– Высокая? – спросил он у тигра, показывая на свою постройку.
Тигр кивнул, и мальчик улыбнулся.
– Скоро мама позовет меня умываться и чистить зубы, – сказал он, – потом мы ляжем спать. Но не уснем. Мы будем лежать и ждать. Потом тайком выйдем из комнаты и нападем на монстров, если, конечно, они придут сегодня.
Звери переглянулись.
– Вам страшно? – спросил мальчик.
Звери закивали головами.
– Эх… вот и мне что-то сейчас страшно. Утром было не так страшно.
Мальчик залез на кровать и сел между своими плюшевыми друзьями.
– Нет настроения играть, – сказал он, – грустно как-то сегодня. Лучше просто посидим.
Они молча сидели на кровати, пока открывшаяся дверь не сшибла солдатиков, стоящих возле нее. Ребенок вздрогнул. В комнату заглянула мама. Обычная мама.
– Ты чего тут притих? – негромко произнесла она.
– Просто сижу, – ответил ребенок.
– Пора умываться и спать, – сказала мама.
– Сейчас иду.
– Давай, а то уже скоро девять, – сказала она, отходя от детской комнаты.
– Скоро все начнется, – сказал ребенок зверям. Он подобрал солдатиков. Те были недовольны и ворчали за то, что их сбили дверью. Мальчик положил их кучкой в стороне от прохода и вышел из комнаты.
В коридоре он наткнулся на папу. Тот только что зашел в квартиру.
– Привет, мужчина, – отец протянул ребенку руку, – как дела у богатыря?
– Вообще-то я рыцарь, – ответил мальчик, а потом добавил: – Дела хорошо, вот спать собираюсь.
– Давай, давай, завтра в садик рано вставать, – сказал отец.
– На ужин фасоль и курица! – крикнула мама с кухни.
– Сы-ы‐ытно, – протяжно произнес отец и пошел на кухню.
Мальчик зашел в ванную и настроил себе воду в кране. Умыл лицо, потом выдавил зубную пасту на детскую зубную щетку. Чистил зубы и слушал разговор родителей с кухни. Он не понимал всего, что они говорили, но отчетливо осознал, что папа сегодня сильно устал. У папы какие-то проблемы на работе и что его в чем-то обвиняют. Потом снова непонятные слова. В конце мама расстроенным голосом спросила – на что им теперь жить? Папа спросил, сколько у них денег. Мама ответила какую-то неизвестную цифру. Сто тридцать пятьсот, а может, девятьсот. Мальчик не воспринял, сколько это. Ребенок специально чистил зубы медленно, чтоб как можно больше подслушать их разговор. Вдруг он узнает что-нибудь, что поможет победить монстров. Папа сказал, что собирается в магазин, а мама ответила, чтоб дорогое не брал. Еще он спросил, сколько у них осталось? Чего осталось, ребенок также не понял и не запомнил это слово. Мама ответила, что пока еще есть, но сегодня она не хочет. Сегодня надо выспаться, вчера была тяжелая ночь.
– Ты все? – спросила мама, заглянув в ванную.
– Да, – ответил мальчик, закрывая воду.
– Иди говори папе спокойной ночи и в кроватку, – сказала она.
Отец стоял с сумкой в коридоре и обувался.
– Спокойной ночи, пап, – сказал мальчик и обнял отца.
– Приятных снов, разбойник, – ответил тот.
– А ты куда идешь? Ты же только что пришел? – спросил сын.
– Сейчас вернусь, в магазин сбегать надо, – ответил отец, – денег не было с собой.
– Пойдем, я тебя уложу, – сказала мама ребенку.
– Еду подогрей пока, – произнес отец, выходя из квартиры.
– Сейчас… спать уложу…
Мама с мальчиком зашли в детскую. Он быстро запрыгнул в свою кровать и накрылся одеялом. Звери лежали рядом. Мама поцеловала его в лоб и выключила лампу. Прикрыла дверь, оставив небольшую щель, чтоб мальчику не было слишком темно. Свет из коридора полоской тянулся по полу через всю детскую комнату.
– Главное, случайно не уснуть, – сказал он шепотом своим друзьям, – вы не спите?
Тигр мяукнул, а остальные звери зашевелились.
– Подождем немного. – Мальчик сел на кровати, прикрываясь одеялом так, что торчала только голова. Минут десять молча сидел.
– Меч-то где, – вдруг вспомнил он и начал окидывать комнату взглядом. На полу беспорядок. Игрушки раскиданы. В сумраке он не мог толком ничего разглядеть.
– Вы сидите тут, а я пойду, найду меч и прикажу солдатам снова выстроиться у двери.
Он слез с кровати и встал на колени. Всматривался в темноту. Немного прополз в сторону стола и сел. Оглядывал комнату.
– Так, я строил башню, меча у меня не было, – размышлял он, – а до этого я ужинал. А перед ужином я, кажется, видел его под столом.
Ребенок подполз к столу и нащупал под ним в полной темноте рукоятку деревянного меча.
– Нашел! – громко шепнул он.
– Ррррр, – радостно раздалось с его кровати.
Мальчик встал и подошел к двери. Присел на корточки и хотел было начать выстраивать солдатиков, как в коридоре открылась входная дверь. В квартиру зашел отец с пакетом. Мальчик прислонился к стенке и сквозь щель подсматривал за папой.
«Выглядит как обычно», – подумал ребенок.
Отец аккуратно поставил пакет на пол, сел на тумбочку и разулся.
Ребенок смотрел на отца. Отец его не заметил. Раздевшись, тот взял с пола пакет и прошел на кухню. С кухни тихо раздавался шум работающего телевизора. Мальчик повернулся к зверям.
– Дождемся, пока они лягут спать, – сказал ребенок, – и только после этого уснем сами. А если придут монстры, то будем сражаться.
Тихий разговор родителей смешивался с голосами из телевизора. Ребенок стоял возле двери, пытаясь подслушать.
* * *Ваня ехал в метро. Стоял, держался рукой за поручень, положив голову на плечо. Время обеденное, и народу было не очень много, но свободных сидячих мест не было. Ваня дремал, так как ночью выспаться не удалось. Образ окровавленного врача никак не выходил из головы Ивана. Он провалялся в постели до утра, изредка проваливаясь в неглубокий сон.
«Вдруг сейчас опять кто-нибудь превратится в монстра, – думал Ваня. – Кто сейчас пишет эту книгу, Максим или тот злой человек? Как напишет мне сейчас ужас какой-нибудь. Как жить с этим дальше, непонятно. Просто делать то, что я делаю, невзирая на все проблемы? Больше ничего не остается. Я сильный. У меня есть характер. Меня ничего не остановит на пути к моему успеху. А что, если вчера я вообще никуда не выходил? Может, это вообще все одна большая галлюцинация. Как мне отличить настоящий мир от иллюзии? Может, я и сейчас дома валяюсь в приступе шизофрении, а мне кажется, что я еду товар закупать? А может, я вообще сейчас в психбольнице, лежу накачанный таблетками? Теоретически такое возможно, но разве это является поводом
