В очередной раз мне приходилось врать, только сейчас мы с сестрой придумали легенду заранее: Юлиана проходила курс лечения у лучшего психотерапевта. На её глазах как-никак всё же родственник скончался. Ага, тот который Заардан. Только теперь он и правда умер, хотя я предпочитала заменять это слово на «исчез».
И да, никогда так не делайте — не прикрывайтесь детьми. Но в нашем случае лучшего было не придумать.
На Землю мы вернулись втроём: я, Аня и Юля. Не стали тянуть время, поскольку вещи были уже собраны, и сразу же помчались на вокзал. Трясясь в скрипучем вагоне, поняла, насколько сильно соскучилась по своим отстающим технологиям. Стук колёс, лёгкое покачивание, меняющийся пейзаж за окном — в этом была своя романтика.
Провожали нас только Ренни и Таил, они-то и сказали, что новая операция по поискам огненной жрицы начнётся через несколько дней сразу в нашем городе. Будут следить за каждым человеком, в особенности выискивать всех тех, с кем можем иметь общие родственные корни. Но это уже не наша задача.
По прибытию на станцию, нас встретили родители моих двоюродных сестёр, которые схватили в охапку всех троих сразу. Они же и доставили меня до дома. Даже не верилось, что я снова шла по своему двору.
Остановившись перед входом в подъезд, обернулась, вспоминая события из прошлого.
Полтора года назад Юра, который на самом деле оказался Ульвом, нагло выхватил у меня телефон, а чуть позже мы сидели в его машине и целовались. Тогда я думала, что он станет моим мужем.
Улыбнувшись, побрела с дорожной сумкой по лестнице. Понимаю тот издевательский смех Влада, когда узнал о моей нереальной мечте — найти того самого единственного и на всю жизнь. А я ведь и вправду именно так хотела. Да и этого короля льда уже так не боюсь, как раньше. То ли он подобрел, то ли я обнаглела.
Сколько же воды утекло с тех самых пор, как узнала про жриц, другие миры и Заардана. Возможно, я также изменилась, не могу точно сказать, но взгляды на жизнь поменялись, факт.
Теперь я ценю каждый прожитый день. Во мне открылись сочувствие и смелость, которые до этого крепко дремали. И бреднями о свершении великой справедливости мозг больше не затуманивался. Справедливость не всегда носит положительный характер.
Мы с сестрой решили провести десять дней дома, а затем отправиться на юг (кстати, оставшиеся купюры она обменяла на наши рубли, на Эртхе даже есть банк, специализированный на обмене практически всех денежных средств нашей Вселенной). У каждой из нас будет время для личных дел. Могу поклясться, что Аня сейчас отсыпается за все бессонные месяцы, ну а я первым делом позвонила своему пухляшу-добряшу, то есть Ксюшке.
Как хорошо, что хоть у кого-то ничего не меняется. Мои уши увязли в её отношениях, причём с тем парнишкой из школы — Костей Фроловым. Да, да, да, то сходятся, то расходятся. Сейчас она была счастлива — значит вместе. Подруга пообещала, что приедет ко мне завтра в гости, однако, я не особо ждала, потому что такого ещё ни разу не было, чтобы при наличии парня она выделила бы мне время, так как полностью погружалась в мир мужчины. Отчасти даже ей завидовала, в хорошем смысле, не каждая женщина так сможет.
Мой сюрприз тоже не удался. Купив тортик, уехала к ней на дом, где её мама сказала, что она сильно заболела и живёт на квартире у сестры. Извинилась за причинённые неудобства, оставила торт и поехала обратно. Тут всё понятно — ночует у парня, прикрываясь сестрой.
Дни шли быстро, и мне хотелось остановить время, чтобы запечатлеть те редкие моменты, проведённые с семьёй. На улице шёл дождь, поэтому я лежала тюленем на диване и смотрела фильм по телевизору. После всего увиденного собственными глазами теперь любое фэнтези воспринималось сказкой. Из полусонного состояния меня вывел резкий громкий звонок мобильника, что лежал рядом с подушкой. От неожиданности аж с визгом подскочила. Глазам не поверила, когда увидела номер абонента.
«Йо-хо-хо! — радостно выкрикиваю».
«Твоя жизнь висит на волоске, — последовала угроза».
Напряжённое молчание, а после мы рассмеялись. Ох, когда-нибудь он меня точно прибьёт.
«Выходи, — начал Ромальв. — Я возле твоего подъезда. Синий субару».
Пулей вылетела из дома в домашней одежде: синие бриджи и серая майка. Очень уж соскучилась по нему, чтобы тратить время на переодевание. Уверена, что там и Анька с ним. Наверняка, после меня они поедут куда-нибудь на свидание. Ох, как я была польщена тем, что он решил заехать.
— ДРУЖИ-И-ИЩЕ-Е-Е! — кидаюсь на него сзади, поскольку стоял спиной и ногой проверял переднее колесо.
— Ты почему не оделась?! — упрёк. — Садись вперёд, а то ещё простудишься.
Заглянув в окно, увидела, что он приехал один. Удивилась, но ладно, возможно поедет к Аньке после меня. Пробежала маленькими шажками и плюхнулась в тёплый салон. Ром ещё раз пнул колесо, а затем сел в машину.
— Почему в вашем городе держат на ходу такой хлам, — проговорил больше сам себе. — Как ты? — обратился уже ко мне.
— Хорошо. А ты?
Мне кажется или что-то не так? Поскольку он даже снял чёрные очки, положив на панель, и устало потёр глаза.
— Тоже. Как развиваются твои отношения с тем агентом? Уже покорила его? — смешинки заплясали в его львиных глазах.
— Да-а, — ядовито усмехнулась. — Видимо мои мечты так и останутся мечтами, — постаралась улыбнуться, чтобы не показать своё отчаяние. — А у тебя с Аней как?
— Хочешь узнать, что он мне тогда сказал? — не стал отвечать на мой вопрос, задав собственный.
Моё напряжение не прошло незамеченным. Конечно, хотела знать, что скажет мужчина, в отношении которого ни с того ни с сего повели себя истеричным образом. Ведь именно про ту ситуацию сейчас и говорил Ромальв, когда я приехала к агенту Кристеру Орвэлю за ключами от квартиры Вальгарда.
— Вижу, что хочешь, — коварная улыбка.
— Ром!
— Ладно-ладно, — рассмеялся. — Он попросил не подпускать тебя к нему.
Первые несколько секунд не поняла значения слов, а потом, рассмеявшись, ответила:
— Вот как? Ну да, я похожа на безумную.
Вспомнила все наши предыдущие встречи. Когда в первый раз с ним столкнулась, наверняка, Орвэль заметил мою реакцию на него. Он повёл себя как джентльмен, протянув руку, а я не приняла помощи и поднялась сама. Затем свой номер телефона дал, и этот листок был для меня дороже всего, но уж эти Ксюшины слова… Также он отдал мне те пирожки, чтобы не оставалась голодной, и тут отличилась — шарахалась от него, как от больного бешенством. Молчу уж, когда на улице кричала ему, что не стану с ним спать. Но больше всего стыдно было за сцену ревности в подъезде. Даже не представляю, какое теперь
