- Спит! — хохотнул Рустам. - Глазам не верю! Никогда не представлял, что увижу
Гриса таким пьяным!
- Ага, ты лучше представь. сколько он вылакал, чтобы вот так отрубиться? — Виджей устало вздохнул, опуская голову. — Бес с ним, пусть спит! Рус, лети домой.
Утром сгоняй к ведьмам за зельем от бодуна и сюда. Я здесь останусь.
Калина хихикнула и тихонько вернулась в постель, гадая, что могло случиться у альфы Серых волков. Ян Грис был известен как весьма сдержанный оборотень, чтящий традиции и законы.
Утром кошка снова увиделась с волком. Она вошла на кухню и приветливо улыбнулась:
- Доброе утро!
Грис сидел молчаливый и очень злой, даже не пытался казаться вежливым. А что вы хотели?! Похмелье - оно такое!
- Издеваешься над болезным? — усмехнулся Виджей, перехватив убийственный взгляд Яна, адресованный его сияющей жене.
Волк скривился, прошептав что-то себе под нос. Тигр подошёл к оборотнице:
- Мы не сильно помешали тебе вчера?
- Нет, - Калина налила себе чай.
Тандекар последовал её примеру и пристроился рядом. Волк долго смотрел на едва заметный живот кошки.
- Кого ждёте?
- Нам ещё не говорили, - женщина переглянулась с мужем.
- АЙ! Это и неважно! — вдруг засмеялся Ян. - Главное, что оборотень. Настоящий, чистокровный! Да, Джей?
Тандекар прищурился:
- Не прошло?
- Что не прошло? - не поняла кошка.
Тигр упреждающе сжал её ладонь.
- Не бери в голову. У всех бывают непростые периоды в жизни.
- «Непростые»? — зло хохотнул Грис. — Не непростые, а г..вняные. Так будет точнее.
- Заткнись, Ян! Ты завтра отойдёшь, опомнишься и начнёшь изводить нас. доказывая, что у тебя всё прекрасно!
- А всё прекрасно. Джей! Всё чики-пуки!
Оборотница растерянно моргнула:
- Как-как?
Виджей легонько подтолкнул её к выходу:
- Калина, тебе пора! — он виновато улыбнулся. - Мужская депрессуха - вещь редкая и убойная! Не надо тебе это видеть.
По правде говоря, она и сама была рада убраться отсюда.
- Хорошо, если моя помощь не нужна?..
- Нужна! — вскинул голову Грис. - Найди мне оборотницу. красивую до уср..чки.
Чтобы, глядя на неё, других не вспоминал!
Тандекар закрыл ему рот рукой.
- Ты же уже вечером пожалеешь о том, что сейчас сказал!
- Да, пожалею. Но вот почему, Джей? Если я поступил правильно, так, как лучше для всех. Почему тогда мне так х..рово!.. Не знаешь? А я знаю! Потому что жизнь — бессердечная сука!
- Выпейте!
Волк удивлённо посмотрел на бутылку, появившуюся на столе, потом на кошку.
- Похмелитесь, вам будет легче, - Калина присела напротив. - Знаете, в математике есть такое понятие как «открытые или нерешаемые задачи». Многие учёные пытаются их решить, найти ответ и не могут. Потому что у этих задач попросту нет решения... Тогда остаётся напиться и перестрадать свою неудачу вместе с похмельем.
Грис внимательно смотрел на женщину.
- Как ты сказала?.. «Нерешаемая задача»?... Ты не права, малышка. Жизнь не математика, в ней все задачи решаются. Только иногда решение такое, что проще удавиться.
День за днём прошёл лютень. Для главной пары прайда конец зимы выдался тихим и спокойным. Да и когда было выяснять отношения, если Калина с мужем почти не виделась. Альфа стерёг свой прайд от Тёмных, которых голод заставлял забывать про осторожность и подбираться совсем близко к городам и деревням в поисках добычи. Люди и маги тоже не остались в стороне. Полиция Иринга перешла на усиленный режим патрулирования. Со всех телеканалов разносились призывы к населению по вечерам оставаться дома и избегать малолюдных тёмных мест и городских окраин.
