– Действующий на момент восстания закон об использовании искусственного интеллекта разрешал иметь не более пятидесяти процентов клонов от потребного персонала в штате организаций, и не более семидесяти процентов в армейских частях. По факту нарушения были повсеместно, а на многих промышленных планетах и вовсе – кроме как в управленческом звене – обычных людей среди персонала не было.
В армии контроль строже, и по списочному составу в строевых частях все было по закону. Но как выяснилось впоследствии, в большинстве случаев для решения возникающих задач создавались оперативные группы – так что в боях по факту принимали участие соединения только из одних умников.
– Сколько клонов по закону могло служить во флотских экипажах?
– Нисколько. В космофлоте никогда не использовались неграждане, штампованные солдаты или клонированная рабочая сила. Именно поэтому умники захватили только три флота, на которых в момент восстания были размещены десантные партии армейских подразделений.
Сейчас конфликт находится в тлеющей фазе – Императорский флот прикрывает нынешние границы, не давая умникам захватить более ни одной системы, но нет достаточного количества планетарных войск, которые могут обеспечить возврат уже аннексированных миров. Патовая ситуация – у Империи подавляющее превосходство в космосе, но не хватает обычных солдат. Сейчас ситуация выправляется, но на момент соглашения с умниками ситуация с нехваткой мобильной пехоты и космодесанта была плачевна.
– Значит, спасение Империи в семи миллиардах дикарей, населяющих эту планету?
– Ваше высочество, Империя слишком велика, чтобы ее судьба зависела от одной, пусть и густонаселенной планеты, – предельно вежливо обозначил на лице тень улыбки Деклуа.
– Но нам зачем-то нужна эта планета?
– Без сомнения.
– Так объясните, зачем.
Лорду-протектору потребовалось некоторое усилие, чтобы не продемонстрировать легкое раздражение.
– За последние несколько лет численность планетарных войск Империи значительно возросла. Во многих системах организованы центры подготовки мобильной пехоты и космодесанта, развернуто уже более десяти новых дивизий, введены в строй корабли, позволившие восполнить потери космофлота.
Ситуация несколько глубже и сложнее – если смотреть из нашей системы. По моей информации, в ближайшее время должна состояться масштабная операция имперских войск по освобождению оставшихся за умниками систем в Диких мирах. На полную победу надежды, к сожалению, нет, но если операция пройдет успешно, в Диких мирах Империя может рассчитывать выйти к прежним своим границам.
В ближайшее время я жду, что адмирал Мэнсона получит приказ передислоцироваться в Дикие миры – а это значит, что система Нави, как и весь Седьмой сектор, останется без прикрытия Одиннадцатого флота.
У Империи очень много врагов. И я склонен предполагать, что после ухода флота наш сектор наводнят пиратские корабли – или рейдеры на контрактах джелов, что суть одно и то же. Оставшиеся два года до очередной сессии Галактического Совета – за которые Император будет пытаться вернуть Империю в свои границы, не боясь серьезных санкций, – будут непростыми для нашей системы. Войну Септиколии объявлять никто не будет, но мои аналитики предрекают стократное увеличение локальных пограничных стычек по всей границе после того, как Империя увязнет в активных боевых действиях в Диких мирах.
В сложившейся ситуации участие «Инвиктуса» в посольской миссии, которая затянется, насколько это будет необходимо, нам как нельзя на руку. К тому же на борту крейсера есть несколько эскадрилий системных перехватчиков и тактических кораблей – каждого из которых хватит, чтобы справиться с любым рейдером.
Мы находимся на самой окраине, и необходимо понимать, что наши возможные затруднения в ближайшее время в масштабах Империи могут показаться из Внутренних миров слишком мелкими – так что если мы сами себе не поможем, возможно, нам не поможет никто. Любые наши проблемы – кроме полноценного вторжения в сектор, будут восприниматься метрополией как несущественные.
– Только из-за «Инвиктуса» такие сложности? – внимательно посмотрела принцесса на лорда-протектора.
– Нет, ваше высочество. Естественно, задержать крейсер в системе можно было и другим путем, по такому поводу я не стал бы ворошить свору Экортра на совете. Есть еще одно обстоятельство. Прошу вас, посмотрите, – Деклуа чуть повернулся, и карта Империи пропала, но на ее месте появилось изображение планеты.
– Тот самый изолированный мир. Терра.
– Терране, – попробовала название на языке Камилла и невольно дернула уголком губ. Резкое, агрессивное и неблагозвучное слово, созвучное с именованием терапторов – артроподной расы, враждебной гуманоидам.
Деклуа внимательно посмотрел на принцессу и, увидев отражение эмоций на ее лице, согласно кивнул.
– Мир обнаружен около двух стандартных лет назад. В связи с тем, что на Терре ситуация, мягко скажем, отлична от среднестатистической, исследования несколько затянулись. Итак, какими сведениями мы обладаем в данный момент, – лорд-протектор парой манипуляций открыл карту нового мира. – Планету населяет более семи миллиардов человек, которые проживают более чем в двухстах государствах. Самой сильной на планете можно назвать вот эту, которая занимает почти весь материк – у них самая развитая экономика и армия, а военные базы расположены по всей территории планеты. Кроме того, это государство является лидером крупнейшего мирового военного союза. Их гербовый цвет синий – символично, не правда ли?
Принцесса машинально кивнула – гербовый цвет Септиколии также был синим. Карта между тем повинуясь легким жестам лорда-протектора, окрасилась во многих местах в синий цвет.
– Предложить им коронный договор, пусть наведут порядок у себя на планете, а мы будем выстраивать с ними дипломатические отношения, – высказала самый очевидный вариант принцесса.
В этот момент, повинуясь движениям руки лорда, на самом крупном континенте планеты высветились еще две страны – в этот раз агрессивными оттенками красного.
– Самый верный и простой путь, по которому переговоры и будут двигаться, – согласился лорд-протектор. – Но в связи с тем, что система Нави – ближайший доминион коронных родов Империи, я, как лорд-регент, еще год назад, по назначению Собственной Его Величества Императорской канцелярии, принял на себя ответственность за выстраивание предварительных дипломатических отношений с жителями этого мира. Информация, предоставленная разведчиками, меня заинтересовала, поэтому я настоял на отправке дополнительных групп и углубленном исследовании. Как оказалось, я был прав.
Деклуа отвернулся от карты и выпрямился в кресле, глядя на принцессу.
– Итак, ваше высочество, что у меня получилось выяснить: действующий вариант цивилизации на планете существует более шести тысяч лет. Счет государств, которые могли в истории называться империями, идет на десятки, причем большинство из них прекратили свое существование в ходе военных конфликтов. Население планеты очень неоднородно – если использовать классификацию соответствия Империи, то его можно разделить на четыре группы – и все эти люди постоянно воюют между собой.
Конфликты за территорию, ресурсы, на почве религиозных разногласий, а самая масштабная война у них и вовсе проходила под лозунгом превосходства одной расы над другой. Война для этой планеты обычное состояние – в год у них происходит более десяти различных конфликтов среди государств по всему миру. Но кроме этого, даже без учета потери населения в войнах, на планете ежегодно насильственной смертью от применения оружия погибает
