Страшновато нынче в коридорах.
Третий этаж ничем от второго не отличался. Только дверей поменьше, зато недостаток бокового света восполняли стеклянные вставки в потолке. Все-таки архитектор знал свое дело – сколько лет уже все попадавшиеся светильники над головой без электричества, но не темно – видно как на улице.
Местами попадались стреляные гильзы, свежие, остро воняющие сгоревшим порохом, но ни тел, ни крови. Мрачновато, но красиво. И статуи, глядящие своими слепыми, без зрачков, глазами в спину. Но их опасаться точно не приходилось.
Лестница в зал нашлась быстро. Межэтажные были напротив друг друга, диаметрально, а вот ведущие на верх Колизея – с боков. Поднялись, опасливо поглядывая по сторонам, Леший еще и оборачивался, контролируя лестницу. Снова коридор, но здесь он узкий, сводчатый. Вот и распахнутая дверь в зал, не промахнешься.
Камин почти погас, его задул сквозняк из разбитого окна, в которое даже вытянуло край шторы, полоскавшейся теперь на морозном ветру как черный пиратский флаг. Вот – руку протяни – башня с колоколом. Да и в целом круговой обзор из окон зала был потрясающий, жаль, некогда любоваться. Пока Кат ломал мечом и руками подходящий для документов шкаф – не в остальных же искать, там за стеклянными дверцами только посуда и бутылки, Леший развернул кресло и, отодвинув ногой труп старосты, уселся с винтовкой в руках лицом к двери.
– Не шуми особо, – заметил он Кату. – Мы даже не знаем, кто здесь еще остался живой. Надо бы эту бабу найти потом, стремно за спиной оставлять.
– Я ее только за одного Винни убью, – пропыхтел сталкер. Деревянные панели с дверцы он снес быстро, но дальше шли металлические планки. С ними и пришлось повозиться. – Если попадется.
– Да куда она денется, – равнодушно ответил Леший. – Пока всех не вырежет, не успокоится.
– Думаешь?
– Да она ж явно ебанутая, чего тут думать. Главное, выстрелить первым.
Железная дверка шкафчика не выдержала нажима меча, которым Кат работал как рычагом, заскрипела и отвалилась от рамы, бесстыдно вывернув наружу сломанные петли.
– О, богато! – присвистнул невольный взломщик.
– Что там? – не оборачиваясь, спросил Леший.
– Чеков пачка. Слитки – похоже, золото. Украшения – блин, они-то ему зачем? Ха! Пистолет. Хоть что-то лучше меча… Патроны. Ага, планы здания, секретно и все такое. Поэтажный план. Подвалы, так. Гм… Леший, а что такое «Гонец»?
– Ну, это когда кого-нибудь куда-нибудь послали. Например, за выпивкой.
– Вот придурок… Словарь я тоже в детстве читал. Нет, с большой буквы и в кавычках?
– Послали с большой буквы, значит. С уважением.
Кат засмеялся. Они со спутником явно на одной волне, только вот что эта хрень в плане поместья означает, когда с большой буквы?
– Если Председатель об этом говорил, то вход в подвал на первом этаже, из кладовки за кухней. Тут что, еще и кухня есть?!
– А как же! Не на костре же в коридоре готовили. Есть, конечно. Хотя я и сам впервые слышу.
Леший пошевелился. Держать наготове винтовку – а она у него длинная и тяжелая – даже ему было не так уж легко.
Кат надел удобную кобуру на пояс, проверил пистолет – иностранный какой-то, первый раз такой в руках держит. Обойма полная. Судя по длине, патронов на двадцать. Разобрался с предохранителем, загнал патрон в патронник. Не автомат, но и не железка в руках. Сойдет. Меч от сражения с дверцей был весь в зазубринах, погнулся, теперь можно и бросить. Все же выручил немного, и на том спасибо.
План здания Кат сунул в рюкзак, к запискам Книжника и завернутому в тряпку стеклянному шару – выкинуть его, что ли?
Мимо распахнутой двери в коридоре мелькнуло что-то темное. Даже Леший, при всей своей скорости, успел влепить пулю только в стену напротив проема, где уже было обожженное чем-то пятно. Полетели куски деревянной панели.
– Ни хера себе ниндзя! – с уважением протянул он, вставляя новый патрон. – Ты не рассмотрел?
Кат уже стоял с пистолетом в руке, но стрелять было не в кого. Бесшумно скользнул к двери и выглянул в коридор: направо, по ходу движения тени, потом налево.
– А никого… Но не обоим же почудилось.
– Мне с детства ничего не чудится, – буркнул Леший. – Раз стреляю – есть в кого.
– Пойдем посмотрим, – определился Кат. Килограмм стали и пластика в руке вселял в него уверенность. Эх, а если бы еще АК…
В коридоре было все так же тихо. Теперь Леший прикрывал тыл, а сталкер смело пер вперед, держа пистолет наготове. Обратно шли той же дорогой, что и сюда: вниз по лесенке, налево по коридору. Второй этаж. Все вроде как мирно, только вот…
– Узнаешь? – Леший кивнул на пару свежих покойников. У одного ножевое в грудь, вон вся кожаная жилетка в крови. Второму свернули шею, судя по изумленному взгляду из-под рогатого шлема. Редко живые люди так смотрят на проходящих мимо, лежа на животе и задрав лицо к потолку.
– Викинги, – спокойно согласился Кат. – Этих точно не жалко.
– Когда наверх шли, их не было… Черт, там же Садко остался!
Леший внезапно ускорился, словно кто-то пнул его по направлению к комнате, где остался раненый Председатель. Кат с трудом за ним поспевал, несмотря на все усилия. Впереди щелкнул выстрел – даже непонятно, кто и откуда стрелял.
Леший все так же несся кенгуриными скачками, а вот сталкера словно ткнули раскаленной проволокой над ухом. Он едва не упал, отклонившись в сторону и пропахав плечом по стене.
Леший тоже выстрелил. Видимо, он цель видел. Выругался и остановился, доставая очередной патрон.
– Живой?
Кат потрогал гудящую голову. Над ухом было мокро от крови, висок саднило.
– Вскользь… Сука, чуть бы правее – и все.
До комнаты, где они оставили Садко и раненого, было близко. Но мертвая тишина напрягала, все же Председатель должен был стонать, хотя бы в забытьи.
– Дурдом, – сказал Кат. Пожалуй, что так оно и было – у лежащего под балдахином тела прибавилось еще одно, не предусмотренное природой отверстие – узкая полоска ножевого ранения на груди, откуда стекала струйка крови. Председатель дернулся, потом еще раз, и затих. А вот Садко не видно и не слышно. Растворился в воздухе.
– Не то сло… – Леший не договорил.
За стенами Колизея послышался грохот, пол под ногами вздрогнул, потом что-то огромное начало неспешно падать, заставляя людей дрожать и прятаться. Сквозь шум послышался скрежет, затем гулкий удар колокола. Но били уже не в него, это он сам, проломив деревянную лестницу внутри башни, рухнул на землю, последним аккордом завершая несостоявшийся Поединок.
Подводя финальную черту под всей этой странной затеей.
– Рвануло… А ведь он предупреждал, – с удивлением сказал Кат. – Только как они узнали так быстро?!
– Говорун где-то был. Почувствовал смерть начальника, а дальше –
