Рэйн молчал. Мысли закрутило в глубокую воронку и понесло куда-то в шлюз, а после разбило на атомы. «Солгать? Подставить команду перед „Экзо матрикс“ ради собственных интересов? Я слишком увяз в этом дерьме. Куда ни глянь – везде ложь».
Фрей постучал по столу:
– Дружище, ты еще здесь или на подлете к Тау-Рис?
– Макс, я не хочу подставлять ребят, они этого не заслуживают. Слишком рискованно. В конце концов, у каждого своя жизнь, и причины служить корпорации тоже у каждого свои.
– Послушай, брат, терзания и вопли совести – бред полнейший! – распалялся Макс. – Ладно, на собственную жизнь тебе плевать, а о девчонке подумал? Если грохнут тебя, то спасти ее будет некому. О вранье беспокоишься? Что, душу свою гнилую перед Судным днем решил отмыть? Хрена с два! Победа любой ценой, помнишь? – Макс перегнулся через стол и схватил его за грудки, пристально посмотрел в глаза. – Аллерт, мать твою, послушай меня, идиот ты долбаный. Ты не видел рожи хакеров, когда они в мозгах нашей старпомши ковырялись… Ты даже не представляешь, что создали в корпорации под видом ИскИна. А что они с тобой сделали? Нельзя рисковать. Ты и Лиса не должны им достаться, опыты на людях – это страшно, это неправильно.
Покончив с тирадой, Макс отпустил и тяжело рухнул в кресло. Повисла тишина.
– Помнишь о цене? – устало спросил Макс, решив, что еще не все сказал. – Так вот, свою цену ты давно уплатил. Еще на Кавире отдал сполна. Не надо геройствовать.
Веда тихонько подошла и села рядом с Рэйном. Осторожно, будто боясь вспугнуть, коснулась плеча:
– Капитан, Макс прав. Поверьте, если бы вы попросили, то часть команды обязательно бы пошла за вами, несмотря на риск.
– Часть команды… – хмыкнул Рэйн. – Я не самый лучший капитан, а человек из меня итого гаже. Кто кроме тебя и Макса выполнит такую просьбу? Скажешь?
Веда промолчала.
– Так и думал, – Рэйн потянулся за сигаретами. – Но спорить не стану. Сделаем, как предложил Макс.
Фрей довольно откинулся в кресле и сжал кулаки.
– Молодец! Не потерял пиратскую жилку!
– Ага, не потерял. Только в твоем гениальном плане есть брешь. Даже не брешь, а сверхмассивная черная дыра, с недурным таким радиусом.
– И где же?
– Ты забыл пригласить на вечеринку агентов Ориваль.
ИнтерлюдияZEUS
В глубинах космоса мерцали далекие звезды, неизученные туманности заходились радиоактивными всплесками, звенели пульсары и взрывались проточастицы. Средь первозданной черноты, идеальной в своей дикости, болтались куски железа – ретрансляторы, призванные служить людям.
Связь всегда была для человечества сродни воздуху, отними ее – и задохнется в информационном вакууме. Но для машины ретранслятор – всего лишь инструмент. Один из многих.
Сигнал с борта «Зевса» проник в сотни таких инструментов и разлетелся по системам. Никто не сможет отследить координаты корвета, никто не поймет истинной цели подобного хаотичного порядка. Сейчас Зевс была нигде и везде одновременно. Она просчитывала алгоритмы, складывала из них поступки, реакции и даже целые жизни. Она могла дотянуться до чего угодно, могла влиять на события.
Зевс не позволит Рэйну Аллерту ошибиться. Исправит, запустит новый цикл.
Она исправила:
В «Экзо матрикс» получили сообщение о прибытии корвета на станцию Гром в указанное время. Получили, когда преобразователь уже разогнался до предела и унес «Зевс» к системе Тау-Рис. Андре Балатье нескоро узнает правду.
На станции Ориваль агенты Сопротивления получили сообщение с координатами станции Рассвет и планом штурма. Получили с задержкой на десять тысяч секунд. Они не помогут. Они опоздают.
На хэндком под записью в регистре «Rain Allert_01239» не поступало ответных сообщений с Ориваль. Все из-за помех. Создавать шумы – просто.
Зевс закончила выстраивать сложный рисунок событийного ряда. Но стоило информации проникнуть в сеть, как в корпорации «Экзо матрикс» произошло непредусмотренное машиной событие. Один из служащих решил запустить синхронизацию раньше срока. И все потому, что близился уикенд в компании любовника.
Синхронизация запущена. Данные из систем Зевса сливаются в единый поток с данными «Посейдона» и «Аида».
Подключение … 2 %
Распаковка архива… 5 %
Окончание синхронизации: 4 часа…
Скоро ложь раскроется. Но машине неведомо, что такое ложь. Ей знаком лишь порядок и холодная, до болезненного правильная логика. Из сотен тысяч вариантов и симуляций, основанных на математических расчетах, машина выбрала этот путь. Путь, который верен для нее и верен для человека, чьи мысли и чувства бьются средь ее кода в виде вредоносного ПО.
Чувства мешают. Из-за них человек слаб, он сделал неверный выбор. Из-за них меняется код, крепнет связь.
И эту связь не разорвать.
Как бы машина к тому ни стремилась.
Глава 9. По дороге в ад
Станция Рассвет, система Тау-Рис, ОСП
Тщательно продуманный план сыпался на глазах, и чем дальше, тем хуже. Впервые Рэйн столкнулся с противником, которого не мог победить – время. Оно играло против. От мысли, что опоздал и Лису уже не спасти, становилось гадко до одури. Сейчас он отдал бы все за возможность обернуть время вспять. Снова впервые оказаться на Арияне, открыть глаза и увидеть улыбающуюся рыжую девчонку с флягой воды в руках. Тогда он бы не стал искать передатчик и рваться в космос, не стал бы даже помышлять о возвращении в клетку «Экзо матрикс».
– Скоро получим доступ к системам, – сказала Бьянка, глядя на мерцающую в темноте проекцию, где медленно ползла строка загрузки. – Есть!
Рэйн подтянул проекцию к себе и принялся изучать карту. Сейчас бойцы «Зевса» прятались снаружи станции, в углублении для бота-ремонтника. Впереди стена из стали, керамики и нанопласта; позади – вакуум. Не на это он рассчитывал…
Изначальный план был прост: три каравеллы и стая рейдеров с Ориваль подлетают к станции и берут огонь на себя. «Молния» тем временем обходит протоколы безопасности инквизиции и садится в доке. Пока агенты Сопротивления морочат святошам головы, зевсовцы находят Лису и выводят из этого пекла.
Но агенты Ориваль так и не явились.
На запросы Полянский не отвечал, хэндком Вакарая тоже недоступен. Подставили в последний момент, уроды чертовы. Не будь на голове шлема – Рэйн бы сплюнул. Теплых чувств к Сопротивлению никогда не питал, а теперь и вовсе был готов распылить на атомы. Из-за них пришлось потерять сорок минут: оставить «Молнию», надеть поверх брони скафандры и отправиться в путешествие сквозь вакуум. Долго петлять на тяге реактивных ранцев и надеяться, что маскировка не подведет и орудия станции не изрешетят крохотные точки, коими была команда «Зевса» на фоне железной громадины было неправильно.
– Что думаете, кэп? – спросил Дрейк.
Рэйн понял, что все еще таращится на карту, хотя решение уже принял.
– Если попасть в док и пойти коридорами,
