Женщина зашлась беззвучными рыданиями.
- Почему?
- Я не знаю.
- Но у нас есть время... Мы с Виджеем надеемся!
- На что?.. — зло усмехнулся Сабир. - Калина, бездетность - это слабое место Джея.
И если ничего не предпринимать и дальше ждать чуда, можно дождаться вызова на поединок. Ты хочешь этого?
- Виджей - сильный оборотень. Никто не бросает ему вызов уже много лет.
Элкади усмехнулся.
- Ты хорошо подумай, малышка. Время идёт, всё меняется. И сила уходит. Нужен сын, которому Виджей передаст власть добровольно. Иначе найдётся тот, кто заберёт её сам!.. Если ты действительно любишь Джея, то должна понимать: без наследника ему никак.
Лев ушёл, а женщина сидела в гостиной, пришибленная. раздавленная, размазанная в кровавое месиво. Она даже не плакала - стонала от отчаяния. В полном раздрае позвонила сестре.
- .. Не вздумай! - кричала Настя. - Ты - кошка. Семья - это святое. А ты любовницей собралась стать? Это позор!
- Но наследник... Джею нужен сын... А я...
Настя проглотила комок в горле и неожиданно сурово произнесла:
- Тогда разводитесь и живите каждый своей жизнью. Ты можешь встретить другого мужчину. который поставит тебе метку, несмотря на... - сестра запнулась на мгновение. потом посмотрела на притихшую женщину: - Лина, клан ликоев не поймёт, не простит, если ты станешь любовницей тигра при живой жене.
Этот разговор долго не выходил у Калины из головы. И осенью оборотница решила встретиться с ведьмой, у которой когда-то покупала зелье. Кошка до сих пор чувствовала свою вину за тот первый чудовищный порыв! Возможно, ей следовало вернуться туда, откуда всё началось?.. Женщина летела в городок и боялась, что ведьмы там давно нет. Но она ошиблась. Та самая ведьма с ярким, вызывающим макияжем стояла за прилавком, как в тот роковой день.
- Добрый день.
Оборотница кивнула в ответ.
- Помните меня?
- А должна? — женщина скрестила руки на груди.
- Когда-то я покупала у вас зелье №9.
Ведьма дробно засмеялась.
- А-а-а! Кошечка!.. Помню-помню! И как? Помогло зелье?
- Я не пила его.
- Тогда какие претензии ко мне?
- Я потеряла того ребёнка... без зелья. И больше не могу родить.
Пока женщина хохотала, Калина молчала. Наверное, за последнее время от постоянной боли её чувствительность притупилась. Когда ведьма отсмеялась, оборотница посмотрела прямо в её чёрные пронзительные глаза.
- Помоги!
- А что я могу сделать? Когда-то ты слишком сильно хотела этого, - женщина покачала головой и сказала на прощание: - Бойся своих желаний, кошка, потому что высшие силы слышат твои молитвы и выполняют их! Вопрос только в сроке выполнения!..
Глава 26
После возвращения Калина заметила, что Виджей бродит по дому непривычно хмурый. Он выслушал рассказ жены о полёте в приграничный городок и, не задав ни одного вопроса, ушёл по делам. Своим кошачьем чутьём оборотница чувствовала, что такое поведение связано не с делами прайда, а именно с их семьёй. Но, сколько она ни пыталась разговорить Тандекара, тот упрямо молчал.
Лишь через несколько дней Калина узнала причину от Рустама Найгаса.
Женщина, постучав, вошла в кабинет. Альфа вскинул голову, но промолчал: ждал. когда кошка подойдёт. Калина привычно скользнула ему на колени, обвила руками шею. Виджей погладил оборотницу по спине, заметил, как она довольно щурится.
Кошка! Самая настоящая кошка!
- Ты поругался с Сабиром, - жена не спрашивала, а констатировала факт.
Она наблюдала за мужчиной из-под опущенных ресниц и заметила, как полыхнул тигриный взгляд.
- Нечего лезть, куда не просят.
Оборотница мгновенно поняла, о чём говорит Тандекар. Калина и не скрывала визит Элкади. А вот об их разговоре с Сабиром она никому не рассказывала.
Скорее всего, пока кошка была у ведьм. Виджей встретился со львом и сам всё узнал. Женщина вздохнула.
- Джей, не делай этого. Сэб - твой друг. Он хочет помочь и делает это так, как считает правильным.
Тигр отвернулся, но по поджатым губам Калина поняла, что он всё ещё зол. Она крепче обняла мужа и прижалась к его сильному плечу.
- Булочка моя!..
- Не подлизывайся! — буркнул Виджей. - Ты должна была сама мне всё рассказать.
А так сидела, накручивала себя столько времени! - и он возмущённо фыркнул. – А я ещё гадал: почему ты к ведьмам полетела?..
- Хотела встретиться с хозяйкой той лавки, где покупала зелье.
Альфа сокрушённо качнул головой.
- Ты хватаешься за соломинку, котёнок.
- Я схвачусь за что угодно. Даже за острое лезвие, если это поможет, - оборотница уткнулась ему в шею и еле слышно прошептала: - Скоро течка... Давай попробуем ещё раз.
И Тандекар согласно кивнул.
...Но течка прошла, а беременность не наступила. Это стало очередной подножкой для фири-гахум. Устав от постоянных терзаний и страхов, они с мужем обратились к вампиру Эберхарду Харди. Именно вампиры считались лучшими целителями не только на Гебе, но и среди демонов. Возможно, в этом им помогала магия Гебы.
Ведь вампиры — единственные из всех рас, кто появился в этом мире. Остальные были пришлые, выходцы с Земли. Как Виджей Тандекар познакомился с архимагом.
Калине оставалось только догадываться, но известный целитель принял их по первому звонку. Вампир внимательно осматривал оборотницу, попутно расспрашивая о случившемся. Женщина рассказывала и дрожала от волнения: она ещё никогда не сталкивалась с такой магией. Смотрела на мерцающие всполохи на кончиках пальцев Харди и забывала дышать, пока искорки оседали на её живот.
- Я закончил. Одевайтесь, фири! - сказал вампир и вышел из комнаты
Кошка торопливо спустилась в гостиную. По застывшему лицу мужа поняла, что хороших вестей не будет. Архимаг внимательно посмотрел на неё.
- Вы думаете, ведьмы специально не взялись за ваше лечение?.. Это не так. Они отказали вам по той же причине, что и я. Нам нечего лечить. Вы абсолютно здоровы. Причина вашего бесплодия не в болезни и не в проклятии
- А в чём тогда? - не выдержал тигр.
- Это высшая кара, - обречённо пробормотала Калина
По дороге домой Виджей держал жену за руку Она едва замечала его поглаживания и объятия. На душе было... Ничего не было! И души уже не было!
Тандекар понял, что его не слушают и тоже замолчал. Мозг тигра не выдерживал давящих мыслей. В чём причина? Неужели действительно Верховный кот наказал
Калину за мысли о детоубийстве? Тогда в чём ЕГО вина? Или это не вина, а испытание? На что его проверяют? Смалодушничает ли альфа?.. Тигр усмехнулся собственным домыслам и сжал
