– Никак я не влияю, – резко бросил лорд Кассиус.
– Самое ужасное, что вы даже не замечаете, – ответила ему Софи.
Киф склонился ближе.
– Я с ним справлюсь. А вот с чем не справлюсь, так это с призраком Софи, который за последние пару недель напугал нас до соплей. Я хочу вернуть свою Фостер – настоящую, которая мной командует и которую так весело дразнить.
– А-а-а-ах, я тут одна мысленно умоляю их поцеловаться? – полюбопытствовала Ро.
– Одна, – со вздохом ответил Сандор.
Киф отступил, хмуро глядя на телохранителей, а потом сказал отцу:
– Договорились. Валяй, рассказывай. Где Сумрак?
Губы лорда Кассиуса дрогнули.
– Там, где он был тысячи лет. Вы, наверное, сотню раз прошли мимо, даже не заметив. Отдам Веспере должное – чтобы выбрать такое место, нужно обладать недюжинной наглостью.
– Какое? – спросила Софи.
– Самое сердце Атлантиды. Фонтан Содружества. Ее подпись – на статуе человека.
Глава 71
Тем же вечером разразился жаркий спор: кто отправится с лордом Кассиусом в Атлантиду и попытается выяснить, как фонтан ведет в Сумрак. И в конце концов они остановились на Лин, Тэме, Фитце и Гризель.
Лин выбрали, потому что вода, скорее всего, должна была сыграть какую-то роль. Тэма – потому что он отказывался отпускать сестру в океан без него – и потому что пообещал придумать, как бы так поинтереснее вывести отца Кифа из себя. А Фитц пошел, потому что без него появление Гризель вызвало бы подозрение.
Все остальные остались в Хэвенфилде – ждать и нервничать, нервничать и ждать. Но потом Софи решила, что стоит извиниться за свое поведение в последние дни.
– Тебе не за что извиняться, – ответил мистер Форкл. – Совершенно.
– Ну… ты, конечно, бросила нас вчера, – заметил Грейди, притягивая Софи к себе. – Но в этот раз ты прощена: уж больно приятно видеть твою улыбку.
– Это точно, – прошептала Эдалин, вытирая влажные глаза.
Все друзья закивали.
К ним присоединился Коллектив.
И Алден с Деллой.
Даже Ро с гоблинами.
– Погодите. Я тут один считаю, что Фостер нужно извиниться за все проигнорированные подарки? – воскликнул Киф. – Половина школы рыдала.
– Никто не рыдал, – возразила Эдалин, щелкнув пальцами и призвав внушительную гору подарков, которые Софи оставила, когда пошла разбирать шкафчик. – Но открыть их никогда не поздно.
– Но… я вам ничего не купила, – пробормотала Софи.
Биана пожала плечами.
– Просто обещай, что возьмешь нас в Сумрак, и ты прощена.
– Эй, говори за себя, – возмутился Киф. – Лично я требую обнимашек! И публично признай, что мой подарок – самый лучший подарок за всю историю Вселенной!
– Кхм, я видела подарок Фитца, и скажу так: превзойти его будет непросто, – предупредила Биана.
– Я тебя умоляю, – фыркнул Киф, выхватывая из кучи подарков плоский сверток, завернутый в голубую бумагу с маленькими зелеными гулончиками. – Вперед, Фостер. Покажи всем, кто тут повелитель подарков.
– Вы же не соревнуетесь, – пробурчала она, срывая тонкую бумагу и…
– Говорил же, – сказал Киф в ответ на ее судорожный вздох.
– Я…
Он усмехнулся.
– Только посмотрите. Таинственная мисс Ф. потеряла дар речи.
Да. Потеряла.
Она знала, что Киф прекрасно рисует – часто поражалась деталям в его набросках.
Но сейчас?
На первом рисунке были изображены Софи с Грейди и Эдалин. Они склонялись друг к другу и выглядели так… естественно. Как будто были вместе всю жизнь.
Второй рисунок был больше – на нем Софи стояла со всеми своими друзьями под Панейком Каллы. Софи никогда не думала, что в ее жизни появится столько замечательных товарищей. Но они появились. И окружали ее со всех сторон.
– Нарисовал себя рядом с ней. Ловко, – одобрила Ро, заглядывая через плечо Софи.
