- Кто пришёл с тобой Сайнара?
Рысь тряхнула влажными после снега волосами:
- Я одна
Фири-гахум кивнула, принимая ответ Значит, дело очень-очень серьёзное. если
Сайнара не хотела свидетелей. А ещё Калине показалось, что она уставшая или даже нездорова. Предлагать рыси помощь - это тот же вызов на поединок. Кошка распорядилась насчёт горячего чая, и вернулась в гостиную. Гостья стояла у камина и грелась. Когда вернулась служанка с подносом, недовольно вскинулась.
- Я ничего не просила!
- Это мне, - мягко улыбнулась Калина, выразительно коснувшись живота. — Всё время есть хочется.
Рысь окинула фири-гахум внимательным взглядом и успокоилась. В комнате стало теплее, весело трещали дрова, пахла свежая выпечка. Калина расставила чашки на столик и выразительно глянула на рысь. Та на удивление быстро присела рядом.
Виджей Тандекар торопился домой. Да, он знал, что в поместье Калина, непонятно за каким чудом вернувшаяся из города, но что сделает кошка, увидев рысь? Как старая оборотница отреагирует на, по сути, девчонку. встретившую её? Неизвестно.
Хорошего альфа не ждал.
- Не паникуй! — успокаивал Сабир, вместе с женой сопровождающий тигра.
- Сэб, это Сайнара Хадар! Даже я порой не знаю, как с ней говорить! У куалми куча заморочек с этим их матриархатом. А Калина девчонка совсем, включит хозяйку и всё! Альфа тут же бросит вызов за непочтение.
- Ну и примешь его!
- И кого я потом на место Хадар поставлю?
- Давайте сначала домой доберёмся! - осадила мужчин Шани
Каково же было удивление Тандекара, когда он увидел бешеную рысь, которую боялись даже матёрые оборотни, воркующую над его юной женой. Сайнара даже улыбалась, чего он никогда раньше не видел. Тигр понимал, что за это невольное подглядывание его не похвалят. Поэтому нарочито громко скрипнул дверной ручкой, обозначая своё появление. И картина изменилась мгновенно. Рысь кивнула тигру и насторожилась, заметив за его спиной Элкади.
Калина подошла к оборотню:
- Добро пожаловать домой!
- Всё хорошо?
- Да, - она прикрыла его спиной. — Виджей, запонки!
Мужчина понял сразу. Торопливо достал платиновые запонки с янтарём, который куалми считали проклятым, и сунул жене. Рысь всё ещё поглядывала на львов.
Кошка тихонько кашлянула, привлекая внимание к себе
- Симбы очень устали с дороги. Если вы не против, поговорите позже, за ужином.
Вы же окажите нам честь, достопочтимая Сайнара?
- Хорошо, - рысь выразительно посмотрела на Калину.
Та тут же сориентировалась:
- Ужин будет готов через час, - сказала женщина и вышла, уводя за собой львов.
Рысь, заложив руки за спину, прошлась по гостиной.
- Поздравляю.
Тандекар закрыл двери и повернулся к гостье.
- С чем?
- С удачной женитьбой. Хорошая девочка. Ратомскому передай мой поклон. Мало кто учит нынешнюю молодёжь традициям куалми. Нас уже похоронили.
Мужчина улыбнулся краешком губ.
- Обязательно передам. Что случилось, Сайнара?
Рысь замерла возле огня и поманила к себе тигра. Он медленно подошёл, наблюдая за оборотницей. дожившей почти до двух тысяч лет.
... Калина выждала ровно час и подошла к гостиной, но заходить не стала. Знала, оборотни и так учуют её. Она слышала приглушённые голоса мужа и Сайнары, но не разобрала ни слова. Когда дверь открылась, она уже гостеприимно улыбалась.
- Прошу к столу.
Рысь шла спокойно. А вот Виджей хмурился. Но, войдя в столовую, расслабился и благодарно кивнул жене. Она и здесь не подвела. Был накрыт круглый стол, и проблема главенства решилась сама собой. Более того, возле каждого стояла большая тарелка с одинаковым набором еды. На столе не было алкоголя: рыси не выносили его на дух. Только чистая вода. Сайнара не удержала улыбки.
Посмотрела на Калину и кивнула на место рядом с собой. Фири-гахум села последней и чутко следила, чтобы всем всего хватало и никто не скучал. И пусть странная гостья молчала, но она слушала, а это уже успех.
Виджей с интересом наблюдал за происходящим. Он и раньше знал, что кошка хорошо воспитана дядей, но сегодня Калина открылась ему с новой стороны. Из неё вышла бы замечательная фири-гахум. если бы она только захотела.
Оборотница умела располагать к себе любые расы. Оказывается, грубой, нарушающей правила она была именно с ним. С другими кошка становилась совершенно другой - не по годам разумной, выдержанной, воспитанной. Тандекар мог бы гордиться ею. уважать как равную, вот только нужно ли это его юной жене?..
После ужина Сайнара ушла. Калина велела слугам убирать со стола. Когда она проходила мимо, тигр сказал:
- Спасибо, ты не подвела меня.
- То, что я сделала — знак уважения к Сайнаре Хадар. Рысь заслуживает того, чтобы к ней относились с почтением. С твоего позволения, я пойду к себе, - кошка вышла из гостиной.
Вот и поблагодарил! Виджей сидел с Сабиром, потягивая коньяк. Они немного поговорили о недавней встрече с магами, а потом лев не выдержал:
- Что хотела рысь?
- Это личное, Сэб, без обид!
Лев понимающе кивнул и отстал. У Виджея зазвонил гилайон.
- Слушаю!.. - тигр резко выпрямился. - Где ты?..
Глава 19
Успокоившаяся было метель разошлась с новой силой. Ветер гудел, свистел, стараясь сбить летящий автолёт с пути. Кошка держалась в метрах двух над землёй, чтобы избежать случайного столкновения. Она уже и сама была не рада, что полетела обратно в город. В лобовое стекло бились бесчисленные снежинки.
Щётки работали безостановочно. Калина выключила магнитолу, прислушиваясь к гулу двигателя. Что-то тревожило оборотницу, ей то и дело мерещился какой-то непонятный треск. И словно в ответ на её страхи, автолёт вдруг чмыхнул. Раз.
Другой. Замигала красная лампочка на панели приборов, и машинка плавно опустилась на снег.
- Что такое? — женщина тревожно огляделась по сторонам.
Она попыталась завести автолёт, но безрезультатно. Двигатель трещал и пораженчески глох. Калина глянула в окно. Ничего не разглядеть! Вокруг темнота и снег. Ни огонька! Она и сама понимала, что до города ещё далеко. И поместье уже не видно. Вот влипла! Оборотница ещё несколько раз попыталась завести двигатель, но с тем же успехом. А в салоне стало прохладнее. Кошка зябко передёрнула плечами и, вздохнув, позвонила тигру. Тот ответил сразу:
- Слушаю!
- У меня сломался автолёт.
- Где ты?
- Не знаю. Метель метёт, ничего не вижу. Километров десять от поместья.
- Не вздумай выходить на улицу, - велел Тандекар. - Я сейчас буду.
И отключился. Калина сидела в машине, чувствуя, как выстывает салон. Страха не было: оборотница знала, что тигр заберёт её, не бросит. Несмотря на прохладные отношения, он по-прежнему был внимателен и заботлив. А за окном всё сильнее дул ветер. И в снежных вихрях мерещились люди... звери... Как-то не вовремя вспомнились новости о том, что в пригороде Иринга опять видели Тёмных. И кошке показалось, что она видит чьи-то
