— Рей, не плачь. Ты не виновата. — Он прижал её крепче, пытаясь успокоить и даже поцеловал в висок. — Даже я не смог с ним справиться. А Джеда там вообще не должно было быть. Старый дурак зря в бой полез на своём корыте. — Сказал не злобно, с болью, но Рей все равно напрягалась и отстранилась.
— Бен бы смог. — Всхлипнула и беспомощно всплеснула руками. — Если бы Бен был там, Джед бы не погиб.
Дэмерон замер.
— Да что ты молишься на него, как на святого! Ты же не знала его! — Он оттолкнул её от себя, злобно сверкая глазами. — Ты восхищаешься призраком человека, которого даже на знала! Да ты! Знаешь, что! Я скажу тебе! Тот пилот, он…
— По Дэмерон! — Лея шла к ним так быстро, насколько позволила её хромота. А подойдя, так посмотрела на пилота, что он невольно опустил глаза.
— Я сопереживаю вам в нашем общем горе. Джед был… — Она проглотила комок в горле. — Больше чем другом. Но для вас есть срочная миссия. Нужно лететь на Джакку.
По не успел даже среагировать, когда Рей выступила вперёд:
— Генерал Органа, мэм. Позвольте мне.
Лея с сомнением взглянула на неё.
— Мне это нужно, — краснея повторила Рей. — Мне нужно… Подальше. К тому же я знаю Джакку.
Лея некоторое время смотрела на неё пристально, а потом кивнула.
Рей летела на родную планету будто в тумане. Ей было все равно куда лететь — лишь бы подальше от Сопротиления. От Дэмерона, от Леи. От тех, кто мог напомнить ей о Джеде. Она не плакала больше. Но апатия, поглотившая мозг, не могла стереть одну единственную мысль: «Отомстить. Я должна отомстить за него».
Она чётко помнила глухой черный шлем орденского аса. С тремя полосами на лбу. «Я найду тебя. И убью. Найду и убью». — Твердила Рей про себя.
Она приземлилась не прямо по тем координатам, что дала ей Лея. Посёлок культистов — безошибочно определила Рей, едва вбив координаты в навигатор истребителя. И хоть культисты якобы чурались обычного для мусорщиков насилия, она прекрасно знала, что воры среди них есть отменные. Обчистят — не успеешь чихнуть.
Поэтому она посадила свой иксвинг на островке посреди зыбучих песков, известном только самым отчаянным мусорщикам, любовно укрыла корабль кофрой и, танцуя по едва заметной тропке, перебралась на твёрдую почву. До селения культистов она добралась меньше чем за десять минут.
Лор Сан Текка ей сразу не понравился. Слишком много и пафосно говорил. Культисты жили убого и беззаветно верили в Силу и слова своего лидера, а тот, как показалось Рей, просто забавлялся над слабоумными. Он и ей пытался впаривать свои бредовые идеи, но когда понял, что не работает, перешёл на серьёзный тон и совершенно другой формат речи — даже чем-то напомнил ей генерала Органу.
— Воды? — предложил деловито.
Рей от воды никогда не отказывалась и пила столько, сколько могла.
— Если можно. — Кивнула она.
Перед ней поставили грязный стакан и наполовину наполнили её затхлой жидкостью. Рей передернуло: за годы проведённые с Сопротивлением она отвыкла от такого. Она улыбнулась через силу и опрокинула стакан в себя: на Джакку отказываться от предложенной воды — самое худшее из оскорблений. Внутренности немедленно скрутило с непривычки, но Рей справилась с собой.
— Спасибо, сэр. Давайте перейдём к делу.
Её собеседник кивнул молча и вытащил из кармана флешку.
— Это карта с координатами пребывания Люка Скайуокера.
Рей чуть не упала со стула.
— Люк жив?!
— Жив. Разве Лея не говорила тебе?
Рей взяла себя в руки.
— Моим заданием было встретиться с вами и забрать носитель. В детали меня не просвящали.
Её собеседник медленно кивнул.
— Выполни задание. — И протянул ей флешку.
Рей взяла носитель, машинально поблагодарила за воду и ушла. Думая о том, знал ли Кайло тогда, когда вернулся, а потом снова улетел, что Люк жив. Она уже почти добралась до своего истребителя, когда услышала гул заходящих на посадку кораблей — как раз возле поселения культистов. По абрисам в ночном небе Рей узнала корабли Первого ордена.
Она хотела было проигнорировать это: ей не было дела ни до пафосного лжеца Лор Сан Текки, ни до его верующих воришек, однако перед глазами снова расцвёл огненный цветок на месте оскаленной драконьей пасти, и Рей, едва осознавая, что делает, сунула флешку в потайную секцию в кабине истребителя и, сжимая в руке лайтсайбер — другого оружия сдуру не взяла с собой, — бросилась в обратном направлении.
Она успела добежать до селения как раз в тот момент, когда некто в черном замахнулся алым светящимся мечом и перерубил лидера культистов пополам. Рей отчётливо видела, как глухо шмякнулись на песок две мясные половинки, бывшие только что живым человеком.
Тошнота подступила к горлу. Но когда человек в черном обернулся, все чувства, кроме безудержной ярости, покинули Рей. Она безошибочно узнала три горизонтальные полоски на его шлеме. Тот пилот, что убил Джеда!
Первым побуждением Рей было броситься вперёд, но она понимала, к чему может привести такая попытка. Поэтому она стала медленно перемещаться кругом — прямо к командному шаттлу. Зажмурилась только, когда черный скомандовал убить всех культистов. Ей не было жалко мужчин, но женщины и дети так кричали, что Рей невольно заплакала, сжимая челюсти. Она добралась до шаттла незамеченной одновременно с ним. Безмолвно выскочила из своего укрытия, уже в замахе активируя меч… И замерла прямо в воздухе. Тот, кого она хотела убить, даже не смотрел на неё. Просто вытянул руку в её сторону, обездвижив её в воздухе.
— Сила… — Промелькнула мысль, когда человек в маске повернулся к ней. Она заметила, как он содрогнулся, когда увидел меч в её руках. Как подошёл ближе, вглядываясь в закрытое защитными очками и тряпичной полумаской лицо. Ненавистные три полосы на его шлеме были последним, что Рей увидела, прежде чем погрузится в небытие. Полоски и чувство дежавю.
Очнулась она на неком подобии подставки, с зафиксированными кожаными ремнями конечностями. Она могла дёргаться, но только совсем немного.
Рей успела продумать все возможности побега, когда в камеру зашёл тот самый пилот в маске. Она рефлекторно оскалилась и дёрнулась ему навстречу, будто хотела убить. Он никак на её порыв не отреагировал. Подошёл вплотную и заявил, чуть касаясь пальцами её виска:
— Сейчас ты скажешь мне, откуда у тебя этот меч.
— Я ничего не скажу тебе, ублюдок. — Она дёрнулась, пытаясь отстранится от
