- Поводы будут, - Виджей осторожно застегнул украшение на тонком запястье.
Калина замолчала. С одной стороны в поступке тигра не было ничего особенного.
Делать подарки жёнам нормально, но ей стало не по себе. Не хотелось никаких общих ниточек, связывающих с Тандекаром.
- Спасибо, - через силу выдавила кошка.
- Как метка? Сильно болит?
В отличие от других ран, укус оборотня заживал дольше. Сейчас «помеченное» плечо несильно ныло, причиняя не столько боль, сколько неудобства. Больше раздражала подсыхающая корочка, стягивающая кожу.
- Я могу зализать, чтобы тебе было легче.
- Не стоит.
От одной мысли, что оборотень прикоснётся к ней, кошка напряглась. Тигр заметил это. Тяжело вздохнул, напоминая себе о терпении.
- Кали...
- Мы, кажется, договорились насчёт моего имени?! — женщина старалась говорить мягко.
- Чем тебе не нравится сокращение «Кали»? - спросил Тандекар. - Мне удобнее называть тебя так. К тому же это имя древней человеческой богини.
Кошка поджала губы.
- Виджей, давай не будем играть в эти словесные игры. Я знаю, что тебе не нравится моё имя, ты считаешь его не подходящим к своей фамилии. Но это моё имя. И я не собираюсь отказываться от него.
Мужчина примирительно вскинул руки:
- Я признаю, что был не прав. Если честно, никогда не понимал этой привычки называть детей в честь кого-то. Правда!.. Разве тебе не хочется быть единственной
Калиной Ратомской. а не полной тёзкой далёкой предшественницы, которую ты никогда не видела?!
Оборотница грустно улыбнулась:
- Ты забыл, что я ликой. Мы острее чувствуем Грани и ушедших предков.
- Хорошо, допустим, - Тандекар взял её руку. - Я же признал, что был не прав. Но хотя бы дома я могу называть тебя сокращённым вариантом?
Он провёл пальцами по тёплой шелковистой коже и заметил, как поморщилась жена.
- Нет!
Мужчина шумно выдохнул, начиная злиться. Он целое утро скачет перед ней на задних лапках, и никаких шагов навстречу! Он подарил цветы, украшение, стараясь быть - мать его! - милым и романтичным, а в ответ, как всегда, недовольная физиономия!
- А тебе не кажется, что это уже перебор?
- Прошу прощения, меня сейчас стошнит.
Калина бросила ложку и сбежала в свою комнату. Дрожащими руками сняла дорогой браслет и положила на столик. Её и в самом деле подташнивало, то ли от страха, то ли из-за беременности. Женщина приоткрыла окно и жадно глотнула свежего, морозного воздуха.
Вчерашний совет Насти поговорить с Тандекаром не стал для неё откровением.
Последние недели, проведённые в Асине, оборотница не только горевала по своим мечтам. Она думала о будущем. Кошка просчитывала все варианты и понимала, что многие, если не все, вопросы решаемы. Да, она планировала окончить четвёртый курс университета. В конце концов, беременность не болезнь. Кошка не раз видела студенток-старшекурсниц с животиками. Обычно это были человеческие женщины, но встречались и оборотницы, решившие получить второе образование.
Летом она родит. Потом можно взять академический отпуск и через год вернуться.
Ребёнок уже будет достаточно большой, чтобы оставить его с няней на несколько часов... Но вот чего не предполагала кошка, так это настойчивого желания тигра жить с ней. Она рассчитывала, в лучшем случае, на приятельские отношения.
Сейчас Калина была растеряна. И поговорить не получалось! Стоило мужчине появиться перед глазами, всё естество кошки бунтовало, словно она столкнулась с магами-отступниками. Виджей Тандекар был причиной всех её бед! А ей с ним жить?! Улыбаться, ворковать и ублажать в постели?! ... Нет! Нет! И ещё раз нем
Оборотница не представляла, как вести себя с мужем. Они совсем не знали друг друга. У них не было общих интересов и увлечений. Ничего, кроме ребёнка!..
В дверь осторожно постучали. Калина подобралась.
- Войдите!
В комнату вошла служанка, она принесла чай с мятой. А следом в дверях появился и муж, но заходить не стал. Он окинул внимательным взглядом застывшую фигурку у окна. Наверное, проверял: не обманула ли? Убедившись, что жена в порядке, тигр ушёл.
До полудня их не тревожили, видимо решив, не мешать молодым не только в первую брачную ночь, но и утром. А вот на обед пришли самые близкие друзья и родственники. И снова Калина и Виджей играли. Он — счастливого новобрачного, она — скромную невесту. Кошка, наконец, смогла рассмотреть прежнего альфу, отца
Виджея. Джириш сидел рядом с её дядей, ведя довольно необычный разговор-после короткого вопроса следовал такой же короткий ответ, и между собеседниками на какое-то время устанавливалась тишина. Вопрос - ответ - длинная пауза. К оборотням никто не лез, гости как будто чувствовали, что вмешиваться нельзя.
Калина не знала, почему Джириш Тандекар ушёл из прайда. Это случилось задолго до её рождения, и информация не разглашалась. А учитывая, что на момент его ухода, Сейпонета не было, данных не нашлось и во всемирной сети, только официальная версия о добровольной смене вожака клана. Кошка покосилась на старого тигра. Не заметить сходство отца и сына было невозможно. Только взгляд другой. Если Виджей излучал спокойствие и уверенность, внушая чувство защищённости, то Джириш закрывался ото всех.
Остальные гости беззаботно шутили и улыбались, поглядывая на молодую супружескую пару. Только Настя сидела грустная да дядя всё больше хмурился. Он первый и поднялся из-за стола, потянув за собой жену.
- Пора домой, Аннушка! Дорога дальняя, а дни сейчас короткие.
За ними стали собираться и остальные гости. Настя обняла молодую женщину.
- Всё будет хорошо. Я с тобой!
Калина благодарно улыбнулась, впитывая тепло и любовь сестры. А потом натолкнулась на внимательный взгляд Джириша Тандекара. Свёкор, склонив голову, наблюдал за невесткой. Через минуту, так и не сказав ей ни слова, он направился к выходу.
Виджей вышел проводить отца, а Калина поднялась к себе. Присела на кровать, устало растирая спину. Спустя какое-то время в комнату заглянул альфа.
- Сегодня мы ужинаем не дома, а в посёлке. Нам надо показаться другим членам клана, - и, подумав, мужчина уточнил: - Имей в виду. там будут обычные гаммы.
Надень что-нибудь попроще. Не надо выделяться.
Чем больше кошка узнавала Виджея, тем сильнее поражалась его высокомерию.
Альфа не скрывал своего превосходства над остальными членами прайда. Может, у тигров так принято? Ликои в этом плане были демократичнее. И Ратомский своим котятам позволял общаться со всеми, даже с омегами, с определёнными ограничениями, конечно. В университете с Калиной учились, в основном, гаммы.
Там ярко выраженного снобизма она не замечала. Оказалось, градация по статусу у тигров намного жёстче, чем у других оборотней. И вот теперь этот приказ — идти в обычную забегаловку ужинать! Опять игра на публику. Мол, вот, - смотрите! — мы такие, как вы! Мы с вами! Подобное лицемерие бесило Калину! И уподобляться
Тандекару она
