Грохнул второй взрыв, слабее и глуше первого, но уже где-то в здании. Стены и пол снова тряхнуло.
– Твою ж мать, – задумчиво сказал Кат. – А если все обвалится?
– Уходим!
В коридоре за плавным изгибом стены их ждало странное зрелище – Садко, человек для мужика некрупный, но все же – висел в воздухе, поднятый за шиворот одной рукой. Смешной дамский пистолетик валялся в стороне на полу, там же нашли свое место нож и гитара. Бродяга дрыгал ногами, пытаясь дотянуться до противницы. То ли автомат вырвать пытался, то ли просто хоть как-то напасть.
Горчичного цвета телогрейка трещала, но не рвалась, не давая ему выпасть на пол.
– Поставь его на место, – поднимая ствол винтовки, скомандовал Леший.
Больше он ничего сказать не успел – забавная толстенькая фигурка в большом, явно не по размеру глухом шлеме, крутанула в воздухе Садко, словно тот ничего не весил. Ноги несчастного певца описали полукруг, задев стену, а потом его швырнули прямо в Лешего.
Не ожидав ничего подобного, спутник Ката улетел в коридор, как кегля в боулинге, пораженная точным броском шара. На спусковой крючок он нажал, но пуля только вышибла окно, добавив к мусору на полу атриума очередную кучу осколков. Кат стоял, широко раздвинув ноги и держал пистолет обеими руками. Черт его знает, какая отдача, лучше перебдеть.
Бам-м-м! Ствол дернуло назад и вверх, не прогадал он с хватом.
Фигурку впереди подбросило в воздух, потом приложило затылком о пол. Теперь контрольный, и вопрос можно считать решенным – сталкер видел, как из одежды противницы вырвало клок прямо посреди груди. Все уже.
Или нет?
Одним скользящим движением Охотница поднялась на ноги, вскочила, как ни в чем не бывало. Бля, она бессмертная, что ли?!
Три выстрела подряд слились в очередь, словно пистолет в руках Ката овладел доселе неведомым ему навыком – палить подряд не хуже автомата. Две пули прошли мимо – эта тварь от них уклонилась. Третья взвизгнула по куполу шлема и тоже не причинила ей вреда.
– Черноцвет! – пробухтел приглушенный голос из-под забрала. – Прими жертву!
Автомат в руках Охотницы полыхнул огнем. Кат предугадал очередь и уже успел упасть на пол: пули прошли над ним.
Бамм-м-м, бамм-м-м! Снизу стрелять неудобно, да и целился он теперь по ногам.
Нет никакого бессмертия – это Кат слегка расслабился, забыв о бронежилетах. Они, оказывается, все еще в ходу. Но тварь все равно его перехитрила, в прыжке уйдя от обоих выстрелов.
Кат перекатился, избежав ответного огня – только одна пуля шаркнула по рукаву, обожгла руку, но это мелочи, мелочи… Надо завалить эту бабу. Наповал. Не жить им дальше на белом свете одновременно, кто-то должен уйти первым.
– Ты проклят Лесом! – прошипела Охотница.
– А ты, блядь, больная… – ответил сталкер.
Очередная короткая очередь раздолбала окно в стене дальше по коридору, а Кат все-таки попал. Между шлемом, несмотря на его защитный ошейник, и верхним краем бронника была щель, туда очередной выстрел и угодил.
Автомат выпал из руки Охотницы. Все ее движения, до того резкие и непредсказуемые, замедлились, будто она внезапно очутилась под водой. Потом она нехотя упала на колени, качнулась и неуклюже завалилась назад, сплетя выгнутые ноги в подобие колеса.
Кат встал. Обе раны – на голове и руке – нестерпимо щипало и дергало, но жить было можно. Нужно. Теперь уж точно.
И все-таки – контрольный. Хрен ее знает, что ждать от эдакой неубиваемой барышни.
Он подошел ближе и протянул руку с пистолетом. Спасло только то, что не приблизился совсем уж вплотную: Охотница резко села, выбросив вперед сжатый в пальцах нож. Считаных сантиметров не хватило до того, чтобы воткнуть его в живот сталкера.
За спиной Ката грохнул раскатистый выстрел. Винтовка Лешего и на открытом воздухе бахала как небольшое полевое орудие, а уж в замкнутом пространстве… Пробитую пулей руку Охотницы рвануло по дуге назад, с хрустом костей. Сама девушка невольно вскрикнула. Даже ее совсем уж нечеловеческих сил не хватило смолчать, когда рвется на куски плоть.
Подбежавший Садко, грязный от полетов по полу, взъерошенный и злой как черт, начал пинать неподвижное, окончательно осевшее на пол тело.
– Да погоди ты, она без сознания! – сказал Кат. Ощущение, что вся эта суматошная гонка закончилась, ведром воды обрушилось на него сверху. Почти смыло.
– Да похер, похер! – орал бродяга, метеля ногами лежавшую Охотницу. – Меня! Как щенка! Я ее, тварь, до смерти забью!
Подошедший Леший рассудительно вздохнул и, осторожно схватив певца за плечи, оттащил немного назад:
– Успокойся! Забьешь – кого потом казнить будешь? Ты же собирался. Ну, уймись, все, хорош!
– Да? А… Точно. Молодец, складской. Не остановил бы, так я…
Кат наклонился, теперь уже без опаски, и стащил с головы Охотницы шлем, расстегнув непослушными после горячки боя пальцами длинную застежку сбоку.
Жуть… Коричнево-бурая, вся в наплывах неровной кожи, похожей на чешую, лысая голова, закатившиеся белки глаз, никаких век и ресниц, искаженные тонкие губы. Красавица писаная. Ей без шлема надо было атаковать, все бы и так обосрались. От ужаса.
– Фотомодель… – буркнул Садко. – Проверьте, чтобы оружия не было, и понесли ее вниз. Есть у меня идея.
В руке у него щелкнула крышка зажигалки, поднялся и опал небольшой язычок пламени. Кат пожал плечами, закинул на плечо трофейный автомат, сморщившись от боли в руке. Перевязать бы надо.
– Держи, боец! – словно прочитав его мысли, подбросил в воздух нераспечатанную упаковку бинта Леший. Он сидел на корточках возле открытого рюкзака Охотницы и охотно потрошил его. – Здесь и пара магазинов тебе есть, забери. Толковая тетка, всем запаслась. Ух ты, пластид! Была б она красивее – женился бы. Мечта лесного бродяги, а не баба.
Охотница слабо застонала, приходя в себя. Кат подумал, что стоило бы ее связать, как Садко уже наклонился над телом, сперва содрав бронежилет, а потом уже и перемотав лодыжки и запястья веревкой, взятой из рюкзака самой проигравшей. Когда он дернул ей раненую руку, Охотница вскрикнула и снова потеряла сознание.
– А на кой черт ее куда-то нести? – поинтересовался Кат, зубами затягивая узел бинта на предплечье. Пока и так сойдет, должно зажить. Голову бы тоже забинтовать.
– Ты что предлагаешь? – спросил в ответ Садко. – Здесь бросить? Нет уж. Меня лет тридцать ни одна собака так не оскорбляла. Казнь – значит, казнь. А тебе, городской, я предлагаю место в отряде Дюкера. Есть у меня такие полномочия. Но – условие – меня слушаться беспрекословно!
Леший хохотнул, хотя Кат не понял, чего здесь смешного.
– Мне жену надо выручить.
– Да считай – уже. Есть у нас рычаги воздействия. Как князь домой доберется, так сразу и отпустит. Мы ее возле Боброва через пару дней заберем.
Кат удивился. Какой-то змеиный клубок,
