Жители одобрительно загудели, кто-то кричал, что Айвенго молодец. Палач подошёл к Сваабу, дабы посадить его на колени, но тот сам упал к ногам Айвенго, моля его о пощаде. Толстяк целовал грязные ботинки нового начальника, но парень брыкнул ногой, дабы сбить Свааба. Грязь с сапог полетела прям на толстяка, забрызгав его лицо. Палач в красном колпаке с дырочками для глаз дотащил Свааба до камня, на котором рубят голову, но тут Айвенго остановил его.
— Народ, вы хотите пощадить этого человека? — крикнул Айвенго, указывая на Свааба.
Люди отрицательно загудели, и лишь Крон выступил за защиту Свааба.
— Да! — крикнул кот.
Люди быстро обернулись на него. В их глазах читалось ужасное непонимание.
— Почему ты хочешь его защитить? — спросил Айвенго.
— Потому что, каким бы он хреновым человеком не был бы, не ты давал ему эту жизнь, так почему же ты её забираешь?! — спросил Крон.
«Не слушайте этого ребёнка! Руби голову!» — крикнули из толпы, и люди быстро начали повторять: «Руби голову».
— Ну… Как видишь, народ с тобой не согласен! — сказал Айвенго и, взяв топор у палача, сам отрубил голову Сваабу.
Лысая голова покатилась по земле, забрызгивая округу кровью. Люди одобрительно укали, а Крон, скривившись, ушёл с площади.
========== Детство клинка ==========
Маленький мальчик играл во дворе с тремя друзьями. Маленький тряпичный мячик прыгал из рук в руки, а дети весело смеялись и бегали. Небольшая деревушка, состоящая из десяти домиков, стояла у реки, а по другую сторону — лес. Лес и деревню соединял небольшой деревянный мост, по которому лесники и охотники часто ходили. Вдруг Эбиссу пришла в голову отличная, как он думал, идея — пойти играть в охотников. Конечно же в лес.
— Давайте играть в охотников! — предложил Эбисс.
— Давайте, а как? — поддержал идею Цориг, родной брат Эбисса.
— Пойдём в лес, сделаем луки и копья! А добычу поделим на всех, кто убьёт зверя — получит самый вкусный кусок! — объяснил задумку Эбисс.
— Звучит интересно! — сказал Карл.
Карл был сыном кузнеца, мальчик десяти лет, с красивыми блестящими волосами и доброй улыбкой.
— Я тоже за! — поддержал идею Мерн — сын плотника. Мерн был не шибко высоким, зато здоровым и толстым. Когда зимой дети играли в «Царь горы», цель которой забраться и удержаться на большом сугробе, не сложно догадаться кто всегда был на вершине.
Дети быстро спрятали мячик и побежали брать всё необходимое для охоты. Цориг с Эбиссом ушли собирать палки. Они бегали у границы леса, где палок было большое множество.
Высокие деревья, кроны которых затмевали солнечный свет, немного пугали Цорига, но он знал, что деревьев бояться не стоит. Хотя его отец один раз рассказывал историю, как они проходили вместе с караваном через леса эльфов. И, когда они ночью разожгли костер, большинство деревьев встали из земли. Это были энты — ужасные и беспощадные создания, которые убьют любого, кто угрожает лесу. Отец рассказывал, как живые лианы и лозы разрывали тела людей на несколько частей. Отец чудом успел убежать, но ужасные крики людей, когда им отрывают конечности, до сих пор преследуют его в ночных кошмарах.
— Эй, ребят! — послышалось со стороны моста.
Братья обернулись и увидели, как к ним идут их друзья: Мерн и Карл.
Мальчишки сели у большого камня и стали проводить инвентаризацию того, что у них имелось. Мерн принёс из дома сушеное мясо, на что Эбисс очень позитивно отзывался, так как провизия очень нужна в долгой вылазке. Карл принёс две настоящие стрелы и небольшой нож.
— Отец говорил, что металл этого ножа очень не прочный, такой даже продавать не стоит. Он так и говорил. А я взял, думаю, нам пригодится! — сказал Карл.
— Дай его мне! — сказал Цориг, которому этот нож очень понравился.
— А ты что, умеешь им пользоваться?! — с иронией в голосе спросил Карл.
— Конечно! Да и вообще, с этим ножом я сделаю вам прекрасные копья, или вы зверей палками будете бить, как дубинками? — отозвался Цориг.
— Хм… Ну держи, — отдал нож Карл, и Цориг сразу начал делать копья.
А тем временем к мальчишкам пришли две девочки. Алесия и Мила. Две сестры, дочери обычного крестьянина. Они были похожи как две капли воды — обе светловолосые с голубыми глазами, и обе в одинаковых синих платьях. Единственное, чем отличались сестры — характерами. Мила пошла вся в маму — домашнюю и покладистую домохозяйку, а Алесия — в отца, который всю жизнь мечтал стать рыцарем. Алесия тоже была такой же воинственной и суровой.
— Чего вам, девчонки? — спросил Эбисс, презрительно акцентируя внимание на последнем слове.
— Куда вы идёте? — спросила Мила.
— На охоту. В лес! — с восхищением воскликнул Эбисс.
— Ой, но в лес же нельзя… — сказала Мила.
— Вам, девчонкам, нельзя. А мы — мужчины, нам можно! — ответил Цориг, который уже успел заточить две палки.
— Возьмите нас тоже! — потребовала Алесия.
— Ну уж нет, вы будете только обузой! — сказал Эбисс.
— А я говорю — возьми! — продолжала давить Алесия.
— Вообще, почему бы и нет? — сказал Карл. — Если мы там будем долго, мы сможем основать поселение, тогда девчонки нам понадобятся для продолжения рода!
— Ладно уж, пусть идут… — быстро сдался Эбисс, пожав плечами.
Цориг быстро закончил делать копья, и шестеро детей ушли в лес. Первые метров сто шли все легко. Запах леса придавал детям больше энтузиазма, что давал им силы идти дальше. Пение птиц, шуршание листвы на ветру — всё это создавало невероятную атмосферу. Но чем глубже в лес они уходили, тем сложнее им становилось идти дальше. Пение птиц потихоньку стихало, а яркий и светлый лес сменился на хмурый и угрожающий. Кусты стали более жёсткими, на некоторых даже были колючки. Вот уже и листва не так приветливо шелестела. Но тут дети нашли райский уголочек — небольшое место, которое хорошо освещалось солнцем, так как кроны деревьев образовали там некую дырку, давая дорогу солнечному свету. Рядом с этим местом протекал небольшой
