– А вот и нет, – сообщил ему Грейди.
Киф ухмыльнулся.
– Боитесь, что я вас разыграю?
– Я боюсь вовсе не этого.
И на этой ноте Софи решила, что пора снова менять тему.
– Ты теперь будешь ночевать в Канделшейде? – спросила она Кифа. – Раз твой отец там не живет?
– Не. Зная мою удачу, он вернется. Да и «Незримые» могут наблюдать за домом.
– Твой отец не живет в Канделшейде? – спросил Грейди и нахмурился, когда Киф кивнул. – В Этерналии он тоже давно не появлялся.
– Наверное, прячется от мамы.
– Или… они работают сообща? – спросила Софи.
Несколько недель назад Фитц предполагал, что именно отец Кифа мог помочь леди Гизеле сбежать. В его теорию было сложно поверить – лорд Кассиус был скорее любителем модной одежды, чем любителем вытаскивать пленников из огрских тюрем. Но мистер Форкл с Дексом обещали проверить, и Софи не помнила, спрашивала ли она, что выяснилось.
– Не, отец слишком дорожит своей репутацией, чтобы влезать в устроенный мамой бардак, – заверил Киф. – Скорее, он ищет ее, чтобы очистить свое имя ее арестом.
– Возможно.
И все равно Софи взяла на заметку, что при следующей встрече надо будет расспросить Декса. Он предлагал влезть в регистрационные записи отца Кифа и отследить его последние перемещения. Может, стоило глянуть, получится ли узнать его текущее местоположение.
– Тогда куда ты пойдешь? – спросила она Кифа. – Ты так и не сказал, где прячешься.
– Знаю. – Он потеребил плащ.
– Почему ты не хочешь рассказать, где живешь?
– Потому что моя очередь быть таинственным.
За шуткой явно что-то скрывалось.
– Хватит сочувственно склонять голову, – усмехнулся он. – Ничего серьезного. Если бы все было плохо, я бы не предлагал твоей сестре со мной жить. Кстати, ты ведь обещала позвонить ей и рассказать, как проходят поиски ваших родителей? Она, небось, сидит сейчас, смотрит на Передатчик и думает, не забыла ли ты о ней. Может, даже плачет.
– Ух, ты даже на такое готов пойти, лишь бы не отвечать?
– Но ведь сработало же?
Софи вздохнула.
– Ты свободен. Пока.
– Тогда я лучше пойду, – Киф отсалютовал Грейди и вытащил из кармана поцарапанный кристалл – причем прозрачный, значит, он направлялся куда-то в Забытые города.
Прямо перед тем, как ступить на узкий путь, он сказал Софи:
– Увидимся на рассвете, Фостер. Завтра начнем расхлебывать этот кошмар.
Глава 25
– Надеюсь, мне не нужно об этом говорить, – произнес Грейди, как только Киф исчез, – но после Равагога иди сразу домой. И когда ты пойдешь в Сумрак спасать родителей, я иду с тобой. Нам нужен такой план, который «Незримые» не смогут предсказать.
– Но они знают, что ты мезмер, – напомнила Софи. – Скорее всего, они прекрасно готовы к твоему появлению.
– Да, но они не знают, что ты энхансер. Неизвестно, на что я буду способен, если ты усилишь мою способность.
Его голос дрогнул, и тот же трепет пронзил ее до костей.
Грейди и так был ужасно силен. Софи даже не знала, хочется ли ей увидеть, каким он станет, если эта сила возрастет.
– Но, если она усилит вас у них на глазах, они все поймут, – заметил Сандор, – и у нее появится новая слабость, которую можно использовать.
– Она энхансер – это сильная способность, – возразил Грейди.
– Ладно, назовем это уязвимостью, – сдался Сандор. – Разве не поэтому она носит перчатки и держит все в тайне?
– Да, мы бережем ее силу на экстренный случай, – согласился Грейди. – Но, если что-то случится, лучше я буду рядом.