– Эм, всем известно, что Фостер без меня никуда – а искусство должно быть честным. Поэтому у меня волосы лучше, чем у остальных.
– Даже не знаю, – возразила Биана. – Ты нарисовал мне красивую прическу. Надо почаще заплетать косы.
– На обороте что, руны? – удивился Декс, когда Биана начала переплетать пряди.
Софи перевернула рисунки.
– О, я их понимаю.
На обоих рисунках было написано одно и то же слово: «Семья».
– Форкл помог с шифрованием, – пояснил Киф. – Потому что «Черный лебедь» тоже твоя семья – но кому нужен рисунок этих чудаков?
Софи рассмеялась, хотя от невероятного подарка в глазах стояли слезы.
Грейди с Эдалин тоже шмыгали носами.
И все члены Коллектива.
И Алден с Деллой.
И даже Сандор.
– Ладно, – пробубнил Декс. – Ты действительно повелитель подарков.
– Только для некоторых, – заметила Биана. – Остальным он подарил конфеты. Опять.
– И ты была в полном восторге, – отозвался Киф. – Да и вообще, ты видела комнату Фостер. Ей жуть как не хватает личных вещей. И она давно просила что-нибудь нарисовать, поэтому пришлось…
Он не договорил, потому что Софи накинулась на него с объятиями.
Они повалились на пол, не устояв на ногах, и Киф расхохотался.
– Не волнуйся, – прокряхтел он. – Дыхание переоценено.
– Да, – согласилась Софи, не желая ослаблять хватку. – Киф, твои рисунки… я все еще не знаю, что сказать.
– Кхм, мы же договорились, что ты назовешь их лучшим подарок за историю Вселенной! А еще можешь сказать, что я превзошел все подарки Фитца.
На самом деле, и правда превзошел – но говорить так было бы нечестно по отношению к Фитцу. Поэтому она обошлась простым «спасибо».
Киф прижал ее чуть ближе.
– Всегда пожалуйста, Фостер.
Наверное, пора было его отпустить… но она не хотела.
Кто-то кашлянул, и Софи повернулась, готовясь сверлить взглядом Грейди – но кашель донесся из дверного проема, где стояли лорд Кассиус, Тэм, Лин, Фитц и Гризель.
– Кажется, мы что-то пропустили, – произнес Фитц, переводя взгляд с рисунков на руки Кифа, лежащие на талии Софи.
Та отстранилась.
– Ну… как прошло?
– Есть хорошие новости и плохие, – ответил лорд Кассиус.
Она не смела вздохнуть, пока Фитц не сказал:
– Хорошая новость в том, что символ мы нашли. Он на скипетре, который держит человеческая статуя.
Колени Софи чуть не подогнулись от облегчения.
– Под пьедесталом статуи есть дверь – я чувствовала, как ее касается вода из фонтана, – добавила Лин. – Добраться до нее будет несложно, нужно только раздвинуть воду.
– Если дверь под водой, как ею пользуются «Незримые»? – спросила Биана.
– Гастер может раздвигать воду ветром, – напомнил Алден.
– Значит… мы нашли Сумрак, – сказала Софи: ей нужно было произнести слова вслух, чтобы полностью в них поверить.
Фитц подошел к ней и взял за руку.
– Да.
Софи взяла его за руку в поисках максимальной поддержки, их пальцы сплелись, и она спросила:
– А какая плохая новость?
– В качестве прикрытия Лин заставила нас купить его, – проворчал Тэм, демонстрируя небольшой прозрачный пакет с водой, в которой плавало крохотное животное, напоминающее маленького котенка с сине-фиолетовой чешуей. – Она могла выбрать абсолютно любого питомца, а захотела того, у которого есть ядовитые клыки.
– Эй, если муркотов дрессировать, то они хорошо себя ведут, – возразила Лин.
– Да. Но если лишишься пары пальцев – я не виноват, – предупредил Тэм.
– Помимо появления сомнительных домашних животных, – произнес Гранит, явно не радуясь прибавлению в доме, – еще плохие новости есть?
– Да, – ответил Фитц. – Лин говорит, что дверь заперта.
– Я пыталась повернуть ручку волной, – пояснила Лин, – но она не поддалась.
– Ерунда, – успокоил Декс. – Я еще не встречал невзламываемых замков.
– А как
