Кроули подошел ближе, его ухо едва касалось дерева, которое стояло между ними.
— Мое сердце принадлежит кое-кому другому.
Сердце демона перестало биться. Его глаза широко распахнулись за слоем черного стекла, когда он попытался осмыслить то, что только что услышал. Было ли это возможно? Азирафаэль только что сказал, что у него больше нет чувств к Данталиону? И что еще более важно, у него были чувства к кому-то другому?
Внезапно у Кроули пересохло в горле. Кто, черт возьми, этот ублюдок? Почему Азирафаэль никогда не упоминал о нем? Это был он или, может быть, она? Это не казалось правильным, хотя, если кто-то спросил бы Кроули, он не мог представить себе ни один образ Азирафаэля с кем-либо. Если только этот другой человек не был очень красивым, очень змееподобным рыжеволосым демоном.
— Он счастливчик, — услышал Кроули голос Данталиона, доносившийся из отверстия. Бывший демон казался усталым и немного разочарованным, но ничто в его тоне не говорило о том, что он представляет непосредственную угрозу для Азирафаэля.
Ангел усмехнулся так тихо, что Кроули едва расслышал его.
— О нет, дорогой. Это мне повезло. Он удивительно добрая душа, хотя никогда в этом не признается.
Последовала пауза, и демон почувствовал, что балансирует над пропастью. Он хотел, чтобы Азирафаэль сказал больше, молился, чтобы Данталион задал еще один неотложный вопрос. Это звучало почти так, как будто… но нет, это невозможно. Верно?
— Он — мой самый лучший друг.
Слезы навернулись на глаза Кроули, когда сердце, лежавшее в его груди рассыпавшейся пылью, внезапно ожило, словно феникс, возрожденный из пепла. Неужели Азирафаэль действительно имел в виду то, что только что сказал? Мог ли Кроули надеяться вопреки всему, что ангел заботится о нем? Что Азирафаэль хочет его? Что Азирафаэль действительно может полюбить его?
Демон медленно занес руку над дверью, но в последний момент заколебался. Что если он неправильно понял? А что, если он все испортит, спросив? Не лучше ли было подождать? Конечно, если чувства Азирафаэля были правдой, он бы сказал что-нибудь Кроули об этом. Если демон просто подождет еще немного, еще несколько десятилетий или около того — если они продержатся так долго, — может быть, его ангел придет и поговорит с ним о том, что он чувствует.
Он должен был это сделать. Он должен был противостоять Азирафаэлю. Поговорить с ним. Спросить его, что именно имел в виду ангел, говоря эти слова. Кроули должен был знать. Теперь, если он попытается забыть, это убьет его. Если он не сделает все возможное, чтобы это выяснить.
Сделав глубокий вдох, Кроули выставил вперед кулак и постучал в дверь.
***
========== Глава двадцать четвертая ==========
***
Когда Азирафаэль вошел, в комнате было темно.
Он предположил, что Ремиэль закрыла жалюзи, чтобы дать Данталиону лучшую обстановку для отдыха. Из того, что он мог сказать, темнота была более благоприятной для сна, хотя ангел никогда раньше не испытывал ее на себе. Он не особенно любил темноту. Хотя зрение Азирафаэля было достаточно хорошим, чтобы видеть при минимальном освещении, темнота определенно затрудняла чтение. Дома у ангела всегда горела по крайней мере одна лампа в книжном магазине, хотя в основном она стояла на заднем дворе. Он узнал, методом проб и ошибок, что если люди видят свет внутри здания, они автоматически предполагают, что оно открыто, независимо от того, что написано на вывеске или четко вывешенном времени.
Наверное, не помешало бы немного приоткрыть жалюзи. Не те, что были на другом конце комнаты и освещали лицо Данталиона, а те, что стояли рядом с кроватью. Бывший демон лежал на спине, повернув голову в другую сторону. Конечно, немного света с этой стороны комнаты его не побеспокоит.
Азирафаэль тихонько подошел к окну и потянул за каждую из темно-синих штор, слегка раздвинув их, чтобы впустить внутрь хотя бы один-два дюйма света. Оглянувшись через плечо, он увидел, что Данталион не двинулся с места. Мягкое поднятие и опускание одеял, покрывавших его грудь, было единственным признаком того, что он все еще жив.
Теперь, когда его крылья были отрезаны, теперь, когда он, вероятно, был смертным, Данталион вернулся к подобию, которое использовал, притворяясь человеком. Придвинув стул к кровати, Азирафаэль задумался, почему это так. Когда Данталион потерял свои силы, принял ли он окончательное решение о том, как он хочет выглядеть? Неужели его тело вернулось к облику Томаса, потому что оно было самым знакомым? Имеет ли к этому отношение предыдущая связь Томаса с Азирафаэлем? Мысль о том, что Данталион мог превратиться в Томаса в последние мгновения его сознания, беспокоила ангела. Когда он по-настоящему задумался об этом, Азирафаэль обнаружил, что его это действительно волнует… человек, лежащий перед ним. Но он не был влюблен ни в Данталиона, ни в Томаса, ни в кого бы то ни было еще. Данталион, возможно, и путал его со всеми этими эмоциями, но даже после всего, что он пережил за последние несколько недель, одно было абсолютно ясно.
Азирафаэль любил Кроули. Азирафаэль был влюблен в Кроули. И не в том смысле, что «я ангел, я люблю все». Он любил Кроули очень по-человечески, очень романтично.
Ангел прикусил губу. Сколько еще пройдет времени, прежде чем все уляжется? Сколько еще пройдет времени, прежде чем они с Кроули смогут вернуться домой в книжный магазин? Азирафаэлю хотелось сесть и поговорить с демоном начистоту — наконец-то сказать Кроули в открытую, что он чувствует. Но сейчас это было не так просто. Казалось, что найти уединенное место для разговора будет невозможно.
Ангел тихо вздохнул и снова повернулся к Дан… Томасу. Ему действительно нужно было начать думать о бывшем демоне как о человеке. Основываясь на том, что демон сказал ему раньше, использование меча таким образом должно было превратить ангела или демона в смертного. Томас больше не будет Данталионом, когда проснется. Он будет человеком, который, вероятно, страдает от огромной потери памяти.
Все свидетельства Рая и Ада будут стерты из его памяти. Учитывая, что он прилетел на Землю только за последние несколько месяцев, вряд ли ему удастся что-то вспомнить. Вспомнит ли Томас что-нибудь вообще? Вспомнит ли он время, проведенное с Азирафаэлем, или оно тоже будет стерто?
Азирафаэль заметил какое-то движение и поднял голову. Томас сместился, когда спал, теперь голова была повернута в сторону ангела, сидящего рядом с ним. Единственная прядь каштановых волос упала ему на лоб между глаз. Не раздумывая, Азирафаэль наклонился вперед, чтобы смахнуть ее, кончики пальцев коснулись кожи.
Томас сделал глубокий
