– Он есть у Мэла.
– Я постараюсь съездить, но не сразу. Что-нибудь еще?
– Ага. – Он с теплотой посмотрел на нее. – Я рад, что ты мой друг, Серена. Спасибо тебе!
– Это не помещает мне выставить тебе счет, – пробурчала она, но было видно, что она тронута словами Кьера. – Ладно, постарайся не сойти с ума от скуки!
– Можешь прислать мне пару книг, – предложил он. – Я люблю научную фантастику.
Серена смерила Кьерстена скептическим взглядом и нажала кнопку, вызывая охрану.
– Мы закончили, – проинформировала она полицейских и торопливо вышла, чтобы не видеть, как конвой уводит ее друга в тюрьму.
Выйдя из здания, где размещались арестанты, она прошлась по улице, вдыхая чистый воздух, и лишь потом позвонила Мэлу.
– Сири, ты где? – В голосе детектива слышалось беспокойство.
– На Куинси.
– Где?! Что-то случилось?
– Кьерстен. – Она вздохнула. – Его арестовали. Обвинют в том, что приставал к студентке.
– Серьезно? – присвистнул детектив.
– Серьезнее не придумаешь. А он уперся, как баран… Мэл, ты мне нужен. – Как Серена ни старалась, в голосе все-таки прозвучали нотки отчаяния, и ее мужчина это моментально понял.
– Хорошо. Я приеду. Где тебя искать?
– Я остановилась в отеле «Боливар». – Она улыбнулась в камеру, забыв, что включила лишь звуковую связь. – Приезжай.
Спрятав смартфон, Серена огляделась, выискивая такси. Машина подъехала почти сразу. Она села и только тогда вспомнила, что не попросила у Мэла адрес матери Донны. Ругнувшись на саму себя, она хотела извиниться и выйти, но передумала.
– В университет, – приказала она таксисту, слегка раздраженному ее нерешительностью.
Машина плавно вырулила с обочины. Серена прикрыла глаза, еще раз продумывая план действий.
– Приехали, – достаточно грубо пробурчал таксист.
Она предпочла проигнорировать его тон. Расплатившись, вышла из машины и направилась к проходной.
Охранники весьма критически посмотрели на ее удостоверение и попросили уточнить, к кому она направляется. Единственный, кого Серена вспомнила, был Джейсон Роу.
– Он сейчас в своем кабинете, это пятый корпус. – Охранник неохотно открыл ворота.
Куинси был все тот же. Серена почувствовала это сразу. Идя по гравиевой дорожке среди разноцветных деревьев, она с невольной завистью смотрела на студентов, вспоминая себя во время учебы. Признаться, в какой-то момент глава одной из лучших юридических фирм даже позавидовала Донне О’Доннал, которая смогла вновь окунуться в эту волшебную атмосферу и ощутить все прелести студенческой жизни, но тут же одернула себя.
Пятый корпус был одним из старейших. Это Серена помнила. Она поднялась на второй этаж и без стука зашла в кабинет декана. Он сидел за столом, как всегда, скрючившись, словно вопросительный знак. В его руке был желтый фломастер, которым он штриховал что-то, закрывая рукой. Он так увлекся этим занятием, что не услышал, как Серена вошла.
– Здравствуй, Джейсон. – Она плавно подошла к столу.
Декан вздрогнул и судорожно захлопнул папку. Фломастеры рассыпались по столу, с громким стуком падая на пол. Краем глаза Серена успела заметить яркую обложку детской раскраски и насмешливо посмотрела на мужчину.
– Надеюсь, я не слишком помешала?
– Нет. Что ты! – Джейсон заморгал, пытаясь вспомнить, кто перед ним.
– Серена Гластонберри. – Она села на стул, не дожидаясь приглашения, и закинула ногу на ногу.
– Точно, – улыбнулся декан. – Великолепно выглядишь! Как поживаешь?
– До недавнего времени – прекрасно.
– Хочешь выпить? – Джейсон явно занервничал.
– Нет. – Серена покачала головой. – Не стоит.
Она выжидающе посмотрела на собеседника, тот окончательно смутился.
– Я должен спросить у тебя, зачем ты приехала…
– Ты это и так знаешь.
– Кьерстен?
– Верно. Что произошло?
– Понятия не имею. – Джейсон Роу развел руками. – Меня допрашивали, но я действительно ничего не знал.
– Вот как? Может быть, расскажешь мне свою версию?
