Чудовище и чудовища

часов сидел, бездумно перебирая исписанные листы. Он старался сконцентрироваться на чём-то, но ощущение внутренней пустоты не давало ему этого сделать. Когда же он пытался заглянуть в неё, то находил там отчаяние, будто бы все его исследования были напрасны, вперемешку с чувством жгучей вины перед Тэми. Он постоянно прокручивал в голове её слова и пытался понять, какие чувства они в нём вызывают. И его невероятно пугало осознание того, что она права. Он жил ради науки всё время, сколько себя помнит, с самого детства. Возможно, просто потому, что у него не было других причин жить. В то же время он был одержим поиском чего-то фантастически нового, и Рэйра привнесла это в его жизнь. Узнав о ней, Такута снова обрёл мечту. Достигнув относительных успехов, в какой-то момент замечаешь, что огонёк внутри тебя постепенно гаснет, и вера в то, что ты можешь узнать что-то очень важное, – это лучшее, что может вновь разжечь его. Именно это всегда заботило Такуту, но страшнее всего то, что Тэми была права не только в этом. Она была права ещё и в том, что никто не может ежесекундно жить ради науки. Но только не он. Наверное, подобные беспокойства звучат глупо со стороны, ведь все вокруг только и твердят о тех трудолюбивых «гениях», что положили жизнь ради своего дела. Но сейчас он смотрел на все тридцать три года своей жизни и видел, какую пропасть он проложил между собой и миром за стенами лаборатории. Как будто на самом деле он выбрал свой путь просто потому, что другого у него не было. Конечно, он по-своему ценил людей – иначе бы не провёл большую часть своей жизни в загнивающем Тэйчи, чтобы быть рядом с родителями, не помог бы Сэму, когда тот сам вырыл себе яму, и не проводил бы столько времени с Тэми, делясь с ней тем, что было для него важнее всего. Но он никогда не умел выражать этой привязанности и зачастую и вовсе забывал о ней. Она всегда была где-то на подкорке, в то время как цели его жизни были перед ним. Наверное, на месте Тэми он бы тоже почувствовал себя лишь ресурсом рядом с таким человеком, и это было ужасающе. Но как изменить себя, когда даже не знаешь, как должен мыслить нормальный человек? Все эти люди вокруг такие живые и уверенные, будто им с детства вложили в голову идеально отлаженный механизм существования в кругу себе подобных. А в голове Такуты словно едва крутились старые проржавевшие шестерёнки, вот-вот готовые слететь со своих осей. Был ли он часовщиком, способным всё исправить? Очевидно, не был. Признаться, он вообще никем не был. Лишь набор знаний и навыков, пусть и мастерски отточенных, но ничего за собой не таящих. Пара наивных мечтаний и бесконечный страх самого себя. Может, его имя и останется в книгах на несколько следующих веков, но кто вспомнит это имя сейчас, если он вдруг исчезнет? Может, поэтому он и забывался, видя в людях лишь рациональное и отчаянно пытаясь втиснуть мир в ему одному известные рамки. Видеть в других то единственное, что ценит в себе он сам, и упорно закрывать глаза на то, что во всех остальных есть вещи, которых ему никогда не постичь.

Сейчас Такуте очень не хватало возможности поговорить с Тэми. Поделиться с ней своими мыслями, как он привык это делать летними вечерами в саду Академии под тёплым светом бумажных фонарей. Когда неумолимое время двигалось к полуночи, Тэми всегда натягивала чересчур длинные рукава плаща, прикрывая начинающие мёрзнуть кисти рук, и, опираясь локтями на стол, клала на них голову, с усталой улыбкой слушая Такуту. Она всегда слушала и слышала его, всегда говорила о важном и прекрасном и всегда знала, что и когда сказать. Но Такута не знал. Ему безумно хотелось увидеть её сейчас, извиниться, рассказать, о том, каким кретином он себя чувствует и как ему хочется научиться лучше понимать мир вокруг.

Такута поднялся со стула, размял затёкшие ноги и, уставившись в окно на несколько минут, попытался собраться с силами, чтобы выйти из дома и наконец-то начать менять к лучшему то, что он всегда упускал. Как вдруг он услышал скрип входной двери. Вздрогнув, Такута бросился к выходу из кабинета, но застал в прихожей лишь Сэма.

– У тебя разве не выходной сегодня? – удивлённо пробубнил тейна матэ.

– Выходной, – Сэм растянул довольную улыбку до ушей. – Но у меня для вас кое-что есть!

– Решил подарить мне цветы? – сыронизировал Такута, сложив руки на груди и опершись на дверной косяк кабинета.

– Я человек религиозный, а Двенадцать не одобряют необоснованное надругательство над природой! – пафосно продекламировал Сэм, подняв палец вверх.

– Сложно, наверное, было такое заучить. Лучше б наконец-то разобрался с дыхательной системой, я не собираюсь до конца жизни за тебя с лёгкими возиться. – Он картинно закатил глаза. – Так что там у тебя?

– Гостя вам привёл!

После этого из-за приоткрытой двери показалась худая светловолосая девушка и приветливо помахала Такуте.

– Знакомьтесь, это Кани!

Такута сделал шаг вперёд и пожал девушке руку, обхватив её ладонью в мягкой перчатке.

– Я надеюсь, ты не свататься пришла? – нахмурился Такута, после чего недоверчиво покосился на Сэма.

– На то и без меня кандидатов достаточно, – хихикнула Кани.

– Вот вы шутки шутите, а Кани, между прочим, согласилась вам помочь за какие-то несчастные сто золотых! – обиженно буркнул Сэм.

Глаза Такуты округлились, и он окинул девушку поражённым взглядом:

– Серьёзно?

– Ну да, – кивнула она, – Сэм мне рассказал про ваши трудности с поиском помощниц, а мне не сложно. Да и лишняя сотня всегда пригодится!

Сэм буквально увидел, как глаза Такуты загорелись, и он молниеносно бросился к лестнице в лабораторию. Сэм и Кани переглянулись и спешно последовали за ним.

– Так, рост 158 сантиметров, вес 45 килограммов… Ты вообще ешь? – нахмурился Такута, осторожно обхватив пальцами предплечье девушки.

– Конечно, – улыбнулась она, – просто много работаю.

– Пока вы не начали свои грязные дела… могу я уже идти? – осторожно поинтересовался Сэм.

– Проваливай, – по-доброму прикрикнул на него Такута, – тебе повезло, что у тебя выходной!

Когда Сэми скрылся наверху, Такута записал оставшиеся характеристики девушки и снова подошёл к ней. Она сидела на операционном столе, по-детски небрежно болтая ногами. Интересно, была бы она такой же непосредственной, зная, что буквально за стеной время от времени мирно спят самые настоящие мертвецы? Впрочем, лишний раз пугать её тейна матэ не намеревался, а потому лишь приветливо улыбнулся.

– Так что я должна делать? – с любопытством спросила она, глядя Такуте прямо в глаза, отчего тот даже слегка растерялся.

– Смотри, сейчас мы будем собирать твои биологические материалы. Сэм