Ваня услышал какой-то щелчок. Затем дверь в комнату распахнулась. Тот самый дед зашел в помещение. Не обращая внимания на Ваню, он подошел к человеку, замотанному в непонятные тряпки, без всякого труда взял его на руки и взвалил на плечо, как свернутый ковер. Кол так и остался торчать из человека.
– Что вам надо? – спросил Ваня, но старик без промедления вышел из комнаты и захлопнул дверь.
«Просто надо ждать, – твердил себе Ваня, – это все не по-настоящему».
– Кто ты такой? – произнес Иван вслух, – зачем тебе все это? Зачем ты вмешиваешься в этот сюжет?
Иван сделал глубокий вдох.
– Зачем ты написал это? Оставь меня в покое.
Ваня смотрел на кровать перед собой. Вращал плечами, пытаясь разогнать кровь.
«Попробовать перетереть скотч обо что-нибудь», – подумал он и начал оглядывать комнату в поисках чего-либо подходящего.
Кроме старой металлической кушетки с лежащим на ней матрасом, в помещении ничего не было. Ваня, упираясь о стену, аккуратно завалился на бок и подполз к кровати. Кое-как сел спиной к ней и попытался онемевшими пальцами нащупать ножки кушетки. Начал нелепо двигать всем телом, немного приподымаясь, опускаясь и слегка поворачиваясь то влево, то вправо. Вскоре понял, что ничего из этого не выйдет. Снова лег на бок и принялся разглядывать кровать, надеясь увидеть в ней какой-нибудь острый элемент.
«Об уголок попробовать», – подумал он.
По старой схеме, перевернувшись на живот, подтянув ноги и оказавшись на коленях, Ваня подлез к углу кушетки. Повернулся к ней спиной и принялся перетирать скотч.
Все безнадежно, уголок был скруглен и просто скользил по скотчу. Ваня посмотрел на карманы джинсов.
«И телефон вытащил», – подумал он.
Иван еще раз оглядел темную каменную комнату, надеясь, что, может, хоть что-то придет ему в голову.
«Точно!» – воскликнул он про себя и лег на спину.
Начал тереть руками о каменный пол.
– Перетру… куда денусь, – сказал он себе.
Через несколько минут Ваня взял паузу. Лежал с отдышкой на полу, уставившись на тусклую лампочку.
– Тоже мне гений, не мог что-то более прочное придумать? Скотчем меня не удержать.
Немного передохнув, Ваня продолжил перетирать свои полиэтиленовые оковы. Извиваясь всем телом, тер руками о шершавый каменный пол.
– В прошлый раз твои глаза вытекли, – прозвучал голос.
Ваня замер.
– Потекли по щекам, смешиваясь с кровью, – продолжил голос.
– О чем ты?! Что тебе надо?! – закричал Ваня.
– Но он все исправил, он все переписал. Я буду рад повторить это.
– Скажи свои условия, давай договоримся! Если ты хочешь общаться через меня с Максимом, скажи мне, что тебе надо, и я передам ему!
– Что мне надо?
– Да, просто скажи, что ты хочешь! – крикнул Ваня.
– Место в теле.
– Что?!
– Если он еще раз сотрет то, что я написал, я удалю эту книгу и уничтожу все файлы на его компьютере.
Снова раздался щелчок, и дверь открылась. Старик зашел в комнату. Стоял возле дверного проема. Ваня молча смотрел на старика, лежа на полу. В руках у старика была небольшая сумочка, похожая на женскую. Вскоре дед подошел к Ване, положил сумку на пол и усадил Ваню, облокотив спиной на стену.
– Как вас зовут? – спросил Иван.
Дед ничего не ответил, сел рядом с Иваном и вытащил из сумки помаду. Снял колпачок и поднес ее к лицу Вани.
– Ах ты сволочь! – Ваня резко отдернул лицо в сторону. – Даже не вздумай!
Старик опять залез в сумку и вытащил оттуда шило. Ваня с ужасом бросил взгляд на острый металлический предмет.
