— Подъезжает белый лимузин, а из него… — подсказала Галочка. Глеб Анатольевич вдруг переменил позу — откинулся на спинку кресла, скрестив на груди руки. У отдела заблестели глаза. Я села поудобнее.
— Смотрю, неподалеку стоит мужик с газеткой.
— А гвоздичка?
— Бэз. Стоит и тоже на ту сторону пялится. Прямо рентгеном всех проходящих теток высвечивает… Ах ты ж, думаю, гад, так ты на меня со стороны хочешь посмотреть, решить — подходить-не подходить?!
Буров неожиданно заржал. Женщины взглянули на него с укоризной.
— Смотрю, — я развела руками, — господи, кроме газеты там и посмотреть-то не на что! Какой-то весь скукоженный, на голове кепочка задрипанная, плащ, наверное, молодости моего папы! Говорил, что ему сорок, а на вид — вообще полтинник с гаком! Врет и не краснеет! Или больной…
— И дальше что?
— А ничего. Плюнула да пошла.
— Дуры вы девки, дуры! — в сердцах объявила Нина Дмитриевна. — Все бы вам лимузины да смазливую морду подавай! Жить-то тебе с человеком, а не с кепкой! Подошла бы, поговорила, что тебе, убыло, что ли? Может, у него душа расчудесная!
— Ага, а что же он со своей душой расчудесной в засаде-то сидит? Тоже, поди, высматривает покрасивее! А подошла бы толстушка в очочках — так он бы в кусты!
— Ну не знаю, — задумчиво сказал Таня. — Если сразу не понравился… Мог бы, правда, и одеться поприличнее. Первая встреча все-таки. Встречают-то по одежке…
Галку больше волновал практический вопрос.
— Что говорить-то ему будешь, когда позвонит?
— А, может, не позвонит? — с надеждой сказала я.
Зазвонил телефон. Все замерли. Вот пунктуальность — девять ноль-ноль! Все опаздывают, все люди как люди, а этот… как хрен на блюде. Глеб Анатольевич с каменным лицом взял трубку, послушал и любезно пододвинул телефон.
— Вас.
— Да? Спасибо… — я встала рядом со столом, щекой ощущая взгляд. Глеба — Алло? Кто? Плохо слышно! Игорь? Какой Игорь? Ах, Игорь! Здравствуйте. Почему не было? Как это не было? Была! А вот где вы-то были? Вовремя? А где стояли? У "Факела"? ах, нет… А почему нет? Меня не видели? А я вас. Я, между прочим, подъезжала. Да, на машине. Посидела, подождала, вас нет… И уехала. Надо держать свое слово! Договорились — значит, договорились! А раз вы такой необязательный, мне тогда с вами и встречаться не хочется… Все!
Я положила трубку и выдохнула.
Галочка зааплодировала.
— Знай наших! Как ты его!
— Он хоть слово-то успел вставить? — спросила довольная Таня.
— Сказал — "ну и ладно".
— Да, лучший способ защиты — нападение! — Буров горестно взглянул на Глеба. — Вот так, Анатолич, они нас и…
Глеб молча показал мне большой палец.
— Между прочим, — сказала я в пространство, — не ближе ста метров…
— Ну, и как у вас дела? — отбушевав, спросила Светка. Я почувствовала благодарность: все-таки подруга…
— Да все так же…
— Что так же?
— Разговариваем.
— Господи, — опасливо произнесла Светка, словно услышав о поставленном мне тяжелом диагнозе. В принципе, так оно и было.
— Он, случайно, не…
— Не импотент, успокойся.
— А ты откуда знаешь? — с подозрением спросила Светка. — Ты же не проверяла?
— Ну… знаю…
— Значит, разговариваете. И все?
— Нет, — поспешила я ее обрадовать. — Он мне еще кактус подарил.
— Кактус? — переспросила Светка. — Кактус?
— Ну да, кактус. Цветущий. Цветок очень красивый, хотя всего один. Кактусы, говорят, редко цветут, приходится долго ждать…
— Он подарил тебе цветущий кактус, — медленно повторила Светка.
— Да.
