— Тебе не надоело, Шрам? — холодно спросила его.
— Мне? — наигранно удивился он. — Хотелось бы сказать «да», но «нет». Слишком желанная добыча!
Мужчина приблизился ко мне и носом провел по волосам, сильно вдыхая ноздрями мой запах.
Сглотнула.
— Девочка, может хватить строить из себя недотрогу? Не проще ли сдаться?
— Сдаться? Ни за что!
Я резко ударила его ногой в пах так, что он скорчился от боли. А сила у меня, что надо! Ну, и кто из нас слабак?
Как можно быстрее отскакиваю назад и направляюсь к окну, пока маг не пришел в себя.
— Ах, ты стерва! А ну иди сюда! Теперь ты узнаешь весь мой гнев! — сутулая фигура выпрямилась и направилась в мою сторону. — Я хотел тебе оставить жить и навечно сделать своей рабыней, то теперь передумал…Ты не заслуживаешь жизни!
Что-то мне не нравится хищный блеск в его глазах. Неужели он совершит то, что задумал?
— Ты этого никогда не сделаешь, Шрам!
— И почему же так уверена, девочка? — прошипел маг, продолжая приближаться ко мне.
— Ты никогда не сможешь побороть сильнейшего мага в мире! — пыталась напугать его я. Но видимо не получилось.
— Ах-ха-ха! Девочка, — усмехнулся мужчина, — и где ты его видишь? Покажи! Где? Эй, маг, выходи! Прекрати играть в прятки! Не видишь, девочка волнуется!
Мне нужно тянуть время. Неужели никто не захочет меня навестить в двенадцать часов ночи?
— Может, это твой дружок? Как его там…А! Кларенсон! Сын придворного мага. Жаль его! Не станет он хорошим магом, разве что только любовником…
Мне надоели его издевательства. А оскорбление в сторону Клая уже ни в какие ворота не лезет!
— Это я! Я самый сильный маг в мире!
— Ты? Не смеши, девочка! Сильней меня ты точно не будешь!
— Это мы ещё посмотри!
— Посмотрим, посмотрим…Но сначала приступим к самому сладкому…
Мужчина приблизился ко мне вплотную.
Сглотнула.
Посмотрела в открытое окно. Третий этаж. Будет высоко.
Ну, что же тогда делать?
— Каррр! — прозвучала со стороны улицы. — Каррр!
Я не могла больше смотреть в окно: пристальный взгляд адских глаз не хотел меня выпускать из жестокого плена.
— Каррр! — повторилось снова.
Скорее всего, это просто ворон, который решил полакомиться ягодами из сада.
— Каррр! — не унималось животное.
Послышался глухой звук взмаха крыльев.
Что-то большое и черное пролетело над моей головой и…набросилось на Шрама.
Птица нещадно клевала того в глаза, нос, рот…Выпускало большие круглые белые шары и швыряла их в противника.
— Чертова тварь! Уйди то меня! Я сказал-уйди! Черт! Черт!
Но ворона не хотело отступать и продолжала наседать на врага.
Все это время я стояла в ступоре с открытым ртом: не могла поверить в то, что мне помогает обычное животное. Как это странно!
— Тварь! — маг попытался поставить щит. На долю секунды ему удалось, но этого хватило, чтобы произнести пламенную речь. — Ты за это поплатишься, девочка! Вдвойне! И ты жалкое создание.
Это кто еще здесь жалок? С птицей то, как раз все в порядке.
Маг никого больше не удостоил внимания и с разгневанным красным лицом исчез из комнаты.
Я настолько была впечатлена произошедшими событиями, что не могла нормально и осознанно думать.
Ворон же сидел на подлокотнике кровати и внимательно наблюдал своими глазиками-бусинками.
— Спасибо… — прокряхтела я.
А что это у меня с голосом? Неужели настолько испугалась?
Захотелось подойти к своему спасителю. Но сделав несколько шагов, ноги подкосились, и я осела на пол возле кровати.
В глазах стали появляться воронята и еще воронята. Их было много…А потом я потеряла сознание.
Глава 14
Свет-т-т…Уберите свет-т-т…А-а-а…
Я открыла глаза и поняла, что разговаривала сама с собой. Здесь никого нет.