– Хорошо, хорошо! – испуганно прокричал Ваня. – Давай, делай что хочешь!
Старик поднес шило к кадыку Ивана.
– Не надо… пожалуйста, я сделаю все, что вы скажете, – тихо произнес Ваня, прижимаясь головой к стене.
Не убирая острие от горла, старик поднес помаду к лицу Вани и начал красить ему губы. Иван со страхом и ненавистью смотрел на этого человека. Старик водил помадой по губам Вани, радостно улыбаясь. Иван разглядывал его морщинистое лицо.
«Распутаюсь и убью тебя, – думал Ваня. – Оторву ножку от кровати и затолкаю тебе в глотку, чокнутый ублюдок».
Дед закончил красить губы и убрал помаду и шило в сумочку. Начал нежно гладить Ваню по щеке. С презрением Иван смотрел ему в глаза. Вскоре дед поднялся с пола, подобрал свою сумку и вышел из комнаты, с грохотом захлопнув дверь.
– Какого черта ты творишь?! – крикнул Ваня и начал стирать губы о плечо, размазывая помаду по лицу. – В детстве были проблемы?! Фантазии не хватает что-то нормальное придумать?!
Ваня снова лег на пол и продолжил перетирать скотч.
– Что ты имел в виду, когда говорил про «место в теле»? – спросил Ваня, продолжая ерзать по полу. – В чьем теле тебе нужно место?
Ваня попытался развести руки за спиной. Поддается. Амплитуда его движения руками увеличилась.
– Еще немного, – произнес он сам себе.
«А ведь этот автор написал мне все это, – размышлял Иван, – и то, что я придумал, как выпутаться, он тоже написал и пишет сейчас, значит, он знает, что я задумал. Значит, он может вложить это в голову этому сумасшедшему старику, и тот узнает о моих намерениях. А может, ему надо, чтоб я освободился?»
Ваня снова попробовал развести руки в стороны. Почти вышло. Перевернулся на бок и пытался высвободить одну руку. Он видел свой локоть, рука свободно ходила за спиной. Еще немного…
«Если автор даст мне сбежать, то какой в этом всем смысл? – продолжал рассуждать Ваня. – Похоже на какую-то игру, на развлечение, где я оказался поневоле главным игроком. А кто-то просто смотрит на это все, читая книгу, скрашивая свой досуг, после тяжелого рабочего дня».
– Ты же видишь, что я почти освободился, – произнес Ваня, – ты сам мне это пишешь. Какой во всем этом смысл?!
Стиснув зубы и напрягшись так, что на лбу выступила вена, Ваня выдернул руку из-за спины.
– В чьем теле тебе нужно место? В моем? – Ваня крутил руки в локтях, разминая их. От мизинца к локтям побежало покалывание.
– Или в теле Максима?
Иван сел и принялся отдирать скотч от ног.
– Молчишь, да? Ну молчи, молчи. Сейчас придет твоя нездоровая фантазия в виде этого старикашки, и я тебе покажу, как металлическая ножка кровати проламывает человеческий череп. Будет вам сейчас шоу. Сейчас, сейчас… и ты, и читатели, и авторы, сколько вас там все это видят или читают… Доброго Ваню вы уже знаете, теперь приятно познакомиться с Ваней злым. Тоже мне, нашли мальчика для битья. Сейчас, сейчас… – Ваня размотал скотч с ног и встал. Полон решимости, он подошел к кровати, скинул матрас и поставил ее на бок к стене. Ножки кровати были привинчены. Ваня смотрел на гайки, туго посаженные на болты. Иван попробовал пальцами отвинтить гайку, но она не сдвинулась ни на миллиметр. Ваня, закусив губу, оглядывал комнату, как будто там могло появиться что-то новое. Потом Ваня поставил кровать на четыре ноги и положил сверху матрас. Принялся подбирать ошметки скотча. Собрав все с пола, он засунул
