Итак, сегодня прибывают оставшиеся участники соревнований, завтра торжественная часть, на которой будет уже известен порядок самих гонок, а послезавтра начнётся первый старт.
Пользуясь случаем, а именно врученной самим Правителем золотой денежной картой, заказала в номер для всех нас ужин. В гостиной вместе с Хэджоу разложили стол. Ну как разложили: достаточно было на журнальном столике на панели выбрать меню праздничного стола. Вуаля. Перед нами красовалось огромное круглое мебельное творение в стиле хай-тек. Сервировкой занимались работники отеля. Жаль, думала у них и скатерть-самобранка найдется. А я в это время переоделась в платье и ждала ребят, которые должны были прибыть в семь вечера по местному времени.
Наконец, раздался звук открывающихся дверей и в комнату ввалили огромное бессознательное тело. Мы с Хэдом переглянулись. Зерниец, носивший форму стражи правопорядка, пояснил, что если подобное повторится, то нас снимут с участия, с позором вернут на Эртх и наложат запрет на все виды соревнований на ближайшие пятьсот лет. Целитель подорвался и стал осматривать Рома, а я, предварительно извинившись за неуместное поведение лежачего громилы, постаралась выяснить, что произошло.
Зерниец достал какой-то небольшой квадратный экран и, нажав на центр, положил на ладонь из трёх длинных пальцев. Загорелась голограмма. Ромальв Заиль и вся его компания буквально выползали из космокорабля. К ним поспешили другие зернийцы, пытаясь помочь, но он, махая своими документами, кричал, что является звездным гонщиком, к которому должны относиться с уважением и почитать как единственного чемпиона. Ребята же, неправильно растолковав поведение инопланетян, кинулись в драку. Тех усмирили весьма быстро, применяя непонятного происхождения спецсредства местной полиции. Рома же взяли под руки и направили сюда. Пребывая в аэробусе стражей, его усыпили, приложив к шее орудие напоминающее наш мини-пистолет.
Мне стало очень стыдно. Извинилась ещё раз и заверила, что подобное больше не повторится. Инопланетянин выругался на своём языке и заявил, что о произошедшем будет доложено судьям звёздных соревнований.
Тогда даже предположить не могла, чем нам может обернуться пьяный дебош, с которого и начались неудачи, звездного гонщика Ромальва Заиля. Знай о нечто подобном, непременно любыми способами уговорила зернийца ни о чем не докладывать. Будь я внимательней или даже более настойчивей, возможно, ничего не произошло. Но, казалось, сама судьба вела нас к этому…
Мы с Хэджоу еле дотащили много килограммовую тушу чистого мясо до ближайшего дивана. Ром сквозь пьяный сон бормотал околесицу про Аню. Как же тяжело ему дается это расставание. Мне самой было больно смотреть на его страдания. Я даже спрашивала у целителя, нет ли какого-нибудь чудесного снадобья от любовных мук.
— Лекарств от любви еще никто не смог придумать, — вот такой поступил ответ.
После чего целитель отправил меня спать в мою комнату, где перед сном провел осмотр в области живота. И когда он довольно кивал своим мыслям, я же думала о другом. Кто среди них занимается абортом? Целители или же некроманты? Ох, Алинка, прекрати думать о плохом. Всё наладиться. И твой Орвэль будет рад, возможно, и ты справишься с ролью матери. Возможно.
Глава 12
*
В этот день мы встали очень рано. Ромальв, благодаря целителю, чувствовал себя прекрасно, даже перегар не чувствовался, однако, головную боль всё же оставил. Я в свою очередь не упустила возможность атаковать его психику, и, уподобившись вечно недовольной жене, начала читать лекцию о вреде алкоголя и бессовестном поведении. Вот тоже мне, мужику больше ста лет, а ведёт себя как подросток. А мы, земные женщины, жалуемся еще на наших тридцатилетних.
Как ни странно, Ром хмурился, злился, но молчал. Сегодня мы должны были быть одеты в специальные костюмы. Наш имел полностью белый цвет, а на груди имелись руны с изображением четырех стихий по кругу, в центре которого имелся голубой цветок лотоса. Да, Чарли и его ангелы, то есть Витем и его жрицы.
За нами прибыла специальная передвижная стеклянная капсула, которая и отвезла к стадиону. Хэджоу разместили сразу к остальным целителям в специально отведённое помещение. Не знаю, где оно находилось, и если честно, надеюсь, что и не понадобится.
Наша группа поддержки затерялась среди зрительской трибуны, поэтому мы их при желании даже увидеть не смогли бы.
Весь стадион горел яркими красочными огнями. На билборде уже мерцала надпись: «Открытие тысячных звездных соревнований. Удачи всем участникам». Как только мы сошли с капсулы, то встретились и с другими командами. На мое удивление Ромальва радостно встретили с приветствиями, попутно интересуясь обо мне. Кто-то даже обмолвился о схожести с его погибшей сестрой.
И снова тревожный звоночек в душе. Вспомнила мужчину похожего на малумна, встретившегося в парке. Следом в голове всплыл рассказ Рома о самой гибели его единственного родного человека. Совпадение или случайность? Так, надо заранее всем объявить, что я не являюсь кровной сестрой Заилю. На всякий случай.
Пока он с остальными участниками вспоминал прошлые соревнования, моё внимание привлекла схема самого стадиона. Подойдя ближе к голограмме, глаз задергался от шока. Мне, конечно, говорили про туннели, про высокие полёты, но чтобы настолько был длинный путь, решили, видимо, умолчать. Рассматривая возможные наши витиеватые круги заезда, которые простирались по всему городу, меняя траекторию то вниз, в туннель, то вверх, практически выходя из атмосферы, поняла две вещи, либо гонки будут длиться целый день, либо скорость передвижения должна быть равной, как минимум, земным истребителям. Ох, кого-то ждёт допрос! Наш маленький аэромобиль просто не справится с такой нагрузкой.
Снаружи трибуна зрителей взорвалась дикими криками и свистами. Раздался звук похожий на удар в огромный гонг, и эхом разнесся по всей окружности, заставляя толпу умолкнуть.
— Мы объявляем гонки на планете Зерн открытыми! — раздался голос ведущего, стоящего на смотровой башне. Его же отображали огромные билборды, увешанные по всему стадиону.
Затем стали загораться красные огоньки возле каждого лифта. Все участники сорвались на бег. Ром, схватив меня за руку, также потащил к лифту. Двери закрылись, и нас с невероятной скоростью понесло наверх. Мне пришлось схватиться за мужскую руку, удерживая баланс.
Яркая вспышка, и мы уже стояли на какой-то возвышенности возле нашего… Э-э-э? Где наш аэромобиль? Почему здесь какой-то модернизированный под инопланетные летательные аппараты корабль?
Народ встал с трибун, хлопая в ладоши, издавая странные звуки, в приветствии участников.
— Ромальв! — гневно шиплю на него, шатаясь на ногах.
— Потом всё объясню, — кинул он фразу, и взмыл руки вверх, вместе со мной, между прочим, поскольку я всё ещё держалась за него. Мои ноги оторвались от твёрдой опоры.
Взрывные крики толпы. Заиграла музыка. В небо были запущены фейерверки
