хотел, чтобы это был сюрприз, но что, если он неправильно понял предпочтения своего ангела? Что, если Азирафаэлю здесь не нравится?
— О, Кроули, — демон мгновенно насторожился. Он знал этот голос. Это был голос Азирафаэля, когда он сдерживал слезы. В одно мгновение Кроули оказался перед ним, схватив Азирафаэля за плечи, скорее для того, чтобы удержаться на ногах.
Кроули открыл рот, чтобы возразить, сказать Азирафаэлю, что все в порядке, если ему здесь не нравится. Что они могут найти какое-нибудь другое место вместе. Или они могли бы просто остаться в книжном магазине в Лондоне. Ничего не должно было измениться, если ангел этого не хотел.
Прежде чем он успел вставить хоть слово, голубые глаза Азирафаэля встретились с его глазами, и сердце Кроули екнуло в груди. Это были слезы радости.
— Это прекрасно, любовь моя. Он действительно наш?
Кроули просиял, забыв о своих тревогах. Он осторожно наклонился, чтобы запечатлеть поцелуй на губах Азирафаэля, и ангел охотно ответил ему тем же. Волнение, охватившее Кроули в этот момент, было знакомым, но он думал, что никогда не привыкнет к нему.
— Так и есть, — пробормотал Кроули, отстраняясь и глядя в ангельские глаза. Азирафаэль улыбнулся ему в ответ.
— Мне все в нем нравится, — признался Азирафаэль. — Фасад, все деревья, тот факт, что я слышу океан. Он прекрасен.
— Внутри есть комната под библиотеку, — признался Кроули с озорным блеском в глазах. Это было все, что нужно было Азирафаэлю. Ангел схватил его за руку и практически втащил внутрь.
Коттедж был не очень большим внутри, но достаточно просторным, чтобы у них двоих было свое собственное пространство, но все же они были на расстоянии крика друг от друга. Справа, когда они вошли в парадную дверь, их встретила уютная открытая гостиная, а слева — библиотека Азирафаэля. Кухня и столовая располагались в задней части коттеджа, рядом с широкими окнами, выходившими на задний двор. Если они прищурятся достаточно сильно, то смогут увидеть океан вдалеке, стоя перед раковиной.
Наверху находились две спальни, одну из которых Кроули решил переделать во что-нибудь другое. Возможно, этюд для Азирафаэля. Или место, где Кроули мог бы хранить свои растения. Не то чтобы им нужны были обе спальни для сна. Азирафаэль не спал, и Кроули предпочитал быть рядом со своим ангелом, когда тот все же решался на это.
— Большое спасибо, дорогой, — пробормотал Азирафаэль, когда они закончили экскурсию. В доме не было никакой мебели. Никаких украшений, но Кроули был уверен, что они достаточно скоро все исправят.
