- Может, и дал бы, - Торин пожал плечами и затянулся трубкой. – Только что теперь об этом говорить? Она достойная леди, но каждому, как говорится, своё. Сигрид, в конце концов, человек.
Последнюю фразу Фили пропустил мимо ушей:
- То есть, ты хочешь сказать, что теоретически мог бы позволить мне жениться на Сигрид? – уточнил он.
- Не будь она помолвлена, возможно, - повторил Торин. – Но ты всё равно поменьше об этом думай. Нечего попусту себя терзать. Присмотрелся бы лучше к дочери Даина Железностопа, - посоветовал он. – Хорошая, между прочим, девица.
- Вот сам на ней и женись, - буркнул Фили. – Даин только рад будет.
Торин невесело усмехнулся:
- Даин был бы рад, если бы Азог снёс мне голову. И вам с Кили заодно, чтоб под ногами не мешались.
***
Слова дяди о возможном благословении на брак не давали Фили покоя. Эх, деть бы куда-нибудь этого Марольда!
- Ну и что ты с ним сделаешь? – спросил Кили. – Не травить же его, в конце концов?
По ту сторону каменных стен уже давно опустилась сырая мартовская ночь. Фили, которому в последние дни было невыносимо одиночество, коротал время в покоях брата. Глядел на счастливого Кили, довольно развалившегося на кушетке, и чувствовал, как глухо щемило в груди. Он по-доброму завидовал брату, у которого всё так удачно сложилось. Торин не пребывал в восторге от выбора племянника, но хотя бы дал согласие на их брак, и Тауриэль теперь полноправно считалась будущим членом королевской семьи.
Тихонько потрескивали дрова в камине, и печально завывал ветер в старых воздуховодах. В нервном отсвете пламени угрюмое лицо Фили казалось старше. Сейчас он был похож на Торина в минуты тяжёлых размышлений – сведённые брови, упрямая складка между ними и серьёзный, исполненный мрачной решимости взгляд. Но одной только решимости не хватало – Фили не знал, что делать, и это злило молодого наследника Торина. Время от времени Кили поглядывал на брата, ему хотелось как-то поддержать его, но он знал, что эта пустая болтовня только разозлит Фили. И без того слишком много сказано.
- Я заберу её, - глядя в огонь, сказал Фили. – Заберу, и мы сбежим. – Он с надеждой посмотрел на брата и Тауриэль. – Поможете?
Но Кили покачал головой:
- Вас поймают. И тогда репутация Сигрид будет уничтожена окончательно, а Торину придётся нести за тебя ответ. Не верю, что ты это допустишь.
И когда он успел так быстро повзрослеть, изумлённо подумал Фили. Из них двоих Кили всегда был инициатором безумных авантюр, и Фили частенько приходилось его останавливать, пока брат не успевал натворить глупостей. Теперь же всё было с точностью наоборот.
- Я в отчаянии, - признался Фили. – И попросту не вижу иного выхода. Я не могу отказаться от неё, Кили! Не могу.
Тауриэль, до этого молча наблюдавшая за разговором братьев, наконец, заговорила:
- Из безвыходного положения выход там же, где и вход.
Две пары глаз одновременно обратились к ней.
- Что ты имеешь в виду? – спросил Фили.
- Есть один способ, - Тауриэль на миг замолчала, будто решая внутри себя, стоит ли продолжать дальше, - но здесь нужна решимость, - она посмотрела на Фили и добавила многозначительно, - и не только твоя.
Но он был готов, и знал, что Сигрид тоже:
- Говори.
***
- Я не боюсь, - сказала она, но голос у неё предательски дрожал. – Если это единственный выход, то так тому и быть. Но Фили… - Сигрид закусила губу, - неужели, ты готов… - ей было трудно подобрать слова, - ты же понимаешь, что будет потом!
- Прекрасно понимаю, - ответил он.
- И ты… - Сигрид посмотрела на него так, словно боялась поверить и обжечься, - ты готов пойти на это?.. Ради меня?
- Готов, - без колебаний ответил Фили. – Ради тебя я готов на всё.
Она всё ещё не могла осознать. Немыслимо. Совершенно немыслимо.
- Но ведь тогда ты всё потеряешь, - осторожно напомнила Сигрид.
Если он передумает, то пусть лучше сейчас, чем потом, когда станет поздно, а ей будет в тысячу раз больнее.
- Не так уж много, - ответил Фили. – Всё дело в приоритетах, - никогда прежде Сигрид не видела его таким решительным. – Я свои расставил.
Следующим днём они собрались в её покоях. На “тайном совете” присутствовали ещё трое: Кили, Тауриэль и Бильбо. В столь рискованном и, прямо сказать, безумном деле, только им Фили мог довериться безраздельно.
- А если что-то пойдёт не так? – спросил Бильбо. – Разве можно подвергать Сигрид такому риску?
- Но Гэндальф ведь согласился нам помочь, - улыбнулась девушка, - и кому, как не вам, мистер Взломщик, знать, что на него можно положиться? С Гэндальфом безопасно.
Насчёт последнего Бильбо мог, конечно, поспорить, но разве был у него шанс переубедить Фили и Сигрид? Да и не за тем пришёл он сюда.
- Ты ведь с нами? – уточнил Фили.
- Куда же я от вас денусь? – хоббит неуклюже улыбнулся и развёл руками. – Да и потом… мы ведь друзья.
***
- Я не хочу выглядеть мерзавцем в ваших глазах, Бард, - Фили смотрел на бургомистра смело и открыто, - поэтому и пришёл.
Несколько секунд лучник пристально глядел на собеседника, и Фили, как ни старался, не мог прочесть в лице Барда отклика на свои слова.
- И ты всерьёз надеешься получить моё благословение? – медленно, чеканя каждый слог, спросил бургомистр.
- Нет, - честно ответил Фили. Он по-прежнему глядел человеку в глаза. – Но я не вор, и уж тем более, не похититель юных дев.
Снова воцарилось молчание.
- Ты глупец, - констатировал Бард. – Безумный глупец.
Фили понимал, что не должен говорить этого, но потерял терпение:
- А кто тогда вы, если отдали дочь незнакомому человеку, не спросив её мнения?! – вскричал он. – Она что, товар на рынке?
- Да ты… - Бард зло сверкнул глазами, и в какой-то момент Фили подумал, что он его ударит. Но ничего не произошло.
- С вашей помощью, или без неё, но мы сделаем это, - Фили говорил спокойно и уверенно. – Но без вашей помощи нам будет сложнее.
Бард глядел на него так, словно размышлял – убить ли дерзкого наугрим прямо здесь или предоставить это Торину. Фили, будто прочитав его мысли, уточнил:
- Дядя в курсе.
Бард глянул на него с недоверием:
- Неужели? И что же он сказал?
- Почти то же, что и вы,
