– Чувство, что вы зачёркиваете дни в календаре, – как-то странно усмехнулся он, отворачиваясь к компьютеру. Сердце противно сжалось, ну или что там у фантомов, но ощущение неприятное. Не хочу видеть его таким вот. Огорчённым.
– Нет, что вы! – воскликнула я. – Обвожу в кружочки!
Ну вот, улыбнулся. Так-то лучше.
– До понедельника, – простилась, прикрывая дверь.
– До понедельника… – донёсся тихий вздох.
***
– Сова, открывай! Медведь пришёл, – со смехом долбилась я в дверь оборотня.
Дверь открыла заспанная женщина в красивом красном пеньюаре.
– Оу! Ждёшь гостей? И явно не меня…
– Ну тебя, извращёна, – отмахнулась соседка, зевая. – Чего хотела?
– Вообще-то сегодня собрание соседей, и оно уже началось, – с улыбкой проговорила я, показывая на невидимые часы. – Опаздываешь, мать! – рявкнула я, заставив женщину проснуться.
– Вот… дьявол! – выругалась она и умчалась в комнату. Зашла следом и прикрыла дверь.
– Он тоже тебя доставал? И когда всё успевает?.. – задумчиво пробормотала, разглядывая царящий бедлам.
– Дурочка, я не о нём, – усмехнулась оборотень, потроша свой шкаф. – Просто, вымоталась… и всё на свете забыла, даже к косметологу не пошла, – посетовала соседка. Счастливая. Ещё и к косметологу ходит.
– Везёт тебе. Мне с моей работой только услуги патологоанатома пригодятся. Косметолог точно не поможет.
Ранира посмотрела через плечо и рассмеялась.
– Удивительно, что ты неделю продержалась.
– Сама поражаюсь, – буркнула в ответ, осознавая, что я, собственно-то, привыкла и умирать не собираюсь.
– Ладно, я готова, – произнесла довольная оборотень, поправляя шикарные волосы.
На моей кухне уже хозяйничали мужчины, споря каким соусом заправлять салат. На столе красовался пузырь, полный смородиновой наливки, аккуратно разложена закуска, тарелки и стаканы под сок. В общем, тихие соседские посиделки.
– Ну, наконец! – проворчал тролль и полез в духовку.
Мы расселись, а перед нами возникли чудесные горшочки с нереальным гуляшом. Запах такой – впору слюнями захлебнуться. Я облизнулась и схватилась за ложку, но тут же получила по рукам.
– Подожди, горячее. Сначала выпьем, – проворчал зелёненький.
Я вздохнула, вызывая улыбки остальных.
– Ну, за Рыжика! – подняв стопку, провозгласил Кот.
– Эй! – возмутилась я. – Давайте лучше за реализацию моих идей!
Кухню наполнил дружный смех.
– Ладно, деятельная ты наша. За идеи! – воскликнула Ранира.
– Это другое дело, – удовлетворённо проворчала и чокнулась с остальными.
Первая пошла хорошо, приятно обжигая грудь.
– Теперь мясо, а потом о делах, – объявила я и пододвинула горшочек поближе.
Мы ели, закусывали между нехитрыми тостами, обсуждали прошедшую неделю. Каждый делился своими новостями, радостями и горестями. В кухне царила дружеская атмосфера уюта и комфорта. Никто из нас не чувствовал себя лишним.
– Всю неделю я разрабатывала проект по… – я задумалась, так как рассудок помутился, а мозжечок не хотел жужжать. – Проект по озеленению… нет, не то. По… Короче, я решила построить в резервации Шапитолий.
– Что? – хором спросили соседи. Бедный Арахар даже петрушкой подавился.
– Ша-пи-то! Шапитолий, вот чертёж, – я метнулась к своей сумке, новоприобретённой, и извлекла эскиз в файлике. – Это крытая веранда со столами и лавками, тут что-то вроде барной стойки, здесь мы установим колонки, это зона для мангала: там будут жариться шашлыки, печься рыба и овощи. А вот тут установим широкие качели с козырьком. Будем, например, каждое воскресенье устраивать посиделки с играми, танцами, спортивными соревнованиями. Это же круто! Дадим объявление, и пусть приходят все желающие, – я разве что не сияла. Соседи задумались, склонившись над чертежом.
Номер заказа 506183, куплено на сайте LitNet
– Задумка хорошая, но как всё это осуществить? Материал, рабочие, деньги, в конце концов?
– Хех, – усмехнулась и снова полезла в сумку. – Вот накладная на инструменты, это на дерево, это…
– Оу! Недурно, – изумился чёрт.
– Не зря неделю на дьявола пахала, – усмехнулся тролль, одобрительно глядя на меня.
– Да, рабочих я тоже нашла, есть у меня очень благодарные орки… – подпёрла голову кулаком, нахмурившись. – Только денег нет. Даже по закупке оплатить товар, сумма набегает приличная… Поэтому мне нужна ваша помощь, уважаемые соседи.
– Всё ясно, – произнесла Ранира. – Она нас использовала. Заманила едой, добротой, напоила, а теперь эксплуатировать будет.
– А я не против, – пьяненько усмехнулся Кот.
– Можно поинтересоваться, как именно ты нас будешь использовать? – усмехаясь, спросил Арахар.
– Ну, не использовать, – поморщилась я. – Просто предлагаю нам заняться сбором средств. Так просто нам никто ничего не даст, а вот за хорошую песню и поднятое настроение… в общем, предлагаю нам всем нарядиться во что-то яркое, взять музыкальный инструмент, да хотя бы ложки, и пойти колядовать.
– Коля… что? – удивилась Ранира, разливая ещё по стопочке.
Я хрюкнула и потянулась за огурчиком.
– Праздник такой на Руси ессть – коляда. Суть в тэом, что артисты ходят по домам паоют песни и читают «магические стишки», пюринося тем самым жильцам удачу, счастье, богатства и так далее. Полагается отблагодарить «коляду» конфетами, угощениями, деньгами. Но нам конфеты ни к чему, у меня на работе их хоть одним местом жуй; мы будем брать деньгами. Только надо людям цель обозначить, никто не захочет с деньгами просто так распрощаться. Поэтому сначала поём и пляшем, желая хозяевам всего-всего, а потом появляюсь я с чертежом, обрисовываю всё в общих чертах, можно даже в стихотворной форме, и прошу: «кто сколько может». А завтра у меня вечеринка, вы, кстати, тоже приглашены, на которой мы продолжим сбор средств, пусть коллеги, так сказать, тоже внесут свой вклад.
– Отлично. И мы только сейчас узнаём? – изогнув бровь, поинтересовался чертёнок.
– А когда? Я возвращаюсь ночью, а ухожу с рассветом. Это у вас шестичасовой рабочий день, а я – секретарь дьявола, а не чёрт с бугра.
– Но-но! – усмехнулся Эликот, совсем не обидевшись.
– Я беру на себя украшение квартиры, – обрадовалась Ранира, которая вообще за любой праздник, только бы дома не сидеть.
– Я тогда готовлю, – вызвался тролль.
– Ну, мы тогда по магазинам едем, – произнесла, повернувшись к чёрту. Кот согласно кивнул. – А сейчас колядки, – радостно потёрла ручки, поднимаясь.
– Ты чудовище, – вздохнула Ранира. Я только усмехнулась, радуясь, что у меня такие одинокие соседи, что готовы на всё во имя веселья.
***
Часа два мы наряжались, маскировались, хотя некоторым это вообще не нужно, но они не слушают умных, рыжих девочек. Вот зачем троллю грим?
Из Раниры и штор Кота
