Серена раздраженно махнула рукой.
– Поступай, как знаешь!
– Спасибо, – очень вежливо поблагодарил Кьер.
– Мои ботинки всегда начищены до блеска, сэр! – обиженно заметил пилот.
– Рад это слышать.
Они проговорили в общей сложности час, после чего Флетчер Уайт ушел. Едва дождавшись этого момента, Серена повернулась к своему партнеру.
– Может, расскажешь, какая муха тебя укусила?
– Это – стандартная процедура, Серена. Ты это знаешь. – Кьер просмотрел свои записи. – Мне нужно было знать, что он не врет.
– Он не врет.
– Теперь я это вижу.
– А мне ты не веришь?
– Уже нет. – Он посмотрел на женщину, стоявшую перед ним.
Дорогой костюм, сложного кроя блузка с воланами у горла, высокие каблуки. Серена Гластонберри олицетворяла собой успех во всех его проявлениях. Почти во всех. Это он видел по ее глазам.
– Не можешь меня простить за это дело?
– Не могу простить, что ты влезла в мою жизнь. – Он встал. – Что ж, думаю, нам стоит встретиться с О’Донналами.
– Зачем?
– Хочу знать, что они накопали, прежде чем мы окажемся в суде и начнем краснеть. – Кьер сверилася с ежедневником. – Послезавтра тебя устроит?
– Вполне. – Серене не оставалось ничего другого, как подхватить его тон.
– Хорошо. Будь добра, уведоми своего клиента!
– Нашего клиента, Кьер!
В ответ он лишь подхватил свой планшет и вышел.
Глава 28
Донна почти всю ночь провела над документами, изучая полетные программы, личное дело и прочие документы, где хоть как-то упоминался Флетчер Уайт. Пилот действительно честно исполнял свои обязанности, впрочем, Донна в этом и не сомневалась.
– Держи. – Дугал протянул ей очередную кружку с каппи.
– Спасибо. – Донна глотнула, даже не отрывая взгляд от бумаг. Лишь допив до половины, она вдруг поняла, что во вкусе чего-то не хватает. Заглянула внутрь, затем с укором посмотрела на коллегу.
– Там вода!
– Хотел проверить, когда ты заметишь, – устало улыбнулся он. Донна вздохнула, увидев, что он едва держится на ногах. Как и она сама, он почти не спал, изучая записи переговоров пилотов с диспетчерами.
– Дугал, иди домой! – посоветовала Донна.
– Пойду, как только ты закончишь, – отозвался он.
– Не глупи. Здесь еще куча работы, и я останусь.
– Тогда останусь и я.
– Дугал! – резко начала она, но оборвала себя: – Впрочем, поступай как знаешь!
Они вновь занялись каждый своим делом.
– Донна, кажется, я нашел! – окликнул ее помощник ближе к полудню. Она потерла воспаленные глаза.
– Что у тебя?
– Переговоры с диспетчером. Нарушение полетной программы – отказ пилота сажать звездолет. Расмус тогда опоздал на переговоры.
Донна подошла и взглянула на дату.
– Это было полгода назад… переговоры с Салливанами… кажется, Расмус тогда был нетрезв.
– Может, Уайт просто не выпускал Расмуса до того момента, пока тот слегка не протрезвеет, – предположил Дугал.
– Да. И скорее всего, Расмус сам сел за панель управления. Посмотри на эти траектории полетов…
– Уайт не сможет это доказать.
– Ты прав. – Донна устало вздохнула. – Что ж… это – зацепка.
Она вновь вспомнила всегда дружелюбного пилота, с каким блеском в глазах он рассказывал ей про свою мечту, и вздохнула. Трель смартфона прервала ее мысли.
– Это Серена Гластонберри. – Дугал выжидающе посмотрел на Донну.
– Ответь. Я не в состоянии с ней разговаривать. – Она почувствовала, как об одном упоминании имени партнера Кьера ее охватывает злость.
Дугал послушно взял смартфон и отошел к окну. Бросив пару фраз, он повернулся к Донне, прикрывая динамик ладонью.
– Они хотят назначить встречу. На завтра.
Донна кивнула и показала два пальца. Дугал вернулся к разговору:
– Да, мы согласны. В два часа. До встречи.