— О господи, — сказала Света и отключилась.
Я была с ней полностью согласна.
— Ну все, — сказала Катька безо всяких предисловий. — Мы с Генкой подали заявление.
Все, конечно, к тому и шло, но в данный момент я восприняла это как предательство. Люди встречаются, люди влюбляются, женятся. Мне не везет в этом так, что просто беда… Последняя незамужняя подруга была… Если не считать уже разведенных.
— Ну? — подождав, вопросила Катька.
— Что — "ну"?
— Могла бы, между прочим, и поздравить!
— Поздравляю, — промямлила я. — Ты, поди, еще и в белом будешь?
— А то! Свадебные платья и на мой размер шьют!
— Будешь выглядеть, как тихоокеанский лайнер! — мстительно пообещала я.
Катька расхохоталась.
— Генка упадет! Я еще все в обтягон закажу, представляешь?
Я представила и поневоле тоже захихикала.
— Так что ждем вас двенадцатого в тринадцать ноль-ноль в центральном загсе.
— Сейчас запишу, а то память-то у меня девичья…
— Знаю-знаю, не помнишь, где была, кому дала…
— Так. Тринадцатого…
— Двенадцатого, балда!
— Я так и говорю… в тринадцать… А кого это — "вас"?
— Тебя и твоего любимого шефа. Глеб, кажется?
— А… Светка нажаловалась, да?
— Звонила. Два часа в истерике билась, что ты ее кандидата прокатила. Правда, что ли, втюрилась?
— Ну, — угрюмо сказала я.
— А чего молчала?
— А я что, должна объявления на всех углах вывешивать, что ли?
— Она мне еще про кактус рассказала, — посмеиваясь, продолжила Катька.
За кактус я готова была стоять грудью. Я сама ощетинилась, как тот кактус.
— Ну и что? Тебе хоть раз в жизни дарили кактусы?!
— Да успокойся ты! Мне даже розы ни разу не дарили! Расслабься, подружка, мы со Светкой посовещались и решили, что вы друг другу подходите. Два сапога пара!
— Ну, спасибо за благословение! Только никуда мы с ним не пойдем — не в тех мы, знаешь, отношениях, чтобы по загсам шастать.
— Сама, поди, мужика запугала! — безо всякого сочувствия заметила Катька.
— С чего это?
— Да знаю я тебя! Болтаешь, че попало, а он всерьез воспринимает. Шаг влево, шаг вправо — расстрел! Поди, и рот-то лишний раз открыть боится, не то, чтоб тебя коснуться! Цени! Редкий мужик прислушивается к женским глупостям…
— Это ты как замуж собралась такая умная стала?
— Да ладно, не злись! Завтра дома сиди, приду к тебе фасоны выбирать.
— Да куда я денусь!
Едва я положила трубку, как телефон вновь ехидно квакнул. А вдруг…
— Да? — осторожно сказала я.
— Привет, Натали! — радостно гаркнула трубка.
— О, господи! Юрка? Ты откуда?
Глеба в окрестностях подъезда не наблюдалось, чему я не особенно удивилась, но опечалилась. Добиралась до родимой работы не шатко не валко — опоздала всего на пятнадцать минут. Войдя в холл, увидела стоявшего у лифта шефа. Специально, что ли, подгадывает?
— Привет, — сказал он.
— Здравствуйте, Глеб Анатольевич, — покорно отозвалась я. Остановилась рядом и стала думать, что могу, в конце концов, добраться до четвертого этажа на своих двоих, но неудобно вот так поворачиваться к начальству задом…
Открылись двери лифта, и я шагнула внутрь. Глеб вошел следом, нажал кнопку моего этажа, повернулся и стал смотреть на меня. А я старательно глядела мимо. Глеб вышел первым, я следом — и едва не ткнулась носом в ему в грудь. Шеф стоял, загораживая путь к моему родному отделу.
— И кто у нас умер? — осведомился Глеб.
— Никто, — вздохнула я.
— Уже радует. Я, к сожалению, не смог сегодня за вами заехать.
Я скосила на него глаз: не смог — или не захотел? Сказала уныло:
— Да вы