Стоп. А где я?
Кровать, окно, кресла…А! Я у себя в спальне! Так. Это уже хорошо.
Что дальше? Почему я на полу?
Попыталась вспомнить, что вчера произошло. Но из-за сильных головных болей картина с трудом проявлялась.
Спустя минут пять я смогла доковылять до кровати и лечь. Ох, так намного лучше!
Усталость и боль, конечно, не спали, но определенно стало легче.
События прошедшей ночи постепенно проявлялись. Друзья…Шрам…Ворон…Битва…Обморок…
О, точно! Мне вчера спас ворон. Но…откуда он взялся? И почему мне помог? А сейчас где? В комнате нет. Может, это все было сном? Ко мне не приходил Шрам, никто не угрожал….
Хотелось бы, чтобы так и было, но ощутимый небольшой порез говорил, что все было правдой.
Радует, что с друзьям увиделась…
***
Катерина, возле кабинета Генрилда
После того как я проснулась на полу, прошло около получаса. За это время успела полежать немного в кровати, надеясь на то, что голова пройдет (до сих пор болит), умыться слегка и одеться.
Решила пойти к Генрилду и рассказать о Шраме и необыкновенном вороне. Мне было не понятно, почему он спас, а потом…исчез. Почему не появился мой меч, а прилетела птица?
Стук в дверь.
— Войдите!
Я вошла в священное место придворного мага-его кабинет.
— Генрилд, это я.
— О, здравствуй, Катерина!
— Здравствуй. Я-я-я…
— Деточка, — встревоженно взглянул на меня мужчина, — что-то случилось?
— Да… — неуверенно ответила я.
— Что же? А, ну-ка, давай садись и рассказывай!
Молча выполнила то, что от меня просили.
— Генрилд…Я-я-я…
— Катерина, деточка, успокойся! Дай мне свою руку. А теперь вдох, выдох, вдох, выдох. Отлично. Полегчало?
— Немного…Спасибо.
Мне это несильно помогло, мысли продолжали путаться, а язык заплетаться от волнения и нервозности. Но мне не хотелось расстраивать такого замечательного человека.
— На меня сегодня ночью…напали.
— Что!? Кто посмел!? — разозлился Генрилд. Из его глаз посыпались искры гнева.
— Это…мой давних враг.
— Поконкретнее, Катерина! Я хочу знать, кого мне лишить головы!
— Это…в общем, не важно кто. Главное другое.
— Почему-то не важно!? Еще как важно!
Генрилд был настолько зол, что, казалось, еще чуть-чуть и он начнет метать молнии.
— Я же сказала! Неважно!
Не знаю, почему решила не упоминать о Шраме. Может быть, мне самой хочется с ним разобраться, без посторонней помощи?
— Ладно, — раздраженно бросил он, — если не хочешь говорить, я сам выясню.
Ничего на это не ответила.
— О чем важном ты хотела рассказать?
— Э-э-э, да…о вороне.
— Каком вороне? — недоуменно спросил маг.
— О том, который меня спас. Когда на меня напал…мой враг, было открыто окно, через которое птица попала внутрь. Она стала клевать лицо…врагу и швырять в него огненные шары. Я бы хотела узнать кто это. Ведь ворон необычный? Я права?
— Хм-м-м, — задумчиво протянул Генрилд, — да, ты права. Существо не похоже на своих собратьев. Есть еще что-то такое, что тебе показалось странным?
Я задумалась. Да вроде бы не было.
— Нет.
— Хорошо. Подожди минуточку.
Маг вышел из-за своего письменного стола и направился к стеллажу с книгами. Что-то пытался найти. Рыскал по полкам, но, судя по его хмурому выражению лица, поиски идут неудачно.
— Ура! Вот она! — вдруг неожиданно радостно воскликнул мужчина.
Генрилд вернулся на свое место и открыл толстую старинную книгу в коричневом переплете с завитушками из драгоценных камней. Насколько смогла прочитать со своего ракурса, там было написано: «Древние шаралийские существа».
Пролистывание страниц, быстрая пробежка глаз, неясный шепот…
— Нашел!
— Что ты нашел?
— В книге сказано, что две тысячи лет назад
