– Не думай об этом. Это моя проблема, и мне самой ее решать. И я тебя очень прошу, отнесись к нему снисходительнее. Марк – новичок в этом мире, будь с ним помягче.
– Твоя самая большая проблема – это магия, вот что конкретно стоит решать, – ответила она. – Не обижу я твоего котика, не беспокойся, я маленьких не трогаю. Вина у тебя не найдется?
– А, да, конечно. Белое будешь?
– Наливай.
Достав из холодильника бутылку вина, из навесного шкафчика – бокалы, Лера сказала:
– Как мне жить без магии? Я больше ничего не умею делать. Магия меня кормит, одевает, обувает.
– Могу научить тебя своему ремеслу, оно и доход хороший приносит, и совершенно безопасно. Еще можем писать в соавторстве.
– Варь, я не готова отказаться от дела всей жизни из-за единичного случая. К тому же не считаю, что произошло что-то страшное. Необычное, да, но не прямо ужас-ужас. А к писательству у меня таланта не имеется.
– А я так не считаю. И по первому, и по второму пункту.
В дверном проеме показался Марк, и обе девушки замолчали. Не глядя на них, парень прошел к раковине, взял миску с килькой, уселся на табуретку у окна и стал закидывать в рот по рыбешке.
Понаблюдав за этим процессом, Варвара отодвинула в сторону свою тарелку и взяла бокал с вином.
Чтобы разрядить обстановку, Лера предложила:
– А давайте пойдем на море. Такая погода замечательная, может, уже искупаться получится.
– Это без меня, – сразу заявил Марк.
– Не обязательно купаться тебе, можно просто прогуляться за компанию.
– Лучше дома посижу.
– Поспишь на подоконнике? – с усмешкой поинтересовалась Варвара. – Идем, Лера, сами прогуляемся. Главное, форточки позакрывай, чтобы киса не сбежала.
Глава 15
Выйдя за калитку, девушки столкнулись с соседями – нагруженные пакетами со снедью, Светлана с Юрой возвращались домой. Лера представила свою подругу, сказала, что приехала она на все лето, и соседи заулыбались:
– О, теперь у вас целая компания собралась, скучно точно не будет.
– Кстати, Лера, – сказала Света, ставя свои пакеты на землю, – по местному телевидению сегодня крутили репортаж: приезжает к нам съемочная группа Краснодарской киностудии кино какое-то снимать, сказали, будут набирать массовку, на маленькие роли местных жителей приглашают. Мы с Юрой как это услышали, сразу про твоего брата подумали, он же у тебя артист.
– Да и вы, девочки, красавицы, – заулыбался Юрий. – Вам только в кино и сниматься.
– А что, я не против. – Варвара встала в эффектную позу. – Начнем с Краснодарской киностудии, дальше двинем в Голливуд, нас там заждались, я чувствую.
– Нет, а кроме шуток, пойдете? – уточнила Света.
– Почему бы и нет, – сказала Лера. – Все равно ничем не заняты, можно поучаствовать, это должно быть интересно.
– Хорошо тогда, мы телефон записали, брошу листок в ваш почтовый ящик.
На этом они распрощались и пошли в разные стороны.
Солнце скрылось, на город опустились нежные голубые сумерки. На набережной, как обычно, прогуливались и целовались парочки.
Проводив взглядом очередных счастливых влюбленных, Варвара сказала:
– Ты, конечно, как хочешь, а я тут закручу курортный роман. Зачем такой романтической атмосфере зря пропадать?
– А этот твой? Не помню, как его звали.
– Этот мой уже не актуален. Жизнь с ним напоминала уютное теплое болото. Я решила уйти раньше, чем заквакаю от тоски. Поэтому теперь я готова с головой окунуться в романтические приключения. С тобою, между прочим, за компанию.
Лера промолчала.
– Неужели ты совсем не хочешь устроить себе маленький курортный праздник? – Варвара остановилась у скамейки с видом на морскую гладь, присела и потянула за собой подругу.
– Вообще-то я приехала сюда погреться на солнце и попрактиковаться в магии в спокойной, уединенной обстановке. Сама знаешь, мое занятие не предполагает бурной личной жизни.
Лера села рядом, расправила подол платья, положила ногу на ногу и стала покачивать носком туфли.
– А что она предполагает? Жизнь сильной и независимой женщины – с котом? А потом медленное превращение в милую седовласую старушку, уединенно коротающую век? Очнись, Лера, тебе через три года стукнет тридцать.
– Как думаешь, каковы шансы встретить мужчину, который нормально воспримет мои занятия и будет с этим жить?
– А тебе не обязательно его посвящать в свои занятия. Живи у него, а в свою волшебную квартиру с магической комнатой ходи как на работу. Можешь под Новый год там еще и корпоратив устроить, я с удовольствием приду на вечеринку.
– Отлично, всю жизнь врать близкому человеку – это то, о чем я мечтала.
– Лер, ты хоть сама знаешь, чего хочешь?
– Знаю, все знаю, все понимаю. Но сколько раз я могу обжигаться и попадать в нелепейшие ситуации? Магия словно не желает, чтобы я с кем-то встречалась. Не хочет меня ни с кем делить, наверное. Сколько встреч и свиданий закончилось так, что вспоминать не хочется. Какие только каверзы не случались с моими кавалерами: то еда на тарелке сама собою загорится, то официант с полным подносом упадет прямо на парня, то ботинки начинают разъезжаться в разные стороны, словно человек идет не по полу, а по льду. Да что там говорить, всего и не перечислишь.
– Так договорись со своей разлюбезной магией, чтобы перестала вмешиваться в твою личную жизнь. Это некрасиво.
Девушка не ответила. Она молча сложила ладони перед лицом, словно собиралась молиться, что-то беззвучно прошептала, затем взмахнула рукой и словно выхватила из пространства небольшой шарик, оказавшийся туго свернутой тончайшей тканью. Развернув ее, невесомую, как паутина, Лера посмотрела по сторонам, убедилась, что поблизости никого нет, никто на них не смотрит, и подбросила ткань в воздух. Материя плавно опустилась, накрывая девушку с головой, и она… вдруг исчезла.
– Прекрати! – досадливо отмахнулась Варвара.
– Считай, что я ушла от разговора, – донесся тихий смешок из пустоты.
– Лера, мы должны что-то изменить в твоей жизни, – сказала подруга, глядя, как вдали, у самого горизонта, скользит по сумеречной воде белый парусник. – Нельзя всю жизнь ждать такого же волшебника, как ты сама. Кто знает, быть может, магия – вообще сугубо женское дело. Курорт – лучшее место кого-нибудь встретить. В конце концов, тебя ничего не держит в Питере, можешь и переехать сюда.
– Ты меня уже и замуж выдала в этом городе?
– А почему нет, почему нет, ты мне скажи?
В этот момент к лавочке подошли двое мужчин в основательном подпитии и заговорили с девушкой:
– А что это такая красавица одна сидит, сама с собою разговаривает? Давай, милашка, с нами поговори!
Варвара холодно взглянула сквозь полуопущенные длинные ресницы на неказистых мужичков в шортах, шлепанцах, майках, эффектно подчеркивающих животы, и ответила:
– С женами своими и поговорите.
– Эх, наши жены – пушки заряжены! Какие жены на курорте?! Пошли, красавица, с нами в кафе, шашлыка поедим, коньячка выпьем!
– Маленький городок, – вдруг насмешливо прозвучал чей-то голос из ниоткуда, – донесут вашим женушкам, ох, донесут, что их благоверные по
