В общем, я была рада. Их визиту, смене обстановки и даже тому, что некоторое время Тиграна не будет рядом. Мне требовалось время, чтобы привыкнуть к произошедшему и окончательно увериться, что это не сон. Время, проведенное за совместными покупками, позволит мне получше присмотреться к будущей свекрови, а может, даже и спросить совета. Я ведь столько всего не знаю!
Для поездки по магазинам Майли соорудила на моей голове элегантную прическу, которую она шутливо назвала «дневной», посетовала над платьем, по ее мнению не подходящему для выхода на улицу, и наконец отпустила с напутствием возвращаться обратно с ворохом новых нарядов.
Рядом с элегантной графиней, переодевшейся в изумрудное платье, украшенное шоколадным кружевом, я действительно выглядела как слегка принарядившаяся служанка, но Виолетта даже бровью не повела, окинув меня одобрительным взглядом и похвалив за скорость сборов. Было бы с чем затягивать!
Мужчины вышли нас провожать, и если граф настоятельно посоветовал своей супруге не увлекаться и не третировать «бедную девочку» до самого вечера, то Тигран шепнул мне, чтобы я купила все, что только захочу, без оглядки на цену. Потому что, если я этого не сделаю, он не отпустит меня к Варту, который уже несколько раз справлялся о моем здоровье и очень ждет нас в гости.
— Вот знаешь, чем пригрозить. — Я шутливо насупилась, но угрозе вняла. — Хорошо, только потом не хватайся за голову, когда увидишь счета!
— Поверь, даже если вы скупите полгорода, ты меня не разоришь, — ухмыльнулся маг и запечатлел на моей щеке легкий поцелуй, прежде чем помог устроиться в экипаже. — Давайте развлекитесь и хорошенько отдохните. Но если устанешь, сразу домой! Поняла меня?
— Да, мой господин! — Я шутливо отдала честь, припоминая, как это делают военные, и экипаж тронулся, увозя нас с графиней в волшебное путешествие по магазинам с блистательными нарядами, элегантными шляпками и миллионами женских штучек, без которых невозможна жизнь ни одной столичной модницы!
Наедине Виолетта ни на грамм не умерила ни своего дружелюбия, ни своего желания поболтать. Она ловко увлекала меня в разговор, и я с удивлением открывала в себе знания, о которых раньше даже не догадывалась. Мы обсудили модные тенденции этого сезона, мои любимые цвета, фасоны и прически. Посетили не меньше трех десятков салонов, после чего у меня голова отчетливо шла кругом, и я уже не помнила, что мы купили, что отложили на будущее, а что только заказали. На цены я перестала смотреть уже после пятого салона, когда, оценив размер моих глаз, графиня твердо заявила, что это не наши проблемы. Кажется, что-то такое говорил и Тигран…
В общем, я решила довериться профессионалу и не прогадала. Виолетта порхала и щебетала как птичка, умудряясь быть сразу в нескольких местах одновременно: и рядом со мной в примерочной, и возле хозяйки салона, каждую из которых знала по имени, и даже возле вешал с нарядами.
Домашние платья, для прогулок, вечерние наряды, новомодные брючные костюмы — все они приобретались с небольшим запасом «на вырост», но даже сейчас сидели на мне великолепно. Шляпки, перчатки, ленты, чулки, банные халаты, расчески, заколки, зонтики от солнца, туфельки — не было конца и края нашим покупкам и предела женским потребностям.
И все это — под неунывающий щебет графини, знающей все и обо всех.
— Устала? — с пониманием улыбнулась Виолетта, когда я уже раз пятый пожала плечами на ее вопрос, какого фасона предпочитаю нижнее белье. — Хорошо, прервемся. — Обернулась к хозяйке салона и доброжелательно проговорила: — Маргарет, нам это, это и вот это. И ту чудную сорочку тоже. Отправишь с курьером в особняк, счет пошлешь в банк на имя моего сына. А мы, пожалуй, перекусим в кафе. Знаю я неподалеку одно чудное местечко…
И даже несмотря на легкую усталость и дезориентацию, я почему-то сразу поняла: настало время доверительных бесед.
Что ж, я не против. Мне тоже есть что спросить.
ГЛАВА 19
Кафе и правда оказалось чудным: по-домашнему уютным и немноголюдным, с разнообразным меню и восхитительными ароматами. Несколько столиков вынесли наружу и расставили под навесом, окружили пузатыми корзинами с живыми цветами, на плетеные кресла постелили пледы и положили мягкие подушки, а от улицы отгородили невысоким разборным заборчиком. Получилась этакая летняя терраса для избранных, потому что цены… Не сказать, что дикие, но для моего прежнего достатка неподъемные.
Мы расположились снаружи, но с самого края, чтобы отдохнуть в тишине и уединении. Виолетта, предупредив, чтобы я не стеснялась и не ограничивала себя в еде, и сама заказала не только чай с десертом, но и полноценный обед, грамотно посоветовав особо удачные блюда повара и одобрительно выслушав мой выбор.
Пока ждали заказ и потом обедали, графиня безукоризненно соблюла все нормы этикета, непринужденно болтая о таких пустяковых вещах, как природа, погода, покупки, но, как только нам принесли десерт и вновь оставили одних, лукаво улыбнулась и хитро блеснула глазами.
— Злата, ты просто чудо! Теперь я окончательно понимаю, что в тебе нашел мой сын. А ты сама? Что в нем нашла?
С кем-нибудь другим, не таким душевным и милым, я бы еще поостереглась откровенничать, но Виолетта всего за несколько часов общения очаровала меня до глубины души. К тому же хвост к ней тоже благоволил, и я решилась:
— Он самый лучший. — Стеснительно улыбнулась, внезапно понимая, что говорить о своих чувствах вслух не так уж и просто. — Невероятно добрый, умный, отважный и заботливый.
— Ты сейчас о моем сыне говоришь? — притворно изумилась графиня и, смутив меня окончательно, звонко рассмеялась. — Ну все, все, не красней. А ведь так оно и есть. Просто ты первая, кто это заметил. — Виолетта неприязненно поморщилась, явно что-то припоминая, и сухо отметила: — Остальные начинали озвучивать перечень его достоинств с титула, благосостояния и карьерных перспектив.
— Остальные? — Моя рука с занесенной над суфле ложечкой замерла, как и стук сердца.
— Это все в прошлом, — поторопилась заверить меня будущая свекровь и покаянно улыбнулась. — Прости, не самая лучшая тема для
