- Где ваша обновка, фири? Мур-р-р!. Она мягонькая? Тёпленькая? Из чистой шерсти?
Женщина не удивилась таким вопросам. Ликоям и другим кошачьим оборотням с детства рассказывали про Йолль. Когда-то тётя Аня пугала их с Настей, говорила, что если они не наденут на праздник новую шерстяную вещь. их непременно утащит страшный кот.
- Вот! — Калина с лукавой улыбочкой показала новые рукавички.
Йолльский кот довольно муркнул.
- А хорошо ли вы себя вели в этом году? Мур-р-р?!
Оборотница не удержалась от смешка.
- Не всегда, - честно призналась она, - но я старалась, кот!
- Вот вам за старание!
И ей протянули коробочку с лакомствами. Фири-гахум раздала эти сладости детям, крутившимся неподалёку и восторженно наблюдавшим за сказочным героем. Одна из девочек не смогла сама достать конфету. Кошка присела рядом, стянув рукавицы, развернула блестящий фантик. И затаила дыхание, когда малышка потянулась к ней, приоткрыв ротик. Калина давала откусывать по кусочку и терпеливо ждала, пока ребёнок прожуёт. Когда конфета была съедена, девочка побежала к родителям.
Виджей протянул салфетку, чтобы женщина смогла вытереть руки:
- Дети любят тебя!.. Из тебя выйдет хорошая мама!
Оборотница на мгновение застыла, вспоминая о том, что росло в ней. Резко смяла салфетку. Искренняя улыбка превратилась в маску.
На Йолль обычно гуляли долго, в идеале всю ночь, но когда альфа с женой около полуночи собрались домой, их никто не осудил. Уже все знали, что фири-гахум ждёт малыша, и с пониманием относились к её состоянию. Не дело беременной женщине столько времени быть на виду. Чтобы не идти через шумную толпу, Виджей повёл жену обратно к зданию администрации, где у запасного выхода ждал автолёт. Здесь никого не было, только бесшумными тенями замерли охранники.
- Ты не устала? - Тандекар посмотрел на притихшую женщину.
Та качнула головой и вдруг нахмурилась, оглядываясь по сторонам.
- Слышишь?
- Что?
Теперь и тигр прислушался. Очень скоро стала понятна причина шума. В метрах ста, у кованых ворот, охранники держали женщину в чёрном.
- Альфа! - звала она сорванным голосом. — Альфа!.. Пожалуйста, выслушайте меня!
Кошка взволнованно посмотрела на мужа. Тот даже не сбился с шага.
- Калина, идём!
- Ты знаешь её?
- Первый раз вижу!
- И не хочешь узнать, в чём дело?
- Нет.
Тигр выразительно глянул на подскочившего к ним бету, потом подхватил жену под руку и практически поволок в машину.
- Она тебя зовёт! - Калина нахмурилась.
- Я слышу, - прошипел тигр сквозь зубы и нехотя добавил: - Рустам разберётся.
-А ты?
- Это омега, Калина, - оборотень посмотрел на женщину. — Я могу убить эту тигрицу за то, что она вошла сюда и напрямую обратилась ко мне. Ещё вопросы есть?
Кошка выдохнула:
- Но, может быть, у неё есть причина так поступить?!
- Она - омега! Живая вещь!
Женщина отшатнулась.
- Ты бесчувственный камень!
- Полетели домой!
- ..Как так можно?! Ты представляешь, что должно было случиться у этой несчастной, чтобы она осмелилась придти к альфе? - Калина, не скрывая возмущения, смотрела на Кайрата и рассказывала о случившемся
После праздника прошло два дня. Они с Аскаровым сидели в университете на консультации перед очередным зачётом. Вербас, в отличие от кошки, не видел в поступке тигра ничего странного
- Ну, так Тандекар тебе сказал же, что бета займётся ею!.. А ты что, думала он сам к омеге подойдёт, за ручку возьмёт и участливо начнёт расспрашивать про житьё-бытьё? - Кайрат зло усмехнулся. - Он - альфа! А она - никто!.. Беременность плохо влияет на твои мозги, дорогуша!
Самое любопытное, что Оскар Моудри был согласен с барсом.
- Это наши законы!
Из университета оборотница вышла озадаченная и недовольная. Попрощавшись с приятелями, привычно села в ожидающий её автолёт. Виджей протянул газету.
- Посмотри.
На первой полосе Калина увидела свой магоснимок. Её сфотографировали в тот момент, когда она разговаривали с Иолльским котом.
- Камера тебя любит, - сделал комплимент муж.
Женщина бегло просматривала статью
- «... Кали Тандекар максимально приветливая и открытая не только своему прайду. но и обычным людям... Она легко находит общий язык со всеми. И маленькие дети не исключение...» - прочитала кошка и усмехнулась: - Сладкий сироп!
- Почему? - не согласился оборотень. - Ты выглядела шикарно. Вела себя подобающе случаю, в меру открыто и дружелюбно. Я считаю твоё первое публичное появление в качестве фири-гахум очень успешным.
- Надеюсь, ты счастлив?
- А ты?
Она отвернулась к окну:
- Снег пошёл.
Виджей беззвучно выругался. Как же трудно быть мудрым и терпеливым, когда тебя разрывает от эмоций! Когда всё труднее сдерживаться! Калина упорно отказывалась общаться с мужем, ограничиваясь вежливыми, ничего не значащими фразами. Что бы он ни делал - никакого просвета. А тигру хотелось прикоснуться к ней, к животику, где рос его детёныш! Да просто за руку взяты. И чтобы она не отдёрнула, чтобы к нему потянулась, чтобы его потрогала. Ракшас!! ... Когда же он так влип?!
Кошка не обратила внимания на хмурое лицо мужа. Она вообще старалась на него не смотреть. За ужином невинно поинтересовалась:
- Когда можно переехать в квартиру?
В ответ раздался злой смешок.
- Так торопишься?
И только теперь женщина в упор посмотрела на оборотня. Словно впервые заметила его осунувшееся лицо, погасшие глаза и поджатые губы.
- Чем тебе не нравится этот дом? — спросил альфа.
- Мы это уже обсуждали. Моя учёба, дорога в университет.
- Ах, да! Учёба! — Тандекар язвительно усмехнулся. - Так у тебя, вроде, через пару дней каникулы начинаются?
Кошка взвилась от его насмешливого тона:
- Отстань от меня! Я ношу твоего драгоценного наследника и пытаюсь не свихнуться от мысли, что проведу рядом с тобой всю жизнь. Что тебе ещё надо?!
Виджея словно ударили. Он смотрел вслед оборотнице, начиная отчётливо понимать, что семьи у них не получится. Что Калина так и не сможет простить эту проклятую течку ни себе, ни ему.
Калина медленно шла по торговому центру, увлечённо переговариваясь с
Вероникой и Алисой. С подругами они случайно встретились в одном из магазинчиков. Девчонки после последнего экзамена собирались домой и зашли купить гостинцы своим близким. А кошка выбирала себе брюки. У неё стала пропадать талия, и старые вещи уже не сходились в поясе.
- Сейчас живот будет расти быстро. Может, купить что-то на резинке, а? - Алиса подала подруге подходящую модель.
- Или платье? — Вероника блуждала по соседнему ряду.
Пока будущая мамочка примеряла вещи, девчонки крутились неподалёку.
- Сегодня столько полиции в городе, заметила?
Оборотница кивнула:
- Да. Это из-за Тёмных оборотней.
