— Извиниться перед тобой.
От неожиданности, Марина даже не заметила, что в этот момент надрывно засвистел чайник. Повернулась к Косте.
— Ты? — и поняла, что сморозила глупость. Хотя нет, не глупость. Наоборот — сказала именно то, что было на душе. — В смысле — тебе-то за что извиняться, Кость? Это же я… ну, как бы… Я не хотела тебя обидеть, просто…
— Я понимаю, Марин. Мы из разных миров. Ты современная, живая и временами безрассудная, а я консервативных взглядом, я привык всё делать по правилам. Я и правда старался стать для тебя другим, но получилось, видимо так, что только ломал тебя под себя, да?
— Ну… Нет, Костя, всё не так! Хотя… Да, наверное. Но ты не ломал, правда! Я сама пыталась стать для тебя другой, и искренне надеялась, что получится! Мне ведь нравится с тобой общаться, но чтобы замуж…
Он поднял на неё светлый, спокойный взгляд:
— Ты знаешь, мне тоже интересно с тобой, но как жену я тебя не вижу. И конечно, было нечестно делать тебе предложение, не любя. Чуть жизнь тебе не испортил. Извини.
— Да за что извини? — с облегчением рассмеялась Марина. — Костя, ты замечательный, правда! И ты обязательно встретишь девушку, которая подойдёт именно тебе!
Он улыбнулся:
— Ты тоже встретишь своего мужчину, я уверен.
Потом они пили чай и болтали о всякой ерунде, и каждый из них радовался тому, как легко, наконец, стало на сердце. А когда Костя ушёл, Марина вдруг поняла, что если бы не он — такой во всех смыслах хороший, но слишком уж правильный (лично для неё!) мужчина, то она, пожалуй, так и не поняла бы, насколько хорош её «неправильный» Макс!
Глава 20
На смену радости от лёгкого, правильного расставания с Костей пришла тревога. Шли уже четвёртые сутки с того момента, как Марина записала желание, но никаких признаков того, что Максим вот-вот вернётся, не наблюдалось. Хотя обычно тетрадь начинала работать довольно быстро. Но в этот раз что-то явно пошло не так.
Маринка изводила себя, прокручивая в голове страшные сценарии того, что могло помешать Максу. Время от времени она названивала ему на работу и просила пригласить его к телефону. Но получая стандартный ответ «он в отпуске», клала трубку и продолжала переживать, не находя себе место в пустой квартире.
Потеряв всякое терпение, она достала тетрадь и перечитала желание.
— Ну в чём дело? Всё же как обычно сделала! По всем правилам. Почему перестало работать?!
Нервы были на пределе, и Маринка сама чувствовала, что если ничего так и не произойдёт в ближайшие дни, то она просто сойдёт с ума. Первые признаки этого помешательства были уже на лицо:
Она срывалась на нерасторопных продавцов в магазине, на людей в очереди, на свою маникюршу и даже на любимого папочку, позвонившего вечером узнать как у дочери дела.
Не выдержав подобного напряжения, Маринка решила просить помощи у подруги.
— Даш, ну вот что мне делать? На тетрадь была последняя надежда, но она перестала работать, — ныла в трубку Марина.
— Странно… Может, ты чего-то не так делаешь? — хмыкнула Дашка.
— Ну что там может быть не так? Всё как обычно. Но она просто перестала работать!
— А это случайно не последнее желание в тетради? — осторожно уточнила Дашка. — Помнишь, что Элла говорила про оплату? Типа последнее желание — ей.
— Да не! Я где-то на середине. А она уже не работает, — чуть не плакала в трубку Марина. — И что делать — ума не приложу.
— А если самой Элле позвонить? Думаю, она подскажет. Как бы, она должна быть ответственна за свой товар! Это, всё-таки, её репутация.
— Да ну… Неудобно как-то. К тому же, в тот раз я ей нахамила. Вряд ли она захочет мне помогать после такого.
— Вот не попробуешь, не узнаешь! — строго отрезала Дашка. — Сейчас скину тебе её номер. У меня где-то была визитка с тренинга. Она мне лично её вручила, сказала, что по любым вопросам могу… Ага! Нашла. Сейчас скину всё!
Маринка дождалась Дашиного смс и тут же не раздумывая набрала номер Эллы Леопольдовны.
— Алло, Слушаю вас! — пропела сладким голосом Элла.
Что-то неуловимо знакомое было в этом приветствии, но что именно Марина не поняла. И проигнорировав странное чувство начала вываливать на Эллу суть своей проблемы. Запинаясь и путаясь в словах, Маринка пыталась высказать всё как можно понятнее, но получалось, что с каждой фразой она всё больше запутывала свою собеседницу. Наконец, не выдержав словесного потока, Элла вспылила:
— Так! А ну помолчите, девушка! Я ничего не поняла! От меня вы чего хотите?
— Ну как же, — Маринка хотела продолжить свой рассказ. — Я говорю, что ничего не работает. Вернее работало, но сейчас не работает.
— А ну цыц! — строго приказала Элла. — Если хотите разобраться, то приезжайте лично. По телефону вряд ли я смогу вам помочь. И тетрадку захватите с собой. Я должна видеть, что именно вы там напутали.
— Хорошо, — притихла Марина. — Приеду, куда скажете. Диктуйте адрес.
— Я сегодня ещё в Москве. Можете ко мне подъехать. Или позже буду в Питере, а потом в Сочи. Там тренинги по расписанию — в каждом городе по парочке дней. Так что, как решите. Можете у моего администратора точное расписание взять.
— Лучше в Москве, конечно… Я хоть сейчас могу. Можно? Куда скажете, подъеду.
— Видать сильно прижало, — рассмеялась Элла. — Пишите адрес…
***Через два часа Маринка уже стояла у дверей квартиры, которую Бунберг снимала, пока временно находилась в Москве.
Дверь открыла сама Элла. Она выглядела изумительно, как и тогда на тренинге: аккуратный макияж, яркие губы, белоснежная улыбка и ни тени усталости, не смотря на поздний час. Бледно розовый махровый халат был также идеален, как и сама Элла. В Маринкиной голове опять пронеслось то самое ощущение нереальности происходящего, словно это была отфотошопленная картинка, а не обычная женщина «за сорок».
— А ты действительно быстро… — фамильярно мурлыкнула Элла и пригласила её пройти в прихожую, однако дальше пропускать точно не собиралась.
Из глубины квартиры доносился бубнёж телевизора, и было слышно, как кто-то клацал по клавишам компьютера. Элла явно была не одна, поэтому Маринка старалась говорить как можно тише, чтобы не мешать.
В который раз рассказав свои историю, она достала из сумочки потрёпанную тетрадь и протянула Элле:
— Вот, полюбуйтесь.
— Ох ты! Как ты с ней неаккуратно, — Элла скривилась и, зацепив двумя пальчиками тетрадь, взяла её в руки.
Затем открыла и с улыбкой на лице мельком просмотрела несколько желаний. Время от времени хмыкала и качала головой. Наконец дошла до середины, где и было написано желание, которое никак не хотело исполнятся.
— Ну как бы мне всё понятно, — вынесла свой
