Не может быть…Тот ворон…он…
— Значит, птица появилась не случайно…
— Все верно, Катерина. Получается, он тебе помог, потому что посчитал, что ты являешься очень важным звеном в предстоящих переменах.
О, Небеса! Может, это все сон?
— Мне нужно все осмыслить, Генрилд. Я, пожалуй, пойду. Спасибо.
В голове стало еще больше каши. Ничего не понятно.
— Но как же нападение…
— Нет, я сама в этом разберусь! — отрезала я и вышла из кабинета, оставив позади разъярённого и недоумевающего мага.
Я шла по коридору. Мысли путались и не хотели выстраиваться в ряд, чтобы лучше понять ситуацию.
Что же это получается. Ворон является еще одним посланником, предвестником чего-то очень важного, крупномасштабного. Может, это связано не только с Королевство, но и с миром? А если так, то получается, что мне отведена великая роль. Неужели спасение мира Шарали? Нет! Не может быть! Я с троном справиться не смогу, а тут мир! Целый мир!
***
Катерина, Королевский дворец
День прошел в каком-то напряжении. Я ходила, как на иголках. Все время казалось, что за мной пристально наблюдают. Что-то жуткое и неприятное в этом было.
Дворец после вчерашнего дня ожил. Все готовились к Летнему солнцестоянию. Что за праздник, мне так никто не объяснил. Заняты! И Генрилд, и Клай, и служанки…А я нет! И что вы мне прикажете делать все это время? Приходилось как-то выкручиваться. Читала, тренировалась физически, кушала клубничные пирожные…
А вот с праздником ничего не понятно. Ясно только две вещи: его отмечает только высшее общество и это великое событие, которое требует четкого соблюдения традиций.
Мда, весело!
Под вечер решила оставить окно открытым: было очень жарко. Переоделась в хлопковую ночнушку и легла в кровать.
Я предварительно заперла все двери, чтобы, хотя быть без магии, сюда никто не смог пройти.
Была тишина, которая меня нисколько не смущала, а наоборот успокаивала.
— Каррр! — донеслось из окна.
Ворон! Снова прилетел!
— Каррр! — повторил он и, залетев, в мое окно приземлился на заднем подлокотнике кровати.
— Эм-м-м…привет!
— Каррр!
— Прости, но я тебя не понимаю.
Мне показалось, наверное, но птица закатила глаза. Может глюк?
Для непонятливых (для меня) животное решило с помощью прыжков перебраться на мой живот, чтобы все объяснить.
— Каррр!
— Эх, ну, я…
Птица уткнулась своей головой мне в руку.
— Дура! Наша связь еще пока слаба! Конечно, ты меня не понимаешь.
Эй, это он сейчас меня оскорбил? Вороноподобные меня оскорбило!? Нет, так не пойдет!
— Слушай, петушок, откуда мне это знать? Я тебя второй раз в жизни увидела!
— Ну, ты же магиня…
— И что? А ты ворон. Но я же тебе этого не говорю. Да и никудышная из меня магиня…
— Нормальная, наверстаешь. А вот знания нужно подтянуть.
— Так. Что-то мы начали не с того. Как тебя зовут?
Птица задумчиво посмотрела на потолок.
— Ну, это уже тебе решать, кем я буду в этой жизни.
— Мне?
— Ага!
— Хорошо-о-о-о… — улыбнулась я. — Будешь…Роном!
— Да ты мисс оригинальность!
— Не нравится, улетай!
— Нравится, нравится…
— То-то же! И спасибо…за то что меня спас.
— Это мой долг, — серьезно произнес Рон, а я его погладила по нежной головке.
***
Тем временем
Шрам, кабинет королевы
— Многоуважаемый придворный маг, я о вас много наслышана.
— И что же вы обо мне слышали? — смешливо спросил мужчина и опустился в кресло.
— О, поверьте, много интересного…Особенно мне понравились моменты, где вас описывали хищным, беспощадным и могущественным. Согласитесь, превосходные качества?
— Что ж, мне льстят ваши комплименты. Но вы явно меня пригласили не для того, чтобы мной восхищаться?
Королева коварно улыбнулась и изящно опустила голову на маленький нежный кулачок.
— Ах, какой вы догадливый! Это еще один плюсик в вашу богатую биографию. Но да, вы правы, я вас пригласила по другой причине. Насколько знаю, вам нужна девчонка, эта омерзительная принцесошка. Судя по всему, Его Святейшество не горит желанием надолго оставлять жертву живой. Я права?
— Определенно. Но вам-то это зачем?
— Все просто. Мне нужен трон. Раньше у меня была только одна помеха в виде моего мужа, которая давно уже перестала ей быть. Еще чуть-чуть и власть была бы в моих руках, но объявилась это тряпье и испортило все планы.
— Почему вы решили, что король не может быть для вас соперником?
— Мой муж глупец, его сердце захватила тьма. А я и есть Тьма…Из него никудышный правитель.
— Что ж, — усмехнулся маг, — забавно! Что же вы хотите от меня?
— Ничего особенного, — резкий наклон к мужчине и безумный взгляд на красивые черты лица, — мне нужно, чтобы вы помогли мне заполучить трон…
— И как же я должен это сделать?
— Убей ее или увези куда-нибудь подальше отсюда и потом убей. Эта девчонка не должна помещать больше моим планам.
— И что же мне за это будет?
— Хм, — выпрямилась женщина, — желанная добыча и…ключ от тайных архивов дворцовой библиотеки.
А королева дает более выгодный приз, чем правитель.
— Превосходно, — довольная улыбка, — я согласен.
— Мне очень приятно с вами иметь дело, Его Святейшество! Это нужно сделать во время завтрашнего праздника, пока все будут увлечены напиткам, едой и танцами.
— Отлично. Все будет исполнено.
В глазах мага засветилось хищное желание поскорее заполучить жертву.
Глава 15
Катерина, загородное поместье
Летнее солнцестояние. Как выяснилось, это необычный праздник. Он посвящен небесному светилу-Солнцу, которое освящает днем весь наш мир. Никто не знает, что оно из себя представляет, но все равно считается великим даром для людей.
Сейчас мало кто верит в особую силу Солнца, скорее всего праздник отмечают, потому что это традиция наших предков. Больше придерживаются того, что светило-большой раскалённый шар, который находится во Фрае и крутится вокруг нашей плэты.
Простой народ перестал верить в сказки, поэтому Летнее солнцестояние никто не празднует. Но высший свет не хочет про него забывать. Интересно, почему? Что в нем особенного, что его отмечает верхушка? Может, в этот день они подзаряжаются силой? Или просто так нравиться наблюдать за небом?
По традиции все высокородные обитатели дворца переезжают в загородный дом короля, где и происходит пиршество. Слуги наряжают сад красивыми яркими лентами, маленькими колокольчиками с…алмазами, ловцами снов (зачем?), цветными шторами с золотым рисунком и какими-то перьями. В общем, все красочно и странно. Что-то во дворце слишком шикуют. Алмазы, золото…Мда.
В этот день женщины должны надевать не пышные платья в пол с открытыми плечами светлых и ярких тонов (и это происходит один раз в год), подходящими по цветовой контраст праздника. Мужчины же были обязаны приходить в оранжевых или желтых камзолах (у них все строже). Ну, наконец-то, хоть что-то новое, а то эти бледные