Предложение было неплохим, но…
– Может, сначала получим звездный камень и узнаем, что леди Гизела обещала рассказать про защиту Сумрака? – спросила Софи, до сих пор сомневаясь, что у них все получится. – Все равно все планы успеют поменяться.
– Ладно. Но Передатчик Кифа останется у меня, – заявил Сандор, – чтобы он не связался с матерью без моего присутствия.
Софи стиснула зубы.
– Знаю, мы уже убегали, но у меня хватает ума не повторять подобного – и хватает ума понять, что за завтра ничего не наладится.
Ее голос дрогнул, и Грейди ослабил хватку на канате аргентависа, чтобы взять ее за руку.
– Никто не считает тебя глупой, Софи. Мы просто хотим помочь.
– Помощь мне понадобится, – прошептала она. – Я не знаю, как все исправить.
Она пыталась похоронить правду под наспех составленными шаткими планами, надеясь, что каким-то образом они соберутся воедино. Но пока все, чего они добились – так это сделки с коварной матерью Кифа, которая послала их на встречу с жестоким королем, уже дважды пытавшимся ее убить. И ради нее придется потратить драгоценное время и еще больше подвергнуть опасности близких.
– Я тоже не знаю, – сказал Грейди, мягко притягивая ее к себе. – Но вот, что я знаю точно: мы не остановимся, пока не вернем твоих родителей – и не разберемся с планами «Незримых».
– Поэтому отдыхай, пока можешь, – добавил Сандор. – Попросить гномов принести тебе в комнату ужин?
– Ох, точно! – воскликнул Грейди и чуть не упал, когда аргентавис попытался взлететь выше. – Тебя ждет Декс.
Софи поморгала.
– И ты только сейчас это говоришь?
– Прости. Я ждал, пока Киф уйдет домой, а потом отвлекся.
– Почему ты ждал, пока Киф уйдет?
– Декс сказал, что у него есть для тебя что-то важное – но он просил передать, что это не относится к тайникам, чтобы ты не надеялась зря.
К сожалению, она уже успела о них подумать.
– К тому же, – добавил Грейди, – я решил, что вам с Дексом не помешает побыть наедине. Вы раньше постоянно ходили друг к другу в гости, помнишь?
– И сейчас тоже, – возразила Софи. – Просто мы заняты.
– Зато Киф в последние дни зачастил…
Софи нахмурилась.
Сандор кашлянул.
Грейди пожал плечами.
– Просто не забывай, сколько в твоей жизни замечательных ребят, – с деланой небрежностью заметил он. – Особенно про Декса.
– Я не забыла. Декс же мой лучший друг. А из-за тебя он торчит в моей комнате и ждет меня.
– Не волнуйся, я предупредил, что придется подождать, – отмахнулся Грейди. – Он говорил, что поиграет с Игги.
Обычно, когда Декс «играл с Игги», все заканчивалось преображением последнего.
Поэтому Софи вовсе не удивилась, обнаружив Декса сидящим на цветочном ковре и держащим в руках крошечного импа, который больше не был фиолетовым и пушистым.
– Шикарный, согласись? – спросил Декс, широко улыбаясь. Игги захлопал кожаными крылышками и вспорхнул на ладонь Софи. Его изумрудно-зеленая шерсть была уложена длинными тонкими слоями, которые трепетали подобно перьям.
– Такой мягкий, – Софи потерла животик Игги, отчего тот пискляво замурчал.
– Это потому что я смешал Зеленолиственник с Пухом, – сказал Декс. – Я выбрал цвет в честь Форкла – ну, точнее, того Форкла, которого мы потеряли. Надеюсь, ты не против. Нужно было убить время.
– Да, прости. Грейди только сейчас сказал, что ты ждешь.
Не успел Декс ответить, как Игги издал громогласный пук, от которого в комнате удушающе завоняло гниющей травой.
– Фу, хорошо, что он миленький, – проворчала Софи.
– Если законсервировать этот запах, то можно сделать сильнейшую бомбу-вонючку, – согласился Декс. – Но я опасаюсь, что ее заполучит Киф.
– Лучше не стоит,
