Вдруг, вдалеке послышался рёв двигателя мотоцикла. Все четверо развернулись и наблюдали за тем, как легко и манёвренно, объезжая преграды, этот красавец-стритфайтер поравнялся с ними. За рулём чёрно-серебристого мотоцикла была девушка. Облегающий костюм без стеснения выдавал все прелести её точёной фигурки. Жаль, что лица её не было видно. Его надёжно скрывал шлем, той же окраски, что и сам мотоцикл.
Макс сразу догадался, кто решил почтить своим присутствием их скромную мужскую компанию. Но для остальных эффектное появление этой красотки оставило неизгладимое впечатление. Когда незнакомка слезла с мотоцикла, поставив его предварительно на упор, и сняла шлем, ребята увидели смуглую красотку с шоколадно-коричневыми, мелко вьющимися, густыми волосами. Огромные, бездонные глаза карего цвета смотрели в сторону ребят. Но не они привлекли её внимание. А тот, кто стоял за их спинами. «Одиссей»!
Это была Александра. Макс несколько раз звонил ей, отправлял сообщения в надежде увидеться, поговорить о её решении. Но Алекс не отвечала. Макс уже для себя решил, что она не с ними и даже не рассчитывал на её появление. Накануне он отправил ей своё последнее сообщение, в котором детально указал время и место сбора команды «Одиссея». И если ей это всё-таки интересно, он ждёт Алекс завтра, в 12:00 в ангаре. Но Алекс так ему и не ответила. И Басаргин расценил это, как отказ. Но в этом была вся Алекс, любившая шокировать и удивлять окружающих. Или, может быть, просто у неё так получалось, само по себе. Но несмотря ни на что, Алекс не была такой, как все остальные девушки. И Макс это сразу приметил.
— Команда, познакомьтесь, — сказал Макс своим товарищам, — Это — Александра Лебедь, прекрасная часть нашего коллектива.
— Очень приятно, — первым вызвался поцеловать ручку Алекс Павел. Но сразу же получил отпор от девушки. Она перевернула свою руку так, он поцеловал тыльную сторону своей ладони.
— К чему эти церемонии. Лучше скажите кого как зовут, и давайте покончим с этой частью представления.
И все послушно представились, назвав свои имена и фамилии.
— Я смотрю, все в сборе. Правда, — она, прищурив глаза, посмотрела на Тиграна, — Разве твои родители были на борту «Арго».
— Нет, — спокойно ответил Тигран.
— Тогда… Что ты делаешь среди нас?
— Я не среди вас. Я — один из вас.
— Достойный ответ, — кивнула ему Алекс. А Тигран самодовольно улыбнулся.
— Я думал, что ты не придёшь, — сказал Макс.
— Признаться, я долго колебалась. Но я не простила бы себе, если бы пропустила такое путешествие, — и Алекс снова перевела свой взгляд на корабль. В её глазах можно было прочесть восхищение и необъятное желание быть частью этого красавца — космического лайнера. — Чего же вы тут стоите? Давайте посмотрим, какой он внутри, — с нетерпением проговорила она и ринулась к трапу корабля.
Илья подошёл к «Одиссею» и, отодвинув металлическую панель на его корпусе, набрал комбинацию цифр на появившемся циферблате. В это же мгновение все присутствующие увидели, как поднялась вверх дверь, ведущая в самое сердце корабля. От порога этой двери и вниз, словно длинный стальной язык, спускался трап. По нему команда и поднялась на борт «Одиссея».
Первым, по праву, на трап взошёл Илья. Ему не терпелось поскорее оказаться на борту корабля. Следом за ним поднялись и остальные. Переступив через порог, они очутились в сине-серебристом холле, который соединял голову корабля с его центральной и хвостовой частями.
— Сначала сюда, — Илья задал курс и отправился в голову корабля. — Это — самый главный отсек «Одиссея». Он же — центр управления полётом корабля.
Дверь поднялась и перед командой предстал небольшой зал, который заканчивался спереди огромным, почти во всю стену, окном. Оно имело форму полусферы, три метра в высоту и восемь метров в длину. В самом низу окно плавно переходило в плоскую белоснежную панель управления, с большим количеством различных кнопочек, рычажков, тумблеров. Возле неё, в пол были вмонтированы четыре кресла. Они также имели форму полусфер, удобные и практичные. При желании, они механически, с помощью специальной кнопки могли отсоединяться от своих креплений. А управляя небольшим джойстиком, можно было перемещаться по всему отсеку прямо в кресле. Кроме этого, в зале было много приборов и различной техники, о предназначении которой им всем оставалось только догадываться.
— Что это за устройства? — спросил Макс у Ильи. — Никогда таких не видел. Для чего они?
— Понятия не имею, — спокойно ответил Картелёв, — Я их разработкой не занимался. Но ты сильно не переживай на этот счёт, капитан. С завтрашнего дня мы будем учиться всему, с инструкторами. Они нам всё объяснят, научат и подготовят к полёту.
— Спасибо, Илья, — Макс положил руку на плечо Ильи, — Если бы не ты…
— Если бы не я, ты бы нашёл другой корабль. Я просто помог сократить время, которое мы потратили бы на его поиски.
— И средства, — добавил существенную деталь Макс.
— Кстати, о средствах… — произнёс Павел, но так и смог закончить свой вопрос.
— Это уже не важно, — спешно оборвал его Илья. Он подошёл к металлическому поручню и, взявшись за него обеими руками, добавил, — Мой дед когда-то позаботился о том, чтобы я ни в чём не нуждался. И теперь его желание поистине исполнено. — Илья довольно улыбнулся и глубоко вдохнул воздух «Одиссея». — Я впервые в жизни потратил деньги, которые он мне завещал, с огромным удовольствием и пользой для себя. На то, что мне на самом деле нужно.
Макс внимательно слушал Картелёва. А пока они вели беседу, остальные члены команды разбрелись по всему кораблю, изучая его строение и оснащение.
Алекс осталась в головной части корабля. Её привлекли приборы и сама панель управления. А ещё ей очень понравился дизайн, в котором был выполнен зал. Тёмно-синие, серебристые и голубые тона создавали космическую атмосферу вокруг неё. Она села в одно из кресел возле панели управления. Закрыв глаза, Алекс представила себя в открытом космосе. Огромное полукруглое окно, защищённое сверхпрочным стеклом, создавало ощущение полного присутствия в, окружающем корабль, пространстве. Необъяснимое, но сверхновое желание очутиться далеко за пределами Земли, среди звёзд, планет и астероидов, завладело Алекс в одно мгновение.
А в это время Тигран и Павел отправились в центральную часть корабля. В самом сердце «Одиссея» были оборудованы каюты для членов экипажа. Всего их было восемь. А потому, особо переборчивым было из чего выбрать. Все каюты были небольших размеров, приблизительно по 12 кв. м. каждая. Но выполнены они были в разных стилях и цветах. Оборудованы всем необходимым, начиная с комфортной, многофункциональной мебели, и заканчивая самыми передовыми технологиями, которые служили не только для отдыха своего хозяина, но помогали ему развлечься. Ведь путь им предстоял не близкий.
Когда Алекс к ним присоединилась, ребята уже разобрали понравившиеся каюты.
