Ну что же, приказ понятен. Говоря военным языком, троицу отправили на разведку. Только зачем троих? Одного Дворника за глаза хватит. От Таракана только жалобы и причитания, Читер ничтожен, возлагать на него большие надежды не приходится.
Есть о чем подумать.
Как оказалось, схожие мысли витали в «тараканьей» голове.
– Че меня было на такое подписывать? Я пугач, а не разведка. Пусть Хомяка посылает, он сенс, он лучше видит.
– Март сказал, что идешь ты, – значит, идешь ты, – заявил шагающий впереди кваз, не оборачиваясь.
– А я че, разве соскакиваю? Я просто спрашиваю. Непонятно мне. Я думаю, главный наш слишком много пива пьет. Нереально много. Вот и приказывает хрень всякую. Дворник, а ты как на это подписался? Ты же, говорят, крутой. Чего тебя с этим алкашом куда-то понесло? Или я чего-то не знаю?
– Да ты ничего не знаешь…
– Ну так поясни.
– Меня Март взял за то, что я стреляю хорошо, а не за то, что объяснять умею. Не должен я тебе, убогому, ничего объяснять. Сказали сходить посмотреть на станцию – вот иди и смотри, а не языком болтай.
– Мне просто непонятно. Я ведь реально пугач, зачем пугача на разведку подключать?
– Да затем, что ты самый вонючий пугач из всех, кого я видел. А уж я всяких пугачей навидался. Думаю, Март решил отдохнуть от твоей вони. И другим дать отдохнуть. Напрягаешь ты всех. Вонью своей нескончаемой напрягаешь. А нас с Читером Март спрашивать не стал. И знаешь, почему не стал? Потому что меня доводить долго не надо, я тебе быстро побои первой степени нарисую, если что. А Читеру полезно много ходить, он у нас молодой и неопытный, пусть опыта набирается.
– Читер какой-то мутный, – переключился Таракан на новую тему. – Эй, Читер, ты откуда вообще взялся?
– Он из мамы взялся, а не на гей-параде из бритой задницы вывалился, как некоторые, – грубо ответил за Читера Дворник. – Помолчи, пока я тебе и правда рожу не разбил. Хрен его знает, что нас за этой горочкой ждет. Чего бы ты о Марте ни болтал, просто так он остановиться не прикажет. Это прожженный тип, он явно что-то чует.
Регион считался степным не только по названию. Почти всю его площадь действительно составляли степи. Иногда ровные, как дно исполинской сковороды, иногда их гладь нарушали холмистые гривки со скальными выходами по склонам и вершинам. Частенько встречались овраги и балки, но почти во всех случаях обходилось без резких перепадов рельефа. Аграрии ценили здешние черноземы, местами возделанные поля тянулись одно за другим, почти не оставляя нераспаханного пространства.
Но случаются исключения. Вот и тут чуть ли не горы вымахали. Троица взбиралась по крутому склону, петляя в лабиринте между выходами коренных пород, обходя неподъемные кручи и даже вертикальные обрывы. Чем выше поднимались, тем яснее становилось, что вся близлежащая территория настолько же сложно изрезана. Даже черные кластеры вздымались чуть ли не гималайскими пиками.
Да уж, заметно, что граница рядом. Читеру доводилось слышать, что рельеф на краях регионов может радикально меняться от кластера к кластеру, а сейчас наблюдал это воочию. Март пусть и кажется несерьезным, но заметно, что не наобум идет. Здесь и правда не получится кататься где заблагорассудится. Возвышенности в этом месте почти смыкаются, нависая с двух сторон над веткой железной дороги и тянущейся параллельно ей грунтовке. Если за этой горкой и правда располагается станция, объехать ее не получится. Только назад возвращаться, но там или выбираться на территорию Пауков, или пытаться пробиться по черноте, что уже стоило отряду одной машины.
Карабкаться стало легче – подъем заканчивался. Мимо Дворника такое пройти не могло. Пригнувшись, гигант приглушенно скомандовал:
– Не маячьте. Четко за мной идите. Вроде те кусты по самому краю пристроились, от них попробуем осмотреться.
Кваз и правда не ошибся: кусты протянулись жиденькой цепочкой над невысоким обрывом уже по ту сторону горочки. Спуститься по нему не получится, да и не требуется, потому что вид с этой позиции открывается великолепный.
Вид на станцию.
Март не ошибся, она и правда располагается внизу. Так себе станция, без прилегающего к ней поселка или городка. Просто несколько построек, окруживших мешанину ветвящихся рельсовых путей. Вон и та самая башня с хорошим обзором. Основательное сооружение, такие в Средневековье воздвигали вместе со стенами при строительстве городов.
Стен и валов на станции, естественно, нет, но кое-что Читера напрягло с первого взгляда. Несмотря на приличное расстояние, приметил что-то, подозрительно похожее на оружейный ствол, торчащий из окошка наверху башни. И какие-то подозрительные линии на подступах просматривались. Смахивают на несерьезные инженерные сооружения: проволоку растянули, колючую и путающуюся, может, даже мин понаставили. Точно сказать нельзя, но выглядит подозрительно.
Не стал держать это в себе, поделился наблюдениями с Дворником:
– По-моему, там кто-то хорошо устроился. Посмотри на башню, это разве не пулеметный ствол в окошке?
Кваз, изучая станцию через мощный бинокль, отстраненно ответил:
– Да. Ствол. Пулемет у них там, крупнокалиберный.
– О! – вскинулся Таракан. – Гляди, там прошел кто-то. И вон еще трое вдоль рельсов идут. И вон машина стоит, и там какое-то движение. Видишь?
– Конечно, вижу, у меня ведь тоже глаза есть. Хотя откуда тебе, дуралею, об этом знать…
Таракан, проглотив насмешку, спросил:
– И кто это?
– Сказать трудно, паспортов они почему-то не показывают…
– Но эмблемы Пауков в бинокль увидеть можно. Они тарантулов сзади на куртках любят вышивать. Смотри на куртки, – посоветовал Таракан.
– Смотрю, – так же отстраненно сказал кваз. – Не вижу у них тарантулов на куртках. Да и курток нет. Все в плащах ходят. В длинных таких плащах. У меня два варианта. Первый – это шайка эксгибиционистов.
– Это легко проверить, – чуть ли не хохоча, заявил Таракан. – Пошлем Киску, пусть мимо пройдет, задницей повиляет. Если начнут выскакивать и плащи перед ней распахивать, это они и есть. Они при виде бабы обязаны членами трясти, карма у них такая.
– Лучше тебя послать, ты больше на бабу похож, даже не спорь, – пробурчал Дворник.
– Так я и не спорю. У нас даже ты больше на бабу похож, чем Киска. Ее бы помыть хорошо и причесать, да как лысую причешешь? Но если они реально все в плащах, это сам знаешь кто.
– Атомиты, – сказал кваз и спросил: – Читер, а ты что скажешь?
– Я по атомитам не спец. Ни разу их не видел.
– А я тебя не как спеца спрашиваю, я в общем, по обстановке.
– По обстановке? Ну… по обстановке, думаю, они тут не на
