— Даша! — вскрикнула девушка и, упав на колени, перевернула тело. Каштановые волосы были уже почти до самых корней в крови. Ей перерезали шею, причём сделали это очень неосторожно, будто бы резали тупым ножом или ребристым лезвием — кончики раны были все в ошмётках кожи.
— Разойдитесь! — послышался голос со стороны толпы — это пришла стража во главе с Айвенго.
Парень, увидев девушку, без слов рухнул на колени, он держал в руках меч, но, увидев тело, он выронил его. Он смотрел на Дашу, которая лежала на руках Алесии, из горла и кончиков рта шли струйки крови, а рядом с телом лежали ножны Бабочки, но самого клинка не было.
— Боже… Кто же мог сотворить такое с бедной девушкой?! — воскликнула женщина из толпы — это была Хельга.
Алесия, Клер и Айвенго без слов поняли друг друга, они разогнали толпу и начали вести расследование. Но перед этим… Алесия, взяв тело Даши на руки, пешком отнесла её в лагерь. Все воины, завидев Алесию с мёртвым товарищем на руках, помрачнели на глазах. Мракоборец приказал своим солдатам соорудить такой погребальный костёр, которого ещё никогда раньше не делали. Несколько воинов ушли в лес с топорами, а другие же подходили и прощались с убитым другом. Алесия была убита горем, но её душа желала правосудия. Того же желал и Айвенго, который, находясь в городе, разогнал толпу и начал опрашивать окружающих лично, не без помощи стражи, конечно. Клер в это время попытался разобраться на месте преступления. Он внимательно осмотрел его и, походя вокруг, пришёл к какому-то выводу.
Вечером мракоборцы уже соорудили костёр. Он был метра три в высоту, а на самом верху лежало тело девушки. Алесия одела свою броню и взяла молот. В лагерь также пришёл Айвенго, который очень хотел попрощаться с девушкой, которая ему понравилась. Он уже думал уйти из стражи и податься в мракоборцы, но судьба решила этот вопрос за него. Айвенго пришёл с букетом цветов, но один из мракоборцев дал ему факел, обосновав это тем, что Даша, прежде всего, была мракоборцем, и умирать с цветами у них не принято. Парень принял их обычаи, оставив букет у костра.
— Даша… — задумчиво сказала Алесия. — Ты была нашим лучом надежды!
«Никогда не сдавалась!» — сказал один из мракоборцев. «Никогда не унывала!» — поддержал его второй боец.
«Всегда была веселой!», «Всегда поддерживала нас!», «Давала надежду тогда, когда казалось, что все уже утеряно!» — послышалось из толпы. Каждый говорил что-то от себя, показывая, что ему тоже больно от потери товарища.
— Покойся с миром, Даша, мне будет тебя не хватать! — промолвила Алесия и, подойдя к костру, положила в него факел. За лидером подтянулись и другие бойцы: каждый подходил, прощался и клал свой факел. Последним был Айвенго — он, стараясь сдержать слезы, подошёл к костру.
— Я отомщу, обещаю! Кем бы ни был твой убийца, клянусь, я отомщу! — сказал парень и положил свой последний факел.
Где-то
Легион Хранителей под командованием Эбисса вышел из сумеречного леса. Цориг с братом шли впереди всех, рядом с ними ехал Маркелл на мёртвой лошади. Шкура была чёрная как ночь, местами сгнившая, местами было видно белые рёбра лошади, а морда так вообще ужас: губы сгнили, открывая зелёные зубы, один глаз вытек, а другой покраснел. Безусловно, такой гость идеально вписывался в легион «красавцев» Эбисса.
— Слева эльфы, если увидят — задолбаемся стрелы из задницы доставать! — сказал Цориг, глядя на Серебряный лес.
— Идём прямо, Стронгхолд там! — указал его брат вперёд.
— Думаю, если вы придёте в Стронгхолд, стрелы в задницах покажутся вам наслаждением! — послышался чей-то голос.
— Кто говорит?! — крикнул Эбисс.
— Не надо так громко говорить! — вновь послышался голос. — Если вас услышит патруль эльфов, ничего хорошего не будет! — предупредил Гуру Лохиб и вышел из тени.
— Кто ты такой? — спросил Цориг и поднял меч.
— Опусти меч, олух, это культ Мёртвого Бога — то, что мы ищем, — сказал Маркелл, стоя под светом луны.
— Прошу за мной, легион крови! — сказал Гуру и повёл за собой людей.
***
«Вышло куда хуже, чем я планировал! — невольно думал демон. — Убийство этой девки с Бабочкой было не самым лучшим решением, хотя и оставлять её в живых тоже нельзя было!»
— Да плевать! — сказал Крон, поднимая дар смерти на уровень глаз. В лунном свете металл переливался тёмно-фиолетовым светом, а при свете дня он был ярко-зелёный — вот уж где лежит неведомая магия. — Ради него стоило так рисковать!
«Да, то, как ты перерезал ей горло ледяной перчаткой было впечатляюще, да и орудие твое к утру растаяло, но… Думаю, их лидер тебя узнает, если увидит!» — молвил Девоурэр.
— Думаешь, она меня видела?
«Думаю, ты идиот, раз не увидел этого — у нее на шее был медальон смерти!»
— Зато у нас всё готово к твоему призыву! — воскликнул Крон.
***
Вечером этого же дня, в доме ярла, собрались Алесия, Клер и Айвенго. Они решали, что делать с убийством Дарьи.
— Люди напуганы, они боятся выходить из домов в позднее время суток! — сказал Хак, который только что вошёл в дом.
— Правильно! Нечего ночью по улице шляться! — воскликнул Айвенго, который явно злился от происходящего.
— Я осмотрел место преступления, — задумчиво сказал Клер, скрестив руки на груди. — Одно могу сказать точно — Дашу убили не оружием!
— А чем тогда? Ты видел рану?! — удивилась Алесия.
— Я почувствовал следы магии, но они были слабы, так что я не смог ничего конкретного узнать, но это точно был не нож и не физическая вещь! — сказал Клер. — Может быть острой сосулькой или чем-то подобным, но точно не простым оружием, которые куют кузнецы.
— Я опросил свидетелей, но… Безрезультатно, никто не слышал ни звука битвы, ни криков. — развел руками Айвенго.
— Я осмотрела тело… — с трудом вымолвила девушка. Ей даже сложно было об этом говорить, а уж тем более делать такое. — Даша не сопротивлялась, казалось, будто бы она или знала убийцу, либо не видела угрозы в нём.
— А это точно не был кто-то из твоих? — с подозрением спросил Клер, глядя на Алесию.
— Нет, за это я могу своей жизнью поклясться! Да и не пускают их в город, не забыл? Мы только утром об этом говорили, а убили Дашу
