— Ты можешь сделать его невидимым? — спросила Пеппер, явно впечатленная. Кроули фыркнул. Может, Ремиэль и архангел, но она не была волшебницей. Она так же не была идиоткой. Что хорошего в том, чтобы сделать демона невидимым? Как бы он потом вернулся назад? Как бы он убедил Азирафаэля пойти с ним, если бы ангел не видел его? Это могло привести его в Ад, но если Кроули не сможет выполнить всю задачу, то какой в этом смысл?
Улыбка Ремиэль приняла насмешливый оттенок.
— Нет. Но ведь я могу перевозить трехфутовую змею под своей одеждой, когда иду в гости.
Она была серьезна. Кроули понял это по тому, как она посмотрела на него с глупой самодовольной улыбкой на лице. Ремиэль наслаждалась этим! Она согласилась помочь ему попасть в Ад, но у архангела не было проблем с тем, чтобы наслаждаться его унижением по пути.
— Змею? — спросил Уэнслидейл, его замешательство было очевидным. Кроули просто закатил глаза. Сейчас не было времени объяснять все это. Ему придется оставить эту задачу Ньютону или Анафеме.
— Быть Змеем Эдема имеет свои преимущества, — ответил он, прежде чем закрыть глаза. Молекула за молекулой, демон чувствовал, как его тело начинает меняться. Черная чешуя вспыхнула на его коже, кости слились вместе, когда конечности рухнули друг на друга, вырастая из части тела, которая стала его хвостом. Его зубы вытянулись в точки, и демон почувствовал, как ветер пронесся мимо него, когда он уменьшился в размерах, обвиваясь вокруг себя, пока не превратился в скрученную груду плоти и чешуи, черного и красного цвета, с единственной парой ярко-желтых глаз.
— Я проведу тебя через дверь, — объяснила Ремиэль, когда двинулась к Кроули. Сейчас архангел возвышалась над ним, но раньше она была пугающей, несмотря на свой маленький рост. Она осторожно опустилась на колени, пристально глядя ему в глаза, и протянула руку. — Тебе придется улизнуть, прежде чем я доберусь до главного зала. У меня такое чувство, что в то время как большинство демонов не заметят тебя со мной, Вельзевул может заметить. Ты можешь это сделать?
Кроули кивнул, его змеиная голова медленно покачивалась вверх-вниз, чтобы она поняла его ответ.
— Ну что, ты готов? — спросила архангел, и в ее глубоких карих глазах блеснуло какое-то скрытое волнение. Нерешительно щелкнув языком, Кроули медленно скользнул вокруг ее вытянутой руки, вверх по внутренней стороне рукава и вниз по спине, пока не устроился поудобнее у нее на животе. Ее кожа была теплой, и с закрытыми глазами демон мог представить, что прижимается к коже Азирафаэля.
— Давай с-сделаем это, — прошипел Кроули, когда Ремиэль сделала несколько шагов вперед к тому месту, где, как он знал, должна была находиться дверь в Ад.
***
========== Темная комната ==========
***
Самым худшим в адской ловушке была мебель.
Азирафаэль заерзал на стуле, ледяной металл холодил сквозь одежду кожу. Он был твердым, неудобным и пах плесенью, что, по мнению ангела, не имело абсолютно никакого смысла. Как может металлический стул заплесневеть? Возможно, он чувствовал запах самой комнаты. Сказать наверняка было невозможно, поскольку в данный момент у него были завязаны глаза.
Будет ли действительно какой-нибудь вред в предоставлении ему какого-нибудь мягкого кресла? Возможно, с прекрасной клетчатой узорной спинкой крыла. Плюшевого, с упором на поддержку спины, и теплого тоже. Они все еще могли привязать его к нему, если боялись, что он попытается сбежать. Азирафаэль не был полностью уверен, но у него было ощущение, что веревки вокруг его запястий на самом деле не делали с ним ничего, кроме обеспечения того, чтобы его запястья оставались неприятно холодными.
Ангел еще не пытался сбежать. Веревки могли бы быть обычными, но вокруг него была какая-то странная энергия. Азирафаэль не мог точно сказать, где он находится, но предположил, что это какая-то комната.
Подавляющее зловоние серы означало, что он, несомненно, находится в Аду.
Подавляющее молчание означало, что он, несомненно, был один.
Он был один с тех пор, как пришел в сознание, его затылок слегка пульсировал, как будто по нему ударили. Ангел не помнил, как именно его ударили. Он почти ничего не помнил из того, что привело его сюда. Помнил ужин с Анафемой и Ньютом. После этого Кроули отвез его домой. Они договорились позавтракать на следующий день. В котором часу это было? Как долго он был без сознания? Неужели Кроули уже понял, что он пропал? Неужели демон сходит с ума от беспокойства? Знал ли Кроули, что Азирафаэль был похищен против его воли, или он думал, что ангел ушел, не попрощавшись?
Слеза скатилась по щеке Азирафаэля, когда он подумал о своем лучшем друге, проснувшемся утром и обнаружившем, что его нет. У него защемило сердце при мысли, что Кроули может поверить в то, что Азирафаэль бросил его. Если бы не было никаких признаков борьбы, о которой ангел не думал, как бы Кроули узнал, что произошло? Как бы он когда-нибудь снова нашел Азирафаэля?
Кроули значил для ангела больше, чем кто-либо другой в целом мире, и он действовал слишком медленно. Он слишком долго не говорил своему другу, насколько глубоки его чувства, а теперь может быть уже слишком поздно. Никто не мог сказать, какие адские планы были на него здесь. Были все шансы, что они наконец выяснили, как демон и ангел избежали наказания в прошлый раз. Азирафаэлю, возможно, предстояли последние часы его существования.
Мысль о том, что Кроули может оказаться в подобной ситуации на Небесах, вызвала еще больше слез из голубых глаз ангела. Разве это было справедливо? Все, что они сделали, это попытались спасти человечество от полного уничтожения, и даже тогда Адам и его друзья сделали большую часть фактического спасения. Почему Небеса и Ад так стремились увидеть, как они оба страдают?
Формально у Азирафаэля не было доказательств, что Небеса были замешаны в этом деле. Это мог быть только Ад, действующий самостоятельно, но если это так, то почему они пришли за ним? И почему никто до сих пор не пришел проведать его? Они чего-то ждали? Аду было поручено схватить его только для того, чтобы вернуть на Небеса?
Неизвестность убивала его. Азирафаэль молился, чтобы, где бы Кроули ни был, он был в безопасности.
Пожалуйста, пожалуйста, Боже, держи его в безопасности. Я люблю его. Он не заслуживает смерти, пожалуйста. У него такое доброе сердце. Я не могу представить себе мир без него. Он для меня все, Боже, пожалуйста, не позволяй им причинить Кроули вред.
Поскольку его зрение временно вышло из
