— Ислинор, — с гордостью и трепетом произнёс царь, — Самый великий город на Кларионе. Нет его краше и великолепнее.
Он замолчал на минуту, осматривая его окрестности и, будто опомнившись, произнёс.
— Я знаю о вашей планете, — не сводя глаз со своих владений, громко и звучно сказал он, чтобы все его слышали. — Много тысяч лет прошло с того дня, как мои предки ступили на поверхность Клариона. Также как и ваши, они происходили от земной расы и родились на планете Земля.
Путники переглянулись и снова посмотрели на царя. Тот продолжал:
— Отец, великий царь Элан, рассказал мне когда-то: мой род, род царей, правящих на Кларионе вот уже более 11500 лет, берёт своё начало от царя Сиоза. Разумно и справедливо он управлял своей страной. У вас она известна как миф.
— Атлантида? — прошептала Алекс.
Клиос замолчал и посмотрел на неё. Лицо царя не выказывало ни малейшего возмущения или какого другого негодования. Но все присутствующие, и даже сама Алекс, поняли, что далее перебивать монарха ни в коем случае нельзя. Выдержав паузу, царь сказал:
— Но безмятежная жизнь целой цивилизации была разрушена, — Клиос встал с кресла и подошёл к витым поручням балкона. Глядя в даль, за пределы дворца и, даже, города, он продолжил, — В один ужасный день случилась катастрофа и целый остров-государство ушёл под воду. Но Господь наш всемогущ и милостив.
Клиос поднял руки ладоням вверх, вознеся их над своей головой, прямо к небу, и с торжеством в голосе проговорил, — Посланники Бога спустились на землю и спасли царя Сиоза, его семью и ближайшее окружение. Но оставлять их на Вашей плане они не стали, а перенесли на Кларион.
— Но зачем? — снова вырвалось у Алекс. — Не уже ли на нашей прекрасной планете не нашлось страны или края, где ваш предок мог бы поселиться со своим окружением и жить, как говориться, не тужить?
— Да! — поддержал её Павел, — Зачем нужно было преодолевать такое большое расстояние? А главное, и это меня больше всего интересует, КАК?
Клиос сдвинул брови и осудительно посмотрел на них. Придворный этикет был вновь нарушен. Но, учитывая тот факт, что путники с ним явно незнакомы, взгляд его стал более снисходительным и он пояснил.
— Царь Сиоз был правителем высшей расы. Бог создал новый мир во всём его изобилии и роскоши. В нём было всё. Но не было человека. И не нашлось на всей Земле более достойного и справедливого, чем царь Атлантиды. И Всевышний не пожелал оставлять его на утопающей в грехе и войнах Земле. Бог распорядился его судьбой иначе, как и судьбами тех, кто его окружал. Мы все, жители Клариона, произошли от атлантов. В наших телах течёт их кровь.
Илья с Тиграном переглянулись. Будучи убеждённым скептиком и атеистом, Картелёв слабо верил во все эти сказки и поверья. Но всему, что происходило с ним сегодня, он вряд ли бы поверил ещё вчера. Стереотипы рушились. Рушилось и то, чему он охотно верил и что просто и логично укладывалось в пёстрый пазл под названием «ЖИЗНЬ». Стараясь ни упустить ни одного слова из уст царя, он также, как и другие его товарищи внимательно слушал рассказ Клиоса и пытался представить всё то, что тот повествовал им.
— Оказавшись на этой планете, мой предок начал создавать здесь новое царство. Царство, где до не давнего времени, царили справедливость и порядок, которые мы, со своей стороны, поддерживаем всеми силами.
Он замолчал и, нахмурив брови, опустил глаза вниз. Макс видел, как царь изменился в лице после этих слов. Что-то сильно тревожило правителя. Но что именно?
— До недавнего времени? — спросил осторожно Павел.
Но царь скупо ответил:
— Вы обо всём узнаете. Всему своё время.
Макс видел, что царь не желал говорить с ними о проблемах сейчас. И решил задать владыке Глории всего один вопрос. Вопрос, который подвёл их всех к главной цели экспедиции на далёкую планету.
— Ваше Величество, — начал он из далека и попал в самую цель, — Откуда вам знакома наша речь?
Клиос молча посмотрел на капитана и сказал:
— Три вирта назад, по-вашему — года, на Кларион прилетели земляне. Их было четверо. Это была экспедиция капитана Басаргина.
Царь замолчал и посмотрел на Макса. У того от волнения заколотилось сердце и кровь ударила в голову. Не в силах совладать со своим нетерпением, Макс проговорил:
— Продолжайте! Прошу вас, Ваше Величество! Не молчите!
— Где они? Они живы? Скажите, прошу! — не выдержав, взмолилась Алекс.
Илья напряжённо сжал в ладонях круглые, гладко отполированные подлокотника кресла, на котором сидел. А Павел жадно впился взглядом в царь, ожидая дальнейших пояснений. Но Клиос не стал долго томить путешественников и, практически сразу, ответил им:
— Мы встретили их с почестями. Приняли, как и вас. Мы помним, откуда произошли. Рождённые на Кларионе, мы всегда будем детьми Земли.
Он встал и снова подошёл к перилам балкона, окинув холодным взором свои бескрайние владения. Затем, медленно повернулся к своим гостям и продолжил.
— Мы познакомили их со своими традициями, обучили нашей речи, а они, соответственно, нас своей. И всё, что от них требовалось, не покидать пределы нашего города. Ибо, пока они находились за стенами дворца им ничего не угрожало. Но любопытство людей превозмогло. И спустя пять цертов, то есть месяцев, они ушли из города. Мы долго не могли их найти. Пока псы Хетта, — с гневом и явной неприязнью сказал царь, — Ночью, как подлые тсунады, не подбросили нам их тела. Четверых людей. Капитана Басаргина и его команду аргонавтов. Он их так называл.
После этих слов внутри Басаргина и его товарищей что-то оборвалось. Это была надежда. Да. Та струна, которая еле слышно играла внутри каждого из них и дарила веру в то, что на далёкой планете они отыщут своих родителей, порвалась и больно ударила разочарованием и досадой. Безжизненным взглядом и отчаянием смотрел на повествующего царя Макс, но он ничего уже не слышал. Его будто оглушило. Алекс, сидевшая рядом с ним, закрыла лицо ладонями и заплакала. Макс крепко обнял её за плечи и провёл рукой по мелким кудрям её густых волос, пытаясь немного