– Нечего рассказывать. – Декан нервно поправил очки. – Я просто попросил Кьерстена помочь разобраться, почему показатели успеваемости падают.
– И? – Серена с интересом посмотрела на неказистого мужчину, сидящего перед ней.
– Он принес мне таблицы, из которых следовало, что один из интервьюеров брал взятки и набирал посредственных студентов. Кьер предположил, что это связано с нашим новым проректором. Я отнес это Мак-Кинтошу. А на следующий день узнал, что Теодора О’Доннал выдвинула обвинения против Кьера.
– Как звали этого интервьюера?
– Томаш Томсон. Мерзкий малый, такой, знаешь, из тех, кто всегда улыбается.
– Показания против Кьера он тоже давал с улыбкой, – кивнула Серена.
– Что? Какие показания?
– Что видел, как Кьер и Теодора О’Доннал часто встречались во внеучебной обстановке.
– Какие глупости! Мало ли что они там делали!
– Вот именно. Скажи, а тебя спрашивали, как так получилось, что эта О’Доннал стала писать диплом у Кьера?
– Он попросил меня об этом. Но она могла отказаться.
– Когда это было?
– На той неделе. Как раз до выходных.
– Я могу взглянуть на ее успеваемость?
– Ты же представляешь интересы Кьера в суде? – уточнил Джон, открывая списки.
– Разумеется. – Серена посмотрела на экран и презрительно скривилась. – Боже, и это ничтожество получит диплом юриста? Как она вообще попала на факультет?
– Не знаю, когда я позвонил ее отцу по поводу отчисления дочери за неуспеваемость, тот намекал на взятку.
– Ты сможешь подтвердить это в суде?
– Вряд ли это будет иметь смысл. Расмус О’Доннал ограничился общими фразами…
– И тебя не насторожило, что она в этом семестре сдала все задолженности и текущие экзамены досрочно?
– Может, взялась за ум?
– Не знаю. – Серена всмотрелась в фото. – Или у нее появился двойник. Она очень похожа на эту…
– Донну О’Доннал, – подсказал Джейсон. – Да, они близкие родственники.
– Донна О’Доннал. – Серена постаралась, чтобы голос звучал беззаботно. – Скажи, а возможно ли, чтобы Донна приехала и сдала все вместо кузины?
Декан задумался.
– Теоретически – да. Но ты же понимаешь, что это мошенничество, и за него могут посадить лет на пять?
– Понимаю, но, возможно, награда в случае удачи сопоставима с риском?
Джейсон внимательно посмотрел на Серену.
– Что ты хочешь сказать? Что вместо Теодоры здесь была Донна О’Доннал?
– Скажем так, как адвокат Кьерстена, я не исключаю такой возможности. Это объяснило бы, почему Кьер уделял ей столько внимания. Джейсон, ты же помнишь Донну?
– Чепуха! – Декан вновь поправил очки. – Я бы сразу узнал Донну! К тому же она никогда не пошла бы на такое!
– Люди меняются.
– Нет, только не Донна! – горячо возразил декан.
Серена скривила губы в язвительной улыбке. Джейсон Роу вздохнул, достал рабочий смартфон и, сверившись с цифрами на экране, набрал сообщение.
– Пусть Теодора О’Доннал сама все объяснит.
Серена опустила ресницы, чтобы скрыть довольный блеск в глазах. Теодора О’Доннал появилась лишь через полчаса, именно в тот момент, когда общие темы для разговоров закончились, и Джейсон мучительно раздумывал, о чем еще поговорить со своей гостьей.
Небрежно постучав, девушка замерла на пороге.
– Вы меня вызывали?
– Да, мисс О’Доннал, проходите, – пригласил декан.
Студентка вошла, по традиции оставив дверь открытой, и выжидающе посмотрела на присутствующих.
Серена молчала, с интересом разглядывая девушку. Сходство было поразительным, и если бы она на днях не встречалась с Донной О’Доннал, то легко бы приняла одну за другую.
Теодора О’Доннал напряженно молчала, явно ожидая объяснений.
– Вы похожи на свою кузину, – заметила Серена, нарушая молчание.
– Вы знаете Донну? – Девушка заволновалась.
– Да, мы с ней встречались. – Серена улыбнулась, белоснежные зубы хищно блеснули. – Извините, я не представилась. Я – Серена Гластонберри, адвокат.
– Адвокат? – насторожилась студентка.
– Да, адвокат… в
