— А еще красивых и сообразительных, как их мама, — севшим голосом согласился со мной Тигран и рывком дернул шейный платок, ослабляя узел. — Что ты со мной делаешь, Золотце?
— Флиртую? — уточнила невинно и счастливо взвизгнула, хватаясь за его шею обеими руками, когда жених обхватил меня за талию и закружил.
— Флиртует она! — возмутился он, ставя меня на землю и склоняясь к лицу. — Да ты меня с ума сводишь!
На это возмутительное заявление я предпочла промолчать. И не потому, что мои губы были заняты… И не потому, что не знала, что сказать…
А потому, что была абсолютно согласна! Мы оба сошли с ума, и это здорово!
Следующие четыре дня пролетели в приятных и самую капельку нервных хлопотах. Мы готовились к венчанию и старательно обсуждали детали. Я написала и отправила с помощью Тиграна весточку родителям, где уведомила, что со мной все хорошо и примерно через неделю мы с женихом приедем к ним с визитом. В особые подробности знакомства не вдавалась, понимая, что этого попросту нельзя делать, но честно призналась, что влюблена в самого настоящего графа, причем взаимно, и детально расписала предстоящую свадьбу в деревне, несколько раз подчеркнув, что жених не только поддерживает меня во всем, но и полностью оплачивает торжество. От родителей же я жду лишь одного — принять мой выбор и повеселиться на празднике.
А еще мы посетили Варта, который решил обустроиться в столице и благодаря поддержке государства и гномьей общины уже открыл небольшой магазинчик волшебных вещиц. Пока что он был намного меньше прежнего, да и ассортимент скуднее, но Варт не унывал и не оставлял надежды развернуться куда шире и разнообразнее, чем раньше. При встрече гном обнимал меня так крепко, радуясь не только визиту и выздоровлению, но и скорейшей «настоящей» свадьбе, а подросший выхрь, зачем-то отрастивший аж три пушистых хвоста, пищал так радостно, что я не удержала слез и тут же пригласила их обоих на любое из торжеств.
В отличие от меня, растроганной теплой встречей, Варт подошел к делу с умом и согласился посетить лишь деревенское празднество, объяснив это тем, что гном он простой, к высшему свету непривычный, а закрытая церемония на то и закрытая, что лишь для нас двоих. Ну, может, для родителей еще.
И я снова поразилась тому, какие же все-таки замечательные существа меня окружают, а заодно, кажется, поняла, во что вложить внезапно свалившиеся богатство и чем буду заниматься, когда Тигран начнет пропадать на службе.
Об этом и завела разговор уже вечером, уединившись с женихом в нашем любимом уголке садика после визита в салон красоты и свадебный, куда ездила вместе с Виолеттой на косметические процедуры и последнюю подгонку первого платья.
— Тигран, а чем обычно занимаются жены графов?
— Обычные жены или такие, как вы с матушкой? — понимающе прищурился жених.
— И те, и другие, — очень серьезно кивнула я. — Хочу узнать обо всех вариантах.
— Ну-у… — Маг присел поудобнее, обняв меня и дождавшись, когда я положу голову ему на плечо. — Обычные жены занимаются обычными вещами: командуют слугами в доме, устраивают светские приемы и музыкальные вечера, посещают салоны, выставки, театры, ездят друг к другу в гости, на прогулки в парк или в загородные поместья. А вот с необычными уже поинтересней… — Я услышала загадочный смешок, но перебивать не спешила, вся превратившись в слух. — Многие, моя матушка в их числе, занимаются благотворительностью, беря шефство над детскими домами, школами, больницами, приютами для животных или вступая в разнообразные организации, ратующие за какие-нибудь социально значимые вещи. Кто-то открывает собственный дом мод, кто-то становится заводчиком ценных пород собак или лошадей, а кто-то эпатирует высший свет неординарными поступками или экзальтированным поведениям. А что задумала ты, сокровище мое?
— Хочу научиться создавать механизмы! — Я не удержала волнения внутри и, повернув голову, пытливо заглянула в лицо Тиграну. — Сегодня в магазинчике Варта я окончательно это осознала. Это мое, понимаешь? Удивительное, необычное, рукотворное. И такое волшебное! Мне безумно интересно узнать, как это все работает, и создать что-нибудь самостоятельно. — Маг смотрел на меня очень странно, и я с тающей надеждой спросила: — Это возможно?
— Возможно все, — мягко улыбнулся он и ласково провел пальцами по моей щеке. — Но ты ведь понимаешь, как сложно начинать с нуля? Требуется время, усидчивость и склонности к выбранному делу, тем более к такому непростому. Ты готова начать с основ? Потребуются многие месяцы, может быть, даже годы, чтобы обучиться и самостоятельно создать хотя бы что-то простейшее, если ты действительно хочешь сделать все сама, а не просто собрать вещь по шаблону.
— Я все понимаю, и я готова. — Решительно вздернула подбородок, и хвост тоже решительно махнул, подтверждая мой боевой настрой. — И согласна пройти любое обучение. Пойти даже в подмастерья, начав с самых низов, чтобы изучить это увлекательное дело изнутри. Ты ведь не против?
— Конечно нет. — Тигран посмотрел на меня с укором, словно куда лучше меня знал, как я опасаюсь услышать его запрет. — Я буду только рад, если ты найдешь себе дело по душе и не будешь маяться от безделья. И если позволишь, сам подберу тебе учителей, которые начнут обучать тебя на дому. Все-таки не хотелось бы отправлять свою юную супругу в академию на бесконечно долгие пять лет, где ее будут окружать всякие подозрительные типы с неизвестными намерениями.
— К… какие типы? — растерялась я.
— Подозрительные! — мрачно усмехнулся маг. — Студенты и преподаватели противоположного пола.
— Ты… — На несколько секунд я потеряла дар речи, но довольно быстро обрела и возмутилась: — Ты мне не доверяешь?!
— Я себе не доверяю, Золотце. — Тигран обнял меня так крепко, что я бы ни за что не вырвалась, даже если бы захотела. — Прости. Не хотел обидеть. Просто стоит увидеть на тебе чей-то взгляд — и буквально с ума схожу от ревности!
— Ревность — глупое чувство. — Я сумела чуть-чуть отстраниться и с укором заглянула в любимые глаза. — Она — удел слабых и неуверенных. А ты не такой. Замени ее лучше на гордость, потому что я люблю только тебя,