В один из таких вечеров женщина сидела дома, привычно уткнувшись в ноутбук, и грызла сухарики. Вздрогнула от заводного рингтона на своём гилайоне.
- Осси?.. Привет!
У Моудри что-то загрохотало.
- У
- Что там у тебя происходит? С кем-то воюешь?
- Да не поверишь! Кошки твои меня сегодня без ужина оставили.
- Ты ещё скажи, что сам будешь готовить! — хохотнула оборотница.
- А что тут такого?
- Ну, дерзай. Адрес лечебницы потом скинешь, чтобы знать, куда передачки носиты!
Наконец Оскар перешёл к делу:
- Калина у тебя вроде «Современное программирование» Итея Лайча было?
- Да, осенью в университетской библиотеке взяла. Но книга в поместье.
- Ракшас! - Моудри разочарованно застонал.
- А что такое?
- Да вот идейка интересная на ум пришла. Хочу проверить.
Кошка отлично понимала приятеля. У самой так бывало, когда светлая мысль озаряла внезапно и лишала покоя. Оборотница задумчиво почесала лоб.
- Ещё не поздно. Если очень надо, то привезу.
- Позарез, - был короткий ответ.
Калина, предупредив охрану, отправилась в поместье. Летела спокойно, без всякой задней мысли: знала, что Тандекара дома нет. Тигр вместе с Элкади был в столице королевства. Перед отлётом Виджей предупредил жену, что до завтрашнего дня не появится.
Поместье встретило хозяйку приветливыми огнями и пылающим камином. Кошка улыбнулась: она любила тепло, игру огненных языков и треск поленьев. Жаль, что в квартире такое удовольствие, как камин, себе не позволишь. Можно, конечно, купить имитацию, работающую на заклинании, но это не то! Поздоровавшись со слугами, женщина побежала наверх. Перебирала оставленные книги, гадая, над чем работает Оскар? Идеи Итея Лайча многие учёные считали новаторскими, а многие - проявлением шизофрении.
- Фири! — в комнату вбежал перепуганный управляющий. - Фири, там, на пороге, главная рысь.
Калина растерянно моргнула, в первый момент решив, что ослышалась. Рыси — загадочный вымирающий клан оборотней. Они всегда держались особняком. И если к Виджею Тандекару пришла сама альфа, значит дело серьёзное.
- Прем, ты хозяину сообщил?
- Да, он уже летит из Паг-авита. Но это займёт больше часа.
- Хорошо, я иду.
Оборотница спустилась вниз. Недалеко от входа стояла высокая женщина. Вроде и плечи узкие, и шея тонкая, но от всей фигуры веяло такой мощью и уверенностью в себе, что Калине стало не по себе. Раскосые зелёные глаза, не отрываясь, следили за кошкой. Женщина приветливо улыбнулась гостье-- Добрый вечер, фири!
Рысь прищурилась.
- Мне нужен Виджей.
- Муж скоро будет дома. Прошу вас, проходите.
- Ты фири-гахум?
Калина кивнула и замерла в шаге от гостьи. Женщина потянулась к ней. Кошка знала порядки, принятые у рысей, поэтому стояла спокойно, позволяя обнюхивать свои волосы, лицо и шею. Более того. сделала то же самое и только потом представилась.
- Калина Тандекар.
- Сайнара Хадар.
- Могу я перейти на «ты»?
Рысь фыркнула-- Тебе решать -ты жена альфы
- Я уважаю лета и заслуги почтенной фири нашей уважаемой гостьи.
Сайнара фыркать перестала.
- Молодая, но традиции знаешь. Кто учил тебя?
- Дядя - Валерий Ратомский.
- Слышала о нём, - женщина присела на стул у стены. - Обращайся на «ты».
Калина благодарно улыбнулась. Заметив, как зябко ёжится гостья, кошка