Он отключил связь и выжидающе посмотрел на Донну.
– Они ждут нас завтра у себя в офисе.
– Значит, придется лететь на Зерван. – Она подошла к коммутатору и связалась с секретарем юридического отдела. – Люси, будь добра, забронируй два билета на Зерван со свободной датой обратного вылета… отель? Да, два номера на сутки… Только этот? Нет, все в порядке, спасибо.
Закончив разговор, Донна повернулась к своему помощнику.
– Поехали, у нас мало времени. Единственный рейс на Зерван вылетает через четыре часа.
Весь полет Донна молчала. Дугал сначала решил, что она дремлет, но ее глаза были открыты. Она безжизненно смотрела куда-то в темноту, где мерцали звезды. Заметив, что за ней наблюдают, Донна повернулась и выдавила из себя улыбку.
– Извини, сегодня я плохой собеседник.
– Будто когда-то ты была хорошим… – усмехнулся он.
– Наверное, нет. – Она заерзала, поудобнее устраиваясь в кресле. – Может быть, поспишь? Мы прилетаем за два часа до встречи, так что времени хватит лишь на то, чтобы привести себя в порядок.
Дугал послушно закрыл глаза, впрочем, тут же открыл их.
– Донна, как ты думаешь, с чего Гластонберри вдруг решила встретиться?
– Думаю, решила не она. – Она устало потерла глаза, трансформировала кресло в кровать и опустила защитную полусферу, приглушающую свет с потолка. – Давай спать, Дугал, завтра нам предстоит тяжелый день.
Опасения Донны начали оправдываться при посадке, когда звездолет вдруг вместо того, чтобы коснуться земли, взмыл вверх, уходя на второй круг, а потом и на третий.
Высадившись с получасовым опозданием, коллеги поспешили к зоне контроля, где им пришлось провести еще полчаса, поскольку упоминание об Эрине подействовало на таможенников Зервана как красная тряпка на тасманского быка. Когда основательно разозленные Донна с Дугалом подъехали к отелю, до встречи оставалось всего сорок минут.
Их хватило лишь на то, чтобы быстро освежиться под душем и переодеться.
Ровно в два часа дня Донна О’Доннал в сопровождении Дугала входила в двери конференц-зала юридической фирмы «Гластонберри и Сонг». Хозяева встречи были уже там. Они сидели рядом со своим клиентом, который явно нервничал. При виде входящих все трое встали.
– Господа, – холодно кивнула Донна и дружелюбно улыбнулась пилоту. – Рада вас видеть, Флетчер, хотя мне бы хотелось встретиться с вами в более дружественной обстановке.
– Мисс Донна, – он виновато улыбнулся, – вы уж простите…
– Ничего страшного, – отмахнулась она и выжидающе посмотрела на Серену.
– Рада, что вы согласились на эту встречу, – произнесла та стандартную фразу, тем самым приглашая всех сесть за стол.
Кьер наблюдал за Донной. От него не укрылась ни ее почти неестественная бледность, ни темные круги под глазами. Руки девушки слегка подрагивали, когда она открывала папку, и это было вызвано скорее усталостью, чем страхом.
Поймав на себе пристальный взгляд бывшего мужа, она слегка удивленно приподняла брови, но он покачал головой и кивнул на Серену, предоставляя ей право самой начать разговор. Та слегка скривилась.
– Донна, вы знаете наши требования, – начала она.
– Предпочитаю услышать их от вас лично. – Она чуть наклонила голову. Серена пожала плечами.
– Поскольку увольнение было незаконно, то наш клиент хочет компенсацию в размере сорока миллионов общегалактических биткоинов.
– Первоначальное требование было тридцать, – игнорируя оппонентов, Донна посмотрела на пилота.
Тот слегка занервничал и бросил беспомощный взгляд на Серену.
– Мы полагаем, что сорок миллионов более справедливая компенсация. Нашему клиенту остается два года до пенсии, и вряд ли он быстро найдет работу. К тому же основной причиной увольнения был цвет кожи нашего клиента, следовательно, имела место дискриминация, – мягко сказала та.
Донна растянула губы в улыбке.
– Это ваши домыслы,
