Аккуратно закрыв дверь так, чтобы она и не хлопнула, но и не скрипела, Михаил вышел из дома и побрёл к будке с собакой, которая была недалеко от клетки. Старенький Рекс — пёс, которого кормили не хуже, чем парня, правда… тут это имеет обратный смысл: парня кормили не лучше, чем Рекса. Он сидел в своей большой будке, радостно завилял хвостом и прижал уши, когда увидел приближающегося Михаила. Парень потрепал собаку за ухо и залез к нему в конуру, там к крыше был привязан небольшой свёрток — его и искал Михаил.
— Прости, хороший мой, я сегодня тебе ничего не принёс, извини! — бросил на прощание парень, унося с собой свёрток.
С ним Михаил вернулся в сарай. Аккуратно развернув свёрток, парень стал разбирать его.
Там была брезентовая подкладка — обрезки старой советской плащ-палатки. Капюшон и небольшой кусок брезента, доходящий до середины спины. Крепился он за четыре пуговицы, которые парень пришил к своей кофте.
Кожаная обивка — обрезки шкур, которые Михаилу отдал лесник. Грубо сшиты, они уродливо выглядели, но хорошо грели. Крепились к ботинкам.
Старые гольфы, которые раньше принадлежали его матери. Она выкинула их
из-за того, что на одном из них был оторван носок. Парень это исправил — оторвав и на втором носок. Зато теперь это хорошо греет икры и часть ступни.
Старые перчатки, купленные у бывшего собутыльника отца. Почему бывшего — да потому что литр беленькой на завтрак, обед и ужин свёл его в яму в земле: могилу.
Под змейкой кофты Михаил аккуратно пришил пуговицы, за них он подцепил первый свой «апгрейд». На кожаных берцах у него были очень, очень длинные шнурки. Прижав второй апгрейд к ботинкам, он завязал их, попутно обвязав шнурками весь голеностоп. Третий же апгрейд он надел просто под штаны. Накинув на себя капюшон, парень побежал в лес, стараясь не показываться никому на глаза. Конечно, все в его деревне знали, какие у Михаила родители, поэтому к нему тоже относились также, как к «молодому алкашу», но некоторые всё-таки соглашались вести с ним деловые отношения. Так, например, рыбак охотно скупал у парня свежую рыбу, а продавщица в местном, и увы, единственном, магазине, просто имела свою выгоду, ведь что-что, а юноша приходил к ней почти всегда с деньгами. Иногда, конечно, Михаилу приходилось на коленях умолять продавщицу дать ему в долг коробок спичек или бутылку воды, но были и действительно хорошие люди, которые судили его по поступкам. К ним относился лесник, который всегда старался помочь Михаилу, если ему когда-нибудь удавалось добраться до его хижины в лесу, которая находилась за восемь километров от его дома. Лесник всегда рад был накормить парня, давал ему всякие полезные вещи, которые он потом использовал. Также не стоило забывать Зину — дочь соседа, которая всегда мило общалась с ним.
— Надо собрать шиповник, наловить рыбы, как минимум штук шесть… три рыбаку, две отцу, одну мне! — повторял тихо Михаил.
В лесу он быстро нашёл необходимые кусты, но там и половины нужного количества не было. Поэтому Михаилу пришлось потратить лишний час на сборы. Затем он пошёл к старому дубу. В нём было дупло, а в дупле ещё один тайник парня: моток лески и самодельный крючок из гвоздя. Взяв всё это, он побежал на озеро, которое зимой покрывалось толстым слоем льда. Там уже было пару рыбаков, которые сидели в толстых шубах на стульях-раскладушках. Ветер по озеру гулял не слабый.
— Видел вчера, какая метель была, у меня пес от неё сдох — замёрз насмерть! — болтал один из них.
— Согласен, вчера холод был собачий! А сегодня вообще не прёт с рыбалкой! Одна мелочь попадается! — поддержал второй.
Парень быстро подошёл к этим рыбакам, ему от них нужна была лишь одна вещь — корка хлеба, которой он прикармливал рыбу.
— Прошу прощения, извините, Вы не могли бы дать, пожалуйста, очень вас прошу, одну скобочку хлеба! — попросил Михаил, который уже подошёл к ним на достаточное расстояние.
— А, это ты… — брезгливо бросил один из них. — Иди отсюда!
— Да ладно тебе, неужто зажал, пожалей парня, у него оба родителя — алкоголики, выгоняют его на улицу постоянно. Держи, парень! — сказал второй, протягивая Михаилу большой кусок хлеба.
— Спасибо большое, да хранит Вас Бог! — слегка поклонился юноша и убежал.
Михаил знал, как поймать большую рыбу в этих местах, но ни с кем не делился этой информацией, так как старый рыбак, который и скупал у парня рыбу, понизил бы цену за неё.
Отбежав к кустам камыша, которые торчали из-за льда, он палкой пробил неаккуратную лунку. Затем он покрошил в неё свой хлеб, который и сам немного подъел, пока шёл к месту, и закинул свою «удочку» на крючок с насаженным на него большим плодом шиповника.
Первая рыба, как обычно, долго заставила себя ждать, но всё-таки он выловил большого и жирного карася. Через десять минут пришла вторая рыба — язь, через минут семь еще одна — радужная форель, редкая рыбка в этом озере, её Михаил отнесёт рыбаку. Дальше парень выловил ещё двух язей и большую щуку, но, решив отблагодарить рыбака, который дал ему хлеба, Михаил задержался и выловил ещё одну рыбку — такую же щуку. Взяв её, он отнёс её тому мужчине.
— Извините меня ещё раз, я тут стал случайным свидетелем вашего разговора, Вы говорили, что Вам сегодня не везёт с уловом… ну… это моя благодарность за хлеб, который Вы мне дали! — снова побеспокоил рыбаков Михаил, и протянул одному из них большую щуку.
— Ух ты, парень, ты где добыл такую рыбёху?! — удивился первый рыбак, который брезгливо относился к нему.
— Места знать надо! — довольно грубо ответил Михаил и ещё сильнее протянул щуку второму рыбаку.
— Ух ты… Спасибо! Считай, что сегодня моя семья поест благодаря тебе, парень! — поблагодарил мужчина рыбак и принял добычу.
— Всегда рад помочь хорошему человеку! — улыбнулся юноша и уже собирался уходить, как вдруг его остановил первый рыбак.
— Парень, ну ты это… постой… Не серчай на меня, поймай и мне такую! — он протянул Михаилу целую половину батона.
— Прошу меня простить, на сегодня моя рыбалка окончена, я
