– мир!
– Иди к дороге, – оборвал ее Дезертир.
Норис послушно пошла к шоссе, продолжая удрученно качать головой. Машины все никак не появлялись, что-то случилось.
– Они стоят… – протянул он, – Они стоят вот там, за рощей.
– Неудивительно! – Норис услышала. – Я бы на их месте вообще повернула! Дезертир, а ты в самом деле… Хочешь отсюда вырваться? На грузовике?
Он не ответил, продолжая прислушиваться. Звук то и дело заглушали порывы ветра, которые становились все сильнее. У Норис развевалась челка, она зябко обхватила себя руками.
– Уйдем, а? Дезертир, ну давай уйдем! Ты же видишь, какой шабаш тут начался! Тебя убьют, а я, если уцелею, одна тут останусь?!
– Мы договорились. Стой там!
«Если машины не подъедут, пойду пешком, – зло решил Дезертир. – Плевать на все. Караван мне не по зубам, значит, пойду пешком. И пусть Зона меня попробу– ет остановить! Только мертвого остановит».
Подумал и помрачнел. Нет, Зона не только мертвым может его оставить здесь. Контролеры, зловещие твари на Болоте, чернобыльские собаки – много есть у Зоны способов переделывать людей. И теперь все они здесь, вокруг.
– Дурак! – крикнула Норис. – Я-то слово держу, а ты… Да невозможно отсюда вырваться, пойми, невозможно! И это подло, наконец! Все пути развития человечества, все будущее – здесь, а ты вместо того, чтобы помочь, хочешь все бросить!
«Те же яйца, только в профиль, – вздохнул Дезертир, вспомнив истерики, которые ему закатывал Кварк. – Как же я устал… В стране слепых и кривой – король? Нет, не король. Если слепые не сделают его таким же, как они, он сам себе вырвет последний глаз. Или повесится от тоски».
Звук моторов, кажется, стал немного громче.
– Дезертир! – Девушка все не успокаивалась. – Тебя же расстреляют с кордона, сумасшедший! Ну а если бы даже ты прорвался, если бы не дал себя сцапать коалиции и всем их жутким медикам, что тогда?! Ты – человек Зоны, ты такой же, как и мы! Это уже никогда не пройдет, знай! И все окружающие будут это чувствовать! Ты ведешь себя, как… Как ненормальный, как извращенец какой-то! Зачем тебе все это дерьмо там, за кордоном?
Дезертир заплевал сигарету. Похоже, машины в самом деле двигались.
– Хочешь, я расскажу тебе про Кристалл? Хочешь, я отведу тебя к тем, кто докажет тебе – все это правда! Дезертир, не уходи! Послушай, Кристалл – это…
Он зажал уши и покачал головой.
– Идиот!!! – Норис подпрыгнула от ярости. – Ты даже не хочешь знать, что здесь происходит? Как же можно быть таким быдлом?!
– Я ничего не хочу знать! – Дезертир присел, глядя теперь на шоссе через шели в штабеле бревен. – Отвернись, едет машина, а ты мне обязана. Я ничего не хочу больше знать про вашу Зону!
Машина оказалась только одна – «КамАЗ» с наращенными бортами. Дезертир глазам не мог поверить – есть, значит, в жизни везение! По крайней мере, немного еще осталось.
Норис не подвела, она даже вышла на дорогу, замахала руками. До последнего момента Дезертир боялся, что грузовик не остановится, что водитель перепугается тормозить в такое время и собьет приманку. Однако машина замедлила ход, водитель, хорошо видимый за толстым стеклом, поднял дробовик. Он был в кабине один.
«Невозможно! – Кровь застучала в висках. – Зона, ты решила меня отпустить? Сердечное спасибо».
– Возьми меня, пожалуйста! – заверещала Норис, удивительно жалобно. – Я от «грешников» сбежала, но оружия нет! Мне не выбраться, обязана буду на тысячу!
– «Искатель»? – донесся до Дезертира подозрительный голос водителя. – Нам до ваших разборок дела нет.
– Ну пожалуйста! Не оставишь ведь здесь, браток? выброс скоро на запад, тут такое творится, что я не пойму, как еще жива!
Водитель еще колебался, что-то его беспокоило. Зона развивает у людей чутье. Но Дезертир теперь был уверен: все получится. Он пробежал, за штабелями и оказался совсем рядом с Норис. Из кузова никто не выглянул, значит – пусто.
– Вообще-то, за поворотом мой конвой остался, поломка у них… Да ну их к черту, залезай! Только не тысяча, полторы!
– Жлоб ты! – Норис отступила на шаг, чтобы ее не ударила дверца.
– От плечевой слышу!
Девушка уже схватилась за протянутую руку, когда за ее спиной вырос Дезертир и положил на плечо Норис руку, в которой держал шотган. Дуло уперлось мужчине в объемистый живот.
– Вылезай, мотор не глуши.
– Это еще что за чучело? Парень, ты бы помылся, я таких не подвожу.
– Не хочу стрелять, кровь кабину забрызгает, а я собрался прокатиться, – сразу выложил карты на стол Дезертир. – Вылезай, оставлю живым.
– Ах ты, сука… Крыса… – Водитель смачно харкнул в лицо Норис. – Это уже не на рубли счет, моя дорогая, если жив буду – себя не пожалею, чтоб тебя найти. Даже если умру, Зона тебе не простит, я к тебе и мертвый…
