– Думаю, это оптимальный вариант, – согласился Даниэль. – И мне будет спокойнее.
– Хорошо, я тогда поговорю с Ранирой, потом с мамой насчёт ужина и позвоню вам с приглашением. Спасибо, Рыжик, как всегда, выручила, – василиск приобнял меня, пожал руку Дэну и простился. Ему там уже оборотень названивала.
– И часто ты его выручаешь? – подозрительно поинтересовался дьявол, помогая мне надеть пальто.
– Временами, – беззаботно хмыкнула и чмокнула его в нос. – Ну посмотри на меня, – улыбнулась, поворачиваясь к дьяволу лицом. – Я же тебя обожаю, разве по глазам не видно?
– Знаю, – усмехнулся мужчина и мягко поцеловал в уголок губ. – Я просто не перестаю тебе удивляться. Ты моё деятельное сокровище! – меня щёлкнули по носу, и подхватив под руку, вывели на улицу.
***
После перебрасывания овощами во время совместного приготовления ужина мы накрыли стол в гостиной: как раз к приходу гостей.
Варин сдержал слово, и к нашему столу добавилась шикарная мясная пицца. Афаэль, как настоящий джентльмен, пришёл с цветами.
– Так, а это что за пьяные выходки? – удивился Дэн, косясь на букет.
– Я говорил ему, плохая это затея, – хмыкнул Варин, снимая плащ.
Светловолосый серафим галантно мне поклонился и поцеловал руку. Я так и застыла в изумлении. На удивление дьявол нормально отреагировал: забрал цветы и сам поставил в вазу.
– Ты, конечно, молодец, – похвалил Повелитель и даже по плечу Афаэля похлопал. – Но тебе ничего не светит, а другой Алёны у меня нет, – сочувственно развёл руками, на что серафим усмехнулся.
– Я и не претендую. Банальная вежливость и уважение по отношению к такой замечательной женщине. Если бы ты видел, как она Адама душила, ты бы тоже цветы подарил. А может и полмира в придачу.
Дьявол вскинул брови и жестом пригласил друзей в гостиную.
– Ого! – воскликнул Варин. – А нас, оказывается, ждали, – потёр руки и уселся на стул. Мы с Повелителем устроились на диване, а серафиму досталось кресло.
– Нас Лариан тоже на ужин пригласил, – поведал нам вампир, накладывая себе… хм… салат. С удивлением покосилась на мужчину, но промолчала. Может, фигуру бережет? Кто этих вампиров знает…
– Сказал, что мать постесняется его при таком большом количестве свидетелей убивать. Да и места в погребе совсем не осталось, – усмехнулся серафим. Странно, впервые вижу, что он так много говорит и улыбается. А парень-то совсем живой и вовсе не замороженный.
– Надо подарок для миссис Ран Дэй купить, – отозвалась я, водя пальцем по краю бокала с вином.
– Задобрить? – поинтересовался Дэн, целуя меня в плечо.
– Правильная стратегия, – согласился вампир, вытирая губы салфеткой. – А сёстрам цветы обязательно.
– А может и тебя под шумок женить? – произнесла я, внезапно осенённая идеей.
Вампир поперхнулся и потянулся за бокалом.
– Рыжая, тебе там мозг встряхнули?
– Нет, – оживилась я. – А что? Лариан представит Раниру, я приду с Дэном, а у василиска три сестры. Свободные, – тихо добавила и посмотрела на Афаэля. Серафим вжался в кресло.
– А может, ну его, этот ужин? – жалобно обратился он к вампиру, и мы рассмеялись.
– Трус! – хохотнула, запуская в него салфеткой.
– Остаётся одна свободная сестра, – включился в разговор Повелитель и удостоился двух злых взглядов.
– Можно Кота позвать, – предложила я. – Он парень видный, домашний, работящий…
– Ну, сейчас нахвалишь, ревновать начну, и твой Кот первый женится. На Арахаре, – мстительно добавил дьявол. Мы с Варином просто покатились со смеху. Афаэлю сложнее: он не видел ни Эликота, ни Арахара.
– Один чёрт, который кот, а второй – тролль, который ёлка, – припомнил Дэн мои слова, когда мы знакомились. – Там всё сложно.
Серафим в ужасе взирал на нас, а мы веселились. Так мы провели вечер, обсудив всякие мелочи, немного поговорив о делах, а потом, проводив гостей, отправились спать.
– Слушай, – повернулась к мужчине, обняв за торс. – Я завтра хочу в резервацию после работы съездить, ребят навестить. Обещала всё-таки. Можно?
Дэн поцеловал меня в лоб и погладил по волосам, уже засыпая: устал бедолага.
– Можно. Только одну не отпущу. Варина с собой возьми, а я хотел поработать подольше. Можно?
Мы усмехнулись, и я потянулась за поцелуем.
– Спокойной ночи, мой Повелитель, – прошептала с улыбкой, прижимаясь к мужчине плотнее.
– Ой, выпросишь… – зевая, пригрозил дьявол и, кажется, заснул.
***
Работы заметно прибавилось, и первую половину дня я просто носилась из кабинета в кабинет. Голова шла кругом, когда в приёмной появилась зашуганная девушка. Светленькая, в тонкой курточке она сразу привлекла внимание всех клиентов. Обхватив себя худенькими ручками, девушка несмело оглядывалась.
Я вышла из-за стойки и направилась к ней. При виде рыжеволосой секретарши в больших квадратных очках светловолосая стушевалась.
– Ты мерк? – спокойно спросила я, уже научившись отличать бессмертную нежить.
– Да, госпожа, – робко ответила девушка. – То есть нет! Не совсем… – тихо добавила она.
– Чай будешь? – поинтересовалась, чтобы разрядить обстановку. Девочка хочет что-то рассказать, но если она будет бояться, может передумать. Нам же не надо, чтобы передумала? Вот именно…
Я подошла к своему столу и нажала кнопку вызова. Попросила Джалилу подменить меня, а сама вернулась к малышке.
– У меня конфеты есть… или ты конфеты не любишь? – спросила, медленно продвигаясь в сторону шкафов, а потом наметила путь в кабинет дьявола. Девушка сама пристроилась рядом.
– Сладкое портит фигуру… – потупив взор, ответила девушка.
– Это кто тебе сказал? – удивилась я, доставая из шкафов вазочку с угощением. Открыла наш холодильник и достала контейнер с бутерами. – Сладкое может и вредное, зато настроение поднимает. Да и вкусно же, – пожала плечами и повела девушку чай наливать.
– Тебе какой больше нравится? У меня фруктовый есть. С клубникой будешь?
– Я… – девушка замялась. – Я не знаю…
– Хорошо, – непринуждённо ответила и заварила большой чайник обычного чёрного чая. – А как тебя зовут? Меня Алёна. Поможешь? Возьми контейнер, а я поднос.
Девушка, замешкавшись, взяла коробки и пошла следом.
– Я Иида, – мяукнула она позади меня.
– Хорошо, Иида, открой дверь, пожалуйста.
Девушка открыла дверь, зашла за мной следом и только в последний момент заметила дьявола. Она растерялась и попятилась назад.
Дэн перевел на неё взгляд, на меня, быстро сообразил, в чём дело, и заулыбался.
– А я тут… в танчики играю. Здорово, что чай принесли. А бутерброды есть?
– Есть. Они у Ииды. Дашь Дэну бутерброд? – ласково обратилась
