— Джед. Лучший. Пилот. — Он разве что не сплюнул. — Дэмерон тупой позёр — ему лишь бы девок клеить. — И едко так добавил. — Что запала на него, да?
За что едва не получил палкой по голове. Едва успел увернуться.
— Идиот!
Рей подхватилась, собираясь уйти, но он ухватил за руку и дёрнул её обратно.
— Прости, я не хотел. — Проговорил смущённо. — Я давно… на миссии. Жаль, что Джед больше не летает. Он гений. — Парень помолчал. — Я не разбил корабль. С двигателем неполадки. Я едва сел. — Он снова ухватил её за руку, странно оживленный. — Раз ты механик, то ты сможешь мне помочь! Там не сложно, просто нужны ещё руки! И я… Я смогу лететь дальше!
Рей опешила.
— Ты что, не пойдёшь на базу?
Он отвёл глаза.
— Нет. Мне нужно продолжать миссию. — Он опустил голову и заборомотал сбивчиво. — Я прилетел, только чтобы починиться. Нужно лететь дальше. Важное задание. Нельзя задерживаться…
Рей все это показалось странным, но соблазн помочь настоящему пилоту починить корабль был более чем велик.
— Я помогу тебе. — Заявила. Он поднял голову, избегая смотреть на неё прямо. — Но с одним условием. — Парень нахмурился, а она невозмутимо продолжила. — Ты научишь меня летать, когда вернёшься! — Произнесла торжественно и протянула ладонь. — Договорились?
Он молчал, глядя в сторону, а потом кивнул рвано и едва сжал её пальцы в ответ.
— Ну у тебя и ручищи! — Изумилась Рей вслух. — Теперь понятно почему ты не можешь сам двигатель разобрать. Тот только фыркнул в ответ.
— Как тебя зовут? — Спросил.
— Рей. А тебя?
— Б… — он замялся. — Кайло. Меня зовут Кайло.
Он действительно сел неподалёку. И действительно не разбил истребитель. Но когда Рей увидела, что это за истребитель, она едва не села.
— Э-э-это… Это же, — она протянула руку, будто хотела отмахнутся от марева.
Кайло, который шёл впереди и показывал дорогу, резко обернулся к ней, сжимая в кулаке какой-то продолговатый предмет.
— Что, проблемы? — Проговорил он зло, выпрямляясь во весь рост. — С этим ты помочь не можешь, да, Рей?
Но Рей на него едва глянула, вынырнув наконец из своего ступора, и бросилась к кораблю.
— Конечно… Я такие разбирала… Правда, старые, имперские ещё…
Она все бормотала про себя, то и дело вскрикивая от восторга, в считанные минуты облазив истребитель вдоль и поперёк, и остановилась, любовно, как милого ручного зверька, поглаживая по крылу.
— Это же TIE последней модели, Кайло! Он прекрасен!
Кайло оторопело уставился на её, все ещё сжимая в руке свой цилиндр, но уже как-то неловко.
— Так откуда ты… Рей?
Он смотрел на неё так, будто впервые увидел.
— С Джакку. — Она беззаботно улыбнулась. — Мусорщица.
Рей снова полезла в файтер и принялась засыпать его вопросами про щиты и огневую мощь, стеллс-режим и кафоварку.
Кайло в ответ неестественно громко рассмеялся.
— Кафоварка? Нет, что за чушь. Конечно в истребителе такого барахла нет. Зато есть выдвижные туалеты для обоих пилотов!
Теперь уже Рей захохотала и, естественно, захотела проверить, но Кайло бросился на перехват, закрывая собой консоль.
— Я, я… Им пользовался. — проговорил, отчаянно краснея. Рей только бровь вскинула, будто содержимое чудотехники её не волновало, только механизм.
Кайло несколько раз нервно икнул, что было странно видеть в исполнении человека его роста, но предложил ей осмотреть второй аналогичный механизм. Сам же на всякий случай уселся на место пилота, чтобы Рей уж точно не добралась туда. Но она, казалось, и думать забыла о своём спутнике, игралась с кнопками, примеряла второй шлем, осмотрела не только механизм, но и сам резервуар туалета. И, наконец, проделав все это не меньше трёх раз, счастливо зажмурившись, откинулась на сиденье.
Теперь настал черёд ухмыляется Кайло. Он исподтишка нажал какую-то кнопку сбоку, и её сиденье завибрировало. Рей с визгом подскочила, а Кайло зашёлся смехом.
— Когда долго летишь, очень помогает, кстати.
За свой невозмутимый тон и шутку получил тычок в плечо, но вялый какой-то. Рей быстро разомлела на вибрирующем кресле и едва не урчала. Когда вибрация сама собой затихла, спросила с интонацией ленивой кошки, перегревшейся на солнце:
— Трофейный, да?
Кайло подавил смешок и кивнул: — Типа того. Рей покивала с важным видом и, отойдя от неги, выпрямилась и заявила.
— Показывай, где у него болит!
И тут Кайло искренне расхохотался.
— Вот теперь я верю, что Джед тебя учит. Он всегда про истребители, как про живых существ говорит. А как его «дракон»? Ещё летает?
Рей не сразу поняла, о чем речь, а потом пожала плечами.
— Я даже не знала, что он летает, Кайло. Я видела только, как он чинит чужие… Хотя, есть у нас в ангаре один иксвинг…
Рей вылезла вслед за Кайло из кабины и продолжала разлагольствовать, пока он возился, отвинчивая обшивку над двигателем.
— Когда я спросила, чей он, мне никто не ответил. Стоит в углу под кофрой…
Рей подобралась поближе и поднырнула Кайло под руки, придерживая задний край крышки. Кайло сначала замер, а потом шумно выдохнул ей в макушку и продолжил орудовать отверткой. Рей ещё подивилась, откуда он инструменты достал, но спрашивать не стала.
— Я, конечно, облазила его, когда все спали. Даже в кабине пару раз ночевала. — Рей похихикала. — Крутой иксвинг. Матово-черный, явно вручную доработанный. Но я не смогла его завести. Похоже, не хватает какого-то элемента в его системе зажигания.
Кайло на секунду замер, а потом резко ухватил её подмышки и, расхохотавшись, пару раз подбросил её в воздух.
— Ха! Слабаки! Четыре года прошло, а они не смогли…
Он даже покружил её немного, а потом поставил и, улыбаясь, пошел обратно к файтеру. Быстро открутил оставшиеся элементы и подозвал оторопевшую от его выходки Рей.
Она пошла, когда к ней вернулся дар речи — так с ней себя ещё никто не вёл, в Сопротивлении её вообще старались не касаться, — она начала было выспрашивать у него, почему он так обрадовался, но Кайло только хихикал в ответ и загадочно улыбался.
Рей решила продолжить расспросы потом — двигатель файтера ей краше солнца казался.
Она сразу увидела поломку: отошёл проводок в одной из свеч зажигания. Самодовольно ухмыльнулась, просовывая свою маленькую ручку туда, куда Кайло и три пальца бы не засунул: без её помощи ему пришлось бы весь двигатель разобрать.
— Готово! — заявила важно.
Кайло все ещё улыбался от уха до уха, думая, видимо, об истребителе, поэтому не сразу её услышал. А когда понял,
